Страница 103 из 114
Когда до сфинкса оставалось каких-то сто шагов, ветер предпринял отчаянную попытку остановить незваных гостей. Взвыло и дунуло. Невысокий мистик чудом устоял. Плечистый северянин попятился. Летящий в лицо песок казался битым стеклом. Идущую последней воровку отшвырнуло и поволокло, вздымая облака рыжей пыли. Фиона что-то закричала, но её голос затерялся в разбушевавшейся стихии.
Щурящийся Казур-Уд оглянулся, заслоняя лицо широкой ладонью. Озверевший ветер бил со всех сторон. Где-то посреди рыжего курева кувыркалась человеческая фигурка - Фиона. Разбойник шагнул к ней. И словно косой по ногам. Подобно башне рухнул Казур-Уд. Зубы цокнули. В рот и нос набился песок. Позади проорал Скорпион неразборчиво.
Здоровяк приподнялся на руках, мотнул головой и отхаркнул песок. В плечо вцепилось. Казур-Уд уж хотел двинуть кулаком, но различил лицо Ночного Смотрящего.
- Встава-ай, - прохрипел тот.
- Где Фиона?! - северянин заглушил ревущий ветер.
- Встава-а-ай!!!
Мистик схватил здоровяка за руку и сильно потянул. Не успел Казур-Уд удивиться, а уже на ногах.енела.
Получателем значился мэр Глидса. Интересно, какие у него могут быть дела с мистиками?
Трясущаяся женщина перевернула письмо и переломала сургучную печать. Дрожащая рука вытяну
- Иди за мной, - сухо повелел Скорпион и направился прямо в нутро клокочущей песчаной бури.
Ветер бил отовсюду, бросал в глаза песок. Почти вслепую шёл здоровяк. Ориентиром служил темнеющий впереди силуэт мистика. Приходилось задерживать дыхание. Но песок всё равно набивался в нос. Участившееся сердцебиение и протяжные стоны ветра. Каждый последующий шаг давался Казур-Уду труднее предыдущего. Он невольно задумывался: зачем же вообще ввязался во всё это? Какое ему дело до судьбы мира и Метаморфозы? Однако мысли отступали. Нечто тянуло вперёд, туда, где маячила фигура в изодранном плаще с рунами. Раз за разом Скорпион кричал что-то. Наглый ветер подхватывал слова и уносил прочь, подальше от северянина. Тому оставалось лишь догадываться: то ли мистик зовёт Фиону, то ли поторапливает Казур-Уда.
Обезумевшая стихия разъярилась на непокорных путников. Вокруг разбойника взвихрился песок. По толстым спиралям он устремился ввысь. Здоровяка завертело на месте. Ещё немного - и кожу с лица сорвёт. В груди часто-часто колотилось сердце. Руки начало выворачивать из суставов. Казур-Уд надсадно заорал от боли. Из глаз брызнули слёзы. Они твердели и кристалликами падали в пылающие горнила стихии. Огненные стены вздымались вокруг человека. Плавились небеса и орошали землю кровавым дождём. Зараженный гарью воздух выл, трещал, кашлял и стонал. Красные и жёлтые, синие и зелёные всполохи наполнили мир. Перед Казур-Удом всё мелькало, кружилось, плясало, скакало, кувыркалось... Будто латным кулаком двинули в лоб. Высоченный северянин рухнул навзничь...
В самом сердце ревущего урагана стоял мистик, широко расставив ноги. Воющий ветер развевал полы драного плаща, поднимал в воздух клубы песка. Из него на наковальне стихии моментально создавались изогнутые жёлтые клинки. Они-то и рубили по Скорпиону. Слева, справа, сверху, снизу - отовсюду. Дивному оружию не хватало совсем чуть-чуть. В считанных дюймах от мистика клинки покрывались трещинками и рассыпались пылью. На лице Скорпиона застыла страшная маска...
Как щепку на штормовых волнах крутило и швыряло Фиону. Разбойник и мистик затерялись где-то среди осатаневшего бурана. В очередной раз воровку подняло к небу - багряному и изорванному - и нещадно бросило вниз. Из лёгких выбило воздух, в ушах засвистело, все кости затрещали. Удар - поди, на гранитную площадь с дирижабля выпала. Уже нет сил звать на помощь. Скорчившаяся женщина плакала и плевала кровью...
От песка глаза лежащего Казур-Уда резало. Однако он различил взвившихся над ним змей. Две толстенные, длиннющие твари из песка. Чёрные, вроде обгоревшие пасти разинулись широко. Бестии метнулись к человеку. Он попробовал увернуться. Не получилось. Змеи вцепились в ноги и поволокли, как на санях с горы. Разбойник заорал, но не услышал себя. Вокруг голосила стихия: гремел гром, завывал ветер, трещали молнии. Смердело горелым и тухлым. Змеиные зубы до боли вонзались в ноги, слюна обжигала кожу. Казур-Уда тащило с невероятной скоростью. Ладони полыхали. Горели лёгкие. Северянин чуял запахи боли, страха и отчаянья...
Тёмный силуэт сиганул из-за плотной стены песка. Короткие взмахи пламенного меча, и обезглавленные змеюки обмякли. Обескураженный здоровяк смотрел, как длинные тела растворяются, точно соль в горячей похлёбке. Спаситель шагнул к лежащему разбойнику. Тьма трусливо отступила от Ночного Смотрящего.
- Т... ты? - вымучил Казур-Уд.
Вместо ответа мистик протянул руку. Здоровяк обхватил её и ещё раз поразился силе невысокого Скорпиона.
Стоящий на ногах северянин дрожал. Вокруг него и мистика опадала песочная завеса.
- Где Фиона? - спросил разбойник и отхаркнул.
Мистик подождал, пока песок осядет, и показал в сторону:
- Там.
В звенящей тиши угомонившейся стихии Казур-Уд бросился к женщине. Сердце до боли колотило по рёбрам.
Он припал на колени и осторожно коснулся плеча воровки. Та плюнула кровью и повернула голову.