Триплексум

– Наверное, вы правы, – наконец, сказала она, поднимая глаза от карты. – Вдруг его создателям нужна помощь, и они ждут возвращения Поезда? Тогда мы просто обязаны отправиться туда!

– Поправки подтверждены, – ответил голос Поезда. – Расчёт маршрута.

Вагон повис в звуке колёс и тихом скрежете из-под пола. Люди стояли у стен, ожидая решения системы. Лиля сделала пару шагов к окну и наклонилась вперёд, глядя на космическую темноту впереди.

– Это почти как ехать на переднем сиденье машины, – улыбнулась она. – Только в тысячу раз круче!

Андрей усмехнулся.

– Удивительно, что это стекло выдержало перегрузки, странное конструкторское решение. Наверное, оно нужно для ручного управления, чтобы своими глазами видеть, куда едешь. Интересно, что из него видно при переходе…

– Переходе?

– Да, Поезд перемещается между планетами, разрывая пространство-время, ведь иначе этот путь занял бы тысячи лет. При этом расходуется больше всего топлива, но мне всё-таки интересно, как именно он это делает. Человечеству до таких технологий ещё далеко…

Они снова замолчали, глядя на далёкие звёзды. Что-то не давало Лилии покоя, что-то, о чём она хотела спросить. В поисках этого вопроса она оглянулась на карту, пробежалась глазами по точкам-планетам и остановилась на зелёной – первом пункте назначения нового маршрута Поезда.

– Вы сказали, что нам нужна планета AT-II, – вспомнила она, не глядя на Андрея, но замечая его кивок. – На часах в моём купе было много непонятных обозначений, которым соответствовали разные измерения времени, а наше, земное, обозначалось как AT-III. Что это значит?

– АТ – скорее всего родственное нашему antropos, что, грубо говоря, означает «человек». Потому что и мы, и «раса природы» очень похожи – мы все антропоморфы. С другой стороны, Профессор говорил, что наименования даются только «разумно-деятельным» расам, так что это может быть аббревиатурой. Число – просто порядковый номер. Первая планета – создатели этой самой классификации, логично, что они назвали себя первыми. А потом, видимо, в том порядке, в котором они открывали эти расы. Хотя я читал об AT-0, не знаю, что это за ребята…

– Маршрут построен. – внезапно вмешался в разговор Триплексум. –  Потребуются дополнительные остановки. Принимая во внимание предыдущий опыт, остановки будут решаться по мере продвижения. Поправки к маршруту?

Андрей лениво потянулся и подошёл к голограмме.

– Можешь вывести карту Солнечной системы? – тут же в шаре возникли знакомые планеты. – А Адского Экспресса ты своими датчиками не видишь?

– Посторонние объекты на поверхностях планет не детектируются. Посторонние объекты размера, превышающего размер вагона, не обнаружены.

– Экспресс вполне может прятаться за своим жутким туманом, – скептически заметил парень, – но ладно, поверим твоим данным.

– Недоверие меня оскорбляет, – заметил Поезд. – Мои сенсоры достаточно точны для отображения мельчайшего космического мусора. Ситуация, в которой они не смогли бы засечь объект масштабов, сравнимых с нашими собственными, невозможна.

– Но при этом мы ухитрились упасть прямо в объятия Экспресса, – съязвил парень, изучая карту.

– Объекты на территории Земли не попадают в зону действия сенсоров! – на повышенных тонах повторил голос Поезда, вызывая у Андрея ещё более широкую насмешливую улыбку. – Однако этот случай будет учтён, и сенсоры будут перенастроены. Прошу прощения за случившееся несчастье и благодарю вас за спасение нас и наших пассажиров.

– Всегда пожалуйста, – отмахнулся мужчина, что-то рисуя на карте пальцем. – Но если бы нас там не было, то как бы ты выкручивался?

Повисла тишина. Спустя долгие несколько минут улыбка Андрея пропала, и он обернулся к стене, с которой они уже привыкли разговаривать.

– Ты что, не смог бы оттуда выбраться?

– Смог бы. Но это далось бы гораздо сложнее, было бы потрачено большое количество ресурсов, и итоговое состояние состава было бы гораздо более плачевным, чем то, в котором мы вернулись на орбиту. Поэтому я вам очень благодарен, и теперь вы, как временные пилоты, можете полностью рассчитывать на меня и все мои ресурсы.

– Звучит весьма соблазнительно, – усмехнулся он, прочерчивая на карте линию. – Тогда слушай мой совет, как временного пилота: уходя отсюда, нам нужно избегать маршрута, по которому мы отправили Адский Экспресс. Он отправился вдоль экватора на другую сторону планеты, и потом вниз, за пределы Солнечной системы в сторону Сириуса. Ты сможешь пойти в другую сторону, чтобы вы точно не столкнулись?

Поезд некоторое время подумал, и на карте выстроилась линия будущего пути.

– Требования пилота приняты. Маршрут установлен. За безопасность маршрута можете быть спокойны: в планировании маршрута был учтён предыдущий опыт.

­– Да, мы уже поняли, что ты самообучаешься, – пробурчал парень, с довольной ухмылкой глядя на мерцающие точки. – Когда отправляемся?

– Для скачка до первого пункта назначения недостаточно топлива. Предполагаемое время накопления топлива в исчислении AT-III – три дня. После этого будет совершён пространственный скачок.

– Значит, ещё три денька можно страдать бездельем? – протянул Андрей, отходя от карты. – Ну, будет время прибраться и достать старую одежду…

– Окончание сеанса коммуникации подтверждается?