Триплексум

– Думаю, для создателей Поезда это не было невероятно, – улыбнулась девочка, чувствуя разносящийся по вагону приятный запах. – Как и электричество, и путешествия в другой мир, и игры со временем… Они явно принадлежат гораздо более развитой цивилизации, чем наша.

– И более древней – они были около Земли несколько раз, потому что перестраивали Поезд. И я не думаю, что постройка такой махины могла передаваться по наследству – слишком сложно, слишком монументальная идея. Скорее это всё сделали одни и те же мастера, которые живут гораздо дольше нас… Пространство-время – штука непростая, особенно если смотреть на неё с нашей маленькой колокольни.

Усмехнувшись, он принялся за горячую еду. Лилия же просто смотрела на тарелку, всё больше осознавая, как много в этом мире ещё загадок и как много вещей, о которых ни она, ни человечество вообще не имели ни малейшего понятия.

– Возможно, если мы встретимся с создателями, они смогут нам это объяснить.

Андрей кивнул.

– Сначала их надо найти. У меня есть пара идей, но тут мы снова возвращаемся к вагону машиниста. Так что отложим всё это до завтра.

Девочка угукнула и тоже принялась за еду. Картошка получилась вкусной и очень поджаристой, как если бы её готовили живые люди, а не созданные когда-то давно механизмы. Даже в такой мелочи Поезд был практически совершенством, подстраивающимся под любых пассажиров.

Доев, они вернулись в малую библиотеку и сразу осознали проблему – если Андрей или Профессор, проводящие здесь месяцы, уже примерно знали, какая книга где должна стоять, то проводники расставили тома по полкам в случайном порядке, просто чтобы они не валялись на полу. Оценив творившийся на полках библиографический хаос, парень вздохнул.

– Похоже, прежде чем сможем принять за поиски, надо навести здесь порядок – расставить книги по своим местам, – объяснил он девочке. – Стеллажи всегда различались по планете, области знаний, жанру и предмету книги, а теперь всё перемешано!

– Время пролетит незаметно, – хмыкнула Лилия, оглядывая книжные стены. Другого выбора у них всё равно не было, и люди принялись за работу, снимая книги с полок, перебирая и переставляя, попутно проглядывая названия – не найдётся ли упоминаний об Адском Экспрессе – но поиски ни к чему не приводили.

Спустя два часа они уже порядком устали и решили сделать перерыв на чай, чтобы расслабиться в креслах под треск камина, переводя дух. Но расслабиться им, разумеется, никто не дал – стоило людям прикрыть глаза, как дверь распахнулась и в вагон влетела Мари, за которой едва поспевал Профессор.

– Вот вы где! Я по всему Поезду вас искала! – француженка подлетела к креслам и нависла над ними всеми своими юбками, что не могло не нервировать.

– Мы здесь книги разбираем последние два часа, – спокойно ответил Андрей, отставляя чашку. – Что ты хотела?

– Это же очевидно! Я хочу знать, что произошло! Вы ещё вчера обещали всё рассказать!

– Да… точно, – парень потёр виски, понимая, что объяснить всё произошедшее быстро и в то же время подробно не получится, а пускаться в пространные рассказы ему совсем не хотелось.

– На самом деле, главной новостью можно назвать тот факт, что существует ещё один «Поезд», очень похожий на наш, – слова девочки быстро привлекли внимание призраков, особенно Профессора. – Именно из-за его ловушки мы упали, и именно его ловушка крала наше топливо. Мы с Андреем просто пошли туда, поменяли программу этого состава и сделали так, чтобы они с Поездом не пересекались. Он ушёл, забрал свою ловушку, и больше ничто не держало Поезд – потому он и поднялся сам.

Повисло неловкое молчание – привидения переваривали столь краткое изложение фактов, а Андрей просто поражался тому, как девчонка ухитрилась преподнести их эпопею в таком свете и с такой невинной улыбкой, если вспоминать всё то, что она там пережила.

– Постойте, – немец присел на край стола, напряжённо размышляя. – Во-первых, другой Поезд – для меня это открытие, я ни о чём таком не знал! Кто его создал, когда, зачем?!

– Нам и самим интересно, герр, – ответил ему Андрей, а Лиля только потупила глаза, снова вспоминая найденную на Экспрессе картину.

– Хорошо, я поищу что-нибудь в библиотеках. Во-вторых, как машина смогла сделать ловушку, в которую попался Поезд?! И в-третьих, если у нас украли всё топливо, почему Поезд вообще движется?!

– Мы договорились с кочегаром второго поезда, и он согласился вернуть наше топливо. Плюс, он отдал нам четвёртый ключ…

– Четвёртый ключ?! – хором воскликнули призраки, и люди вздохнули – уклоняться от подробного пересказа своих приключений удавалось всё хуже и хуже.

– Это слишком долгая история, она может подождать, пока мы не разберёмся со всеми насущными проблемами! – отрезал Андрей, поднимаясь. – И одна из таких проблем – нам с Лилей надо привести себя в порядок, а завтра пойти в вагон машиниста и перенастроить маршрут Поезда. После этого у нас будет ещё несколько недель, чтобы всё обсудить. Так что – моё почтение.

С этими словами он быстро ушёл из вагона, оставляя напарницу на растерзание двум любопытным душам. Лиля вздохнула и, оценив свои возможности для побега – а они были практически нулевыми, – начала коротко пересказывать случившееся два дня назад, старательно избегая самых жутких и неприятных подробностей, что не укрылось от двух внимательных взглядов.

– Не понимаю, почему вы не хотите пересказать нам всё поминутно?! – Мари надулась, но на лице проскальзывало беспокойство – уже то, что рассказала Лилия, заставляло француженку нервничать. Профессора же гораздо больше интересовал сам факт существования ещё одного транспорта масштабов Поезда.