Страница 35 из 94
- Почему же, ты создала отличную картину. Ешь свой тост, а то будет холодный.
- Вы мне... не верите? - я была в отчаянии. - Ну, есть в вас что-то такое, но этого недоста...
- Именно об этом я и говорил. Ешь, мой свет, и запивай хорошенько.
- Почему вы мне помогаете?
- Сам не знаю, почему, - покачал граф головой. Ну, вот, приехали. Все точно как в дораме. Герой не знает, почему ведет себя так, ибо это не логично, но воля автора. Это значит, потому, что я так придумала, а не потому что так должно было быть. Я запуталась. Что в мире писателя должно быть, а что не должно?..
Он поставил чашку на невысокий столик и уставился на меня. Я постаралась выдержать его взгляд, усмотрев в этом вызов. Бу оглянулся на нас и хмыкнул.
- Классическое развитие романтического сюжета в книгах госпожи, - выдал он и соскочил с дивана.
Вреднюга. Возьму и перекрашу нос в голубой, воплощу его страх в реальность.
- Писательниц мне встречать не доводилось, - усмехнулся Руперт. - Но, что поделать. Тебе придется избавиться от этой симпатии, ты ведь пообещала выйти за другого.
Я упорно разглядывала ткань платья. Кофейного цвета.
- О какой сомпатии речь...
- Да и мне она не больно нужна, - добавил Руп и снова взял чашку. Что?.. Ему как раз и нужна, потому что он главный герой, вдруг растает в воздухе от того, что отказался играть свою роль?.. Наверное, в моем взгляде читался вызов, потому что граф засмеялся и сказал: - Ты невероятно похожа на Элли. Может, поэтому.
- Что? - не поняла я. - На... графиню Эдель?
- Не внешне, конечно. Хотя тебя и отмыли, одела да причесали - выглядишь очень даже симпатично, - но все равно, ты - не она. Нет, есть что-то общее в вашем поведении... - Руперт без стеснения разглядывал меня. - Тебе тоже подошло бы ее прозвище Эдельвейс, - так, значит, прозвище все же было! - Наверное, потому и помогаю, - заключил он, снова принимаясь за кофе.
- И что... вы собираетесь делать со мной?
- Настоящая Эдельвейс, - похвала это или упрек, кто его знает. - Ничего, свет моих очей, ничего плохого. Просто сберегу от гнева матери, вот и все. А потом выдам замуж за егеря. Прямо как мама - Эдель, - он не очень весело засмеялся. Я хотела спросить больше об Эдель, но он весело добавил: - А вот охрану не уберу, даже не проси. Еще сбежишь. А сбежишь - можешь не руки похуже попасть.
- Я бы хотела побывать в комнате Эдель, - сказала я робко. - И в деревне. Вы же не откажете?
- Душа моя, твои желания здесь не закон, - строго сказал Руп, но в голосе его летали шутливые искорки. - Но я подумаю.
Может, он тоже думает, что я все же связана с исчезновением его сестры. А вдруг... у меня чуть волосы дыбом не встали. Вдруг все же, я - это она, а она - я?.. То есть, вдруг Эдельвейс - это я в этом мире? И нарушился какой-нибудь баланс между мирами, и мы поменялись местами? Я потрясла головой. Надо поменьше фантастики читать.
Руперт смотрел на меня и прятал в кулаке улыбку за улыбкой.
- Тогда... тогда почему вы не вступились за меня на охоте? Ведь вы там были?
- У тебя и так были защитники, - его темные слегка вьюющиеся волосы, когда он тряс головой, пружинисто плясали в свете солнца и отблесках камина. - Зачем же тратить лишнюю энергию?
- Меня чуть не убили!
- Твой жених, кстати, - согласился Руперт. - Забавно, тебе не кажется?
- Нет, Корентен наоборот защищал меня перед вашим братом. А Рудольф еще тот маньяк, кстати!
- Не зря тебя считают кто больной, кто ведьмой. Это как посмотреть.
- Вы... вы... вы же сами не верите в это, правда? Иначе бы не забрали меня там, когда я упала, а и дальше бы стояли в стороне. Так неудобно, когда тебя считают ненормальной... Вы ведь так не думаете? - видать, надежды было много в моих глазах, потому что Руперту пришлось отвернуться к камину, чтобы не рассмеяться мне в лицо.
- Кто тебе сказал, душа моя, что я тебя забрал?
- Разве... не вы сами?.. Только что, что хотели защитить от графини Миранды...
- Я сказал, что сберегу тебя от гнева моей матери. Вот и все. Выходит, твой обморок - полное притворство? А я тащил эту девицу на собственных руках...
- Знаете, что нет! - перебила я с горячностью. - Это уже слишком! В любом случае, со слугами-то я сталкивалась. Они и сказали... Думаете, меня этот вопрос не мучал?
- Вернер лишнего не болтает.
- О, это верно! Это не Вернер, успокою вас. Вы... правду говорите? Серьезно, несли меня на руках? - внутри что-то воспарило.
Руперт усмехнулся.
- Вот для того я тебя и оставил. Пока Эдельвейс не найдут, даже посмеяться будет не над кем. Скрасишь мою скучную зиму, а я дам тебе приют над головой.
Я шмыгнула носом. Вот же, разгорячилась как. Плакать была готова. И из-за чего, а? Пора брать себя в руки и вести игру хладнокровно.
- Так что, все же, и я вам понравилась, хоть немного? А говорите, что вам симпатии не нужны. Вот, некому симпатизировать, и вы уже от скуки маетесь.