Страница 51 из 118
- Крис? - мягко позвала Леська. - Ты понял, что это?
- Амулет времени, - Крис глубоко вдохнул-выдохнул и заговорил нормальным голосом, но выражение лица все равно его выдавало. - Позволяет перемещаться в прошлое... Вот почему его понесло в Земли Невозвращения.
- Куда-куда? - встряла Леська. Сейчас она готова была вытряхивать из него информацию, забыв про все инстинкты самосохранения, особенно вопящие о себе в его присутствии. Хоть выбивалкой для ковров, если потребуется. К счастью, Крис пока не думал что-то скрывать.
- Хальв был у меня две недели назад, - рассказывал он, - говорил, что получил сведения о необычном артефакте, за которым надо идти в Земли Невозвращения. Как ты понимаешь, название говорит само за себя...
Крис знал немного, но за время его короткого рассказа Леська успела изумиться - насколько насыщенно проводил время в Альвхейме Чертов Викинг. Мысль об амулете времени, скорее всего, пришла ему в голову еще давно, и в Альвхейм он явился с каким-то обрывком карты и энтузиазмом, которого хватило бы на целую толпу. Но не хватило на Криса. Некромант пребывал в сезонной депрессии и напрочь отказался тащиться в Земли Невозвращения, тем более, что, по большей части, эти места оправдывали свое название, а Амулет времени был штукой опасной и непредсказуемой. Антона это мало смутило, и он отправился сам. Спустя неделю маленький народец передал Крису сообщение от Хальвгаста, что тот в порядке, вернулся и сразу идет в свой мир, ибо спешит. Крис вяло пожал плечами, не заинтересовавшись этой спешкой, дал маленькому народцу молока и продолжил депрессовать дальше.
- А он не сказал, зачем ему этот амулет? - спросила Леська, когда Крис закончил.
- Сказал, что должен кое-что исправить. С помощью этого амулета можно перемещаться в прошлое. Сама представляешь, какие возможности он дает.
Леська внутренне похолодела. Что Антон собирался исправить в прошлом? А вдруг исключить встречу с ней?
- Почему эта штука опасная и непредсказуемая?
Крис впервые за все свое повествование посмотрел ей в глаза, и Леська почувствовала себя неуютно. Взгляд некроманта выводил ее из равновесия.
- Потому, что никто не знает, как им управлять, - просто сказал он. - И судя по тому, что ты рассказала, что-то мне кажется, Хальв тоже не знает.
- И где он теперь?
Крис откинулся на спинку кресла и задумчиво уставился в пустоту.
- Если кто и знает ответ на этот вопрос, то это Высочайшие альвы: Королева или... Князь.
- Тогда я иду к Королеве, - решила Леська, не долго думая. - Можно твои штаны пока себе оставить? А то джинсы слишком грязные для таких визитов.
Крис великодушно махнул рукой:
- Конечно, бери. Побитые молью мужские штаны подойдут гораздо лучше.
Леська смущенно подтянула брюки, завязала пояс покрепче и взялась было за кольцо из вереска, намереваясь повторить свой стремительный переход к Королеве, когда на ее руку предупреждающе легли пальцы Криса.
- Не надо, - твердо попросил он. - Ей не понравится, если ты опять свалишься ей на голову.
- А как мне еще к ней попасть? У меня не так уж много времени.
- Ничего, мы пойдем короткой дорогой.
- Мы? Ты со мной?
Крис хмуро посмотрел на нее, будто принятое решение и самому ему не слишком нравилось.
- У меня всего один брат. Не хотелось бы им разбрасываться.
* * *
Верхом на драконе трясло. Раньше Леське казалось, что неудобно ездить верхом на лошади - она слишком широкая. Дракон по сравнению с лошадью напоминал оседланную гору. Леську равномерно стряхивало то на одну сторону, то на другую, так что Крис задолбался ее ловить и пересадил себе за спину, поручив держаться за что угодно, лишь бы не сваливаться. Леська, недолго думая, ухватилась за некроманта, и теперь их потряхивало синхронно. Шорох, как нарочно, выбирал самые труднопроходимые пути, успев извозюкать всадников в грязи по колено, однако дракон явно знал какие-то тайные тропки сквозь время: сначала была ночь, потом рассвет, а потом внезапно снова ночь. Они как раз въехали в густой лесок, куда свет вообще не пробивался, а спустя час выехали из него в жаркий полдень. Перед ними хрустальным миражом, растворяющимся в горном пейзаже, лежал дворец светлых альвов.
- Черти что такое у вас тут со временем творится, - пробурчала Леська, у которой от этих выкрутасов светила уже болела голова.
- Если б мы отправились как нормальные люди, шли бы неделю, - и не подумал сочувствовать Крис.
Леська посмотрела на величественные чертоги. Потом на свою одежду. Потом на ажурные ворота парадного входа... Крис взял ее за руку и потащил за собой:
- Идем.
- Крис, а нас примут в таком виде?
- Конечно, на тебе же мои лучшие парадные штаны.
Леська заткнулась, поспешая за некромантом. Никто не думал их останавливать. Никто не поинтересовался, куда они и к кому. Все встреченные альвы ровно кивали Крису и смотрели на девушку как на диковину, но вопросов никто не задавал.