Страница 52 из 118
"Чувствую, расписание дня у нее необременительное", - подумала Леська, глядя как идеально стебелек к стебельку ложатся цветы.
Королева им не удивилась.
- Я знаю, зачем вы пришли, - прозвучал серебряный голос, Высочайшая смотрела на Криса с сочувствием. - Хальвгаст - вечная твоя головная боль.
Крис кивнул, соглашаясь.
- Ты знаешь, где он, Высочайшая?
- Он приходил ко мне, - Королева замолчала, будто не замечая по-охотничьи подобравшихся Криса и Леську. - Время не имеет значения для вечных, но с ним все наоборот. Я встретила его там, далеко назад по реке времени.
Леська незаметно подергала Криса за куртку, намекая, что неплохо бы перевести беседу в менее метафорическое русло. Крис и сам желал бы больше конкретики, но понятия человеческого летоисчисления альвам были чужды, приходилось угадывать.
- Как давно это было, Высочайшая? Ты помнишь это время?
- Я помню все, - Королева смотрела на розы, но, к счастью, в молчание больше не впадала. - Это было на исходе благословенных времен, когда богам жертвовали кровью, и люди знали, что есть мы - "жители холмов", - она улыбнулась, воспоминания ей нравились. - Я помню корабли с головой дракона...
"Ага, - Леська чуть не ущипнула Криса за бок, но вовремя удержалась. - Дракары".
- ...оттуда он и пришел ко мне, - альва подняла на Леську огромные зеленые глаза, - просил... впрочем, какая разница, о чем... я не стану вмешиваться.
- Почему?! - не выдержал Крис.
- Он мечется между двумя мирами, а я хочу, чтобы он выбрал мой. Теперь у него есть время подумать и согласиться со мной. Много времени.
Леська неласково смотрела на Королеву, забыв, что она вроде как тоже подданная светлых. Какой простой расклад - в мире людей никому не удается жить вечно, не то как в мире альвов. Выбери Антон этот мир, и смерть ему не страшна. Он станет альвом, забудет людское, а потом Королеве ничего не стоит вернуть его в любое удобное ей настоящее - его уже не будет волновать, что где-то за порогом у него остались друзья и девушка. Высочайшая смотрела на нее с едва заметной насмешкой.
- Он слишком человек, - Крис знал, что с Королевой не спорят, но все-таки попытался. - Ты же знаешь, он слишком человек для такого.
- Вот и посмотрим, - оборвала его альва, не отрывая глаз от Леськи. - Он нашел себе игрушку, которая не для смертных. И отказался ее отдать. Его воля.
- Зачем ему амулет? - спросила Леська.
- Если он не сказал этого даже тебе, - Королева смотрела насмешливо, - откуда же мне знать?
"Он просто не успел сказать, - подумала Леська, - или... и не собирался говорить?" и вдруг решилась:
- А что ты хочешь за то, чтобы показать мне его время?
Крис повернулся и уставился на девушку чуть ли не в ужасе, но Леську уже несло.
- Корабли с головами драконов - это понятно, но это по крайней мере несколько веков. Как насчет поточнее? Что ты хочешь за это?
Королева улыбнулась. Взяла из охапки нежную кремовую розу и протянула Леське:
- Возьми. Удержишь - узнаешь, что хотела.
Леська взяла цветок за длинный стебель, игнорируя Крисово чуть слышное "Нет!", и в тот же момент стебель впился ей в ладонь длинными острыми шипами. Колючки вытянулись, прорастая сквозь руку, брызнула кровь, окрашивая кремовый цветок красным. Леська держала. И одновременно перед ее глазами вдруг возникло видение: Антон в какой-то пещере колдует над большим плоским валуном, напоминающим жертвенник. Леська не могла объяснить, откуда она это поняла, но в голове совершенно четко прорезалось знание: тысяча лет назад. Бездонная пропасть веков. Да им тут даже костей его не найти!
Крис обеспокоенно смотрел на букет в руках Королевы. Розы одна за другой окрашивались в кроваво-красный. Королева с наслаждением вдохнула острый запах крови и вдруг изменилась в лице. Розы выпали из ее рук. Видение оборвалось. Леська непонимающе взглянула на Высочайшую, все еще продолжая крепко сжимать изранивший руку цветок.
- Кровь темных! - прошипела Королева. - Вы приняли в род темную!
- Ты приняла, Высочайшая, - бесцветным голосом напомнил Крис, понимая, что помощи им здесь больше не дождаться. - И она играла по твоим правилам. Как и я, тоже темный наполовину, ты же помнишь.
Королева смолкла, эмоции исчезли с ее лица.
- Я не отказываюсь от своего слова, - вымолвила она наконец. - Но и помогать больше не буду. Ступайте.
Леська разжала руку. Пока она размышляла, как избавиться от приросшей к ладони розы, Крис молча дернул цветок, шипы, чавкнув, вышли из ран, и отшвырнул его в сторону.
- Он хотел вернуться? - Леська просто не могла не спросить, хотя и знала уже, что ответа на этот вопрос не получит. Крис неделикатно ухватил ее за шиворот, уводя с глаз Высочайшей. Леська пыталась извернуться и спросить еще. Королева бесстрастно смотрела им вслед.