Страница 7 из 133
С берега на неё круглыми глазами смотрела полуголая испуганная Лера.
Прошло несколько долгих мучительных минут, и вдруг Лера воскликнула:
- Она светлеет!
Наташа и сама видела, изумлённо наблюдая, как чернота, разошедшаяся от её тела по всему озерку, вдруг потеряла свою непроглядность, стала сереть…
Вода стремительно очищалась, становясь всё более прозрачной, - и через минуту Наташа стояла посреди идеально чистого, приветливого озерца.
Она вздохнула облегчённо, попробовала шагнуть к берегу – но озеро не пускало, и Лера испуганно спросила:
- Ну, что?
Наташа заставила себя улыбнуться:
- Ничего. Поплаваю немного.
Руки действовали, и она решила доплыть до берега – а там Лера вытянет, она молодая и сильная.
Наташа вздохнула, легла на воду – и тут же Лера на берегу отчаянно вскрикнула.
Вода вокруг тела женщины снова начала стремительно чернеть. Запаниковав, Наташа рванулась к берегу – но и руки отказывались служить. Она беспомощно лежала на воде, хватая ртом воздух.
Смертельно перепуганная Лера заплакала громко, взахлёб.
- Тихо, тихо, - с трудом улыбнулась Наташа, утешая себя тем, что до сих пор не утонула, и уже зная, что вода не отпустит её, пока не завершит начатое.
- Это совсем не страшно, девочка, не плачь, - сказала Наташа.
- Почему ты не плывёшь? – со слезами спросила Лера.
- Я плыву.
Наташа вдруг почувствовала, что руки и ноги и вправду слушаются её, но она просто не может заставить себя плыть к берегу, не может выйти из этого тёплого, идеально прозрачного озерка. Её голова была грязной – это чувство было сродни ощущению давно не мытых волос – только во много раз сильнее и невыносимее – до отвращения к себе.
Наташа встала на ноги. Вода доходила ей до плеч.
- Лерочка, - ласково сказала Наташа. – Всё хорошо, не бойся. Я сейчас нырну. Я хочу намочить голову.
- Не надо! – в ужасе воскликнула девушка. – Ты утонешь!
Краем сознания Наташа понимала, что нельзя так пугать ребёнка, но желание нырнуть, смыть в этой волшебной воде всё, что как обручем стягивало голову, было сильнее её.
- Не бойся, - повторила она. – Я быстро.
…Уже через мгновение Наташа достигла дна, коснулась рукой, почувствовав под пальцами шершавую скальную породу – но не поплыла вверх, а словно зависла в толще быстро темнеющей воды. Время замедлилось, растянулось…
Глаза Наташи были открыты, но она ничего не видела, ощущая кожей тёплую и живую субстанцию, властвующую над её телом. Там, внутри этого тела, всё стремительно изменялось, перестраивалось, становилось так, как надо, как должно быть, как заложено изначально.
Вода уже начала светлеть, когда в неё плюхнулась зарёванная Лера, увидевшая, наконец, под водой Наташу…
***************
…Они сидели на берегу и клацали зубами – несмотря на жару.
- Что это? – спросила наконец Лера, с трудом приходившая в себя после купания.
Наташа старалась не вспоминать, как это было. В то мгновение, когда Лера с отчаянным криком бросилась её спасать, время для Наташи словно остановилось, а потом вдруг пошло назад.
…Она была маленькой девочкой, ошеломлённой атмосферой праздника, растерянной от новых ощущений. Мимо неё шли, держась за руки родителей, нарядные дети.
Девочка стояла одна, напряжённо глядя на воздушный шарик, привязанный за нитку к её пальцу. Шарик танцевал, дёргал за верёвочку. Заяц, нарисованный на его красном боку, крутился, то показывая свою потешную мордочку, то отворачиваясь от девочки. Девочка думала о том, что у неё никогда не было такого чудесного шара, и мечтала, как принесёт шарик домой и отпустит его под самый потолок.
А ещё девочка тревожилась. Тётя, которая привела её сюда, ушла уже давно. Девочка послушно стояла у зелёной будки, и дети, покупавшие билеты, с любопытством косились на неё.
Тревога в сердце ребёнка перерастала в страх. А что, если тётя её потеряла? Вокруг было столько людей!
Девочка беспомощно обернулась, и вдруг что-то больно дёрнуло её за палец, и загорелый дочерна мальчишка с её шариком пустился наутёк.
Девочка рванулась за ним, споткнулась и упала… Поднялась, с ужасом глядя на разодранную коленку и испачканное платье.
Мальчишка не убежал. Он стоял неподалёку, издевательски кривляясь. Девочка шагнула к нему, не в силах отвести взгляда от смешного лопоухого зайца… И тогда мальчик медленно разжал руку…