Страница 21 из 55
- Конечно, не собираемся, - вдруг вмешался Николас, заметив, по лицу девушки, что она уже сейчас готова отказаться от любого предложения, тем более, что перед этим последовала такая длительная и нерешительная вступительная речь. Он буквально подскочил к креслу, в котором сидел вир Рассел и вытянувшись, как по струнке, со всей силы оперся на спинку обеими руками, словно собирался оттолкнуться и перелететь через него, набросившись на девушку. - Но нужно заметить, что от ее решения зависят человеческие жизни! Сейчас мы никому не можем доверять.
Видя, как горят его глаза, Джейн вся съежилась, но тут же ей на помощь пришел вир Рассел.
- Николас! Держи себя в руках. Мы не в праве заставлять ее! ... Просто помолчи!
- Я не понимаю, - перебила их Джейн, - почему от меня зависят жизни. И чьи? Что происходит и как это связано с теми несчастными, которых... - она запнулась, снова взглянув на Николаса, - С теми одержимыми, которые ворвались к вам в дом?
- Джейн! - Николас все же неуловимым движением оказался рядом с девушкой и присел на корточки напротив нее, - Дьера, - поправился он. - мы не сможем объяснить вам всего. Но одно я могу сказать точно: что-то грядет, нечто крупное. Иначе Рассела не попытались бы устранить столь прямолинейно. Судя по тому, что сегодня к вам на мосту подошел одержимый, причем явно не пытавшийся убить вас, значит, они вербуют сторонников. Демон почувствовал ваш страх и отчаяние. Это самая благодатная почва для зла. - Джейн даже не заметила, когда он успел взять ее за руку, но он смотрел прямо ей в глаза так взволнованно, что казалось, она готова сейчас согласиться на все, что бы он ни предложил.
- Я бы никогда не согласилась отдать душу Терешталю и его приспешникам, - тихо проговорила она, осторожно вытягивая свою ладонь из его. - Так чего вы хотите от меня?
- Когда происходит такое досадное недоразумение, и не остается ни живого человека, из которого можно изгнать демона, ни тела, в которое на время можно вернуть душу, - снова заговорил вир Рассел, а у Джейн мороз пробежал по коже от описания этого "досадного недоразумения". - то остается одно - вызвать сам дух. Но без телесной оболочки души довольно неустойчивы и, что гораздо важнее, им гораздо легче покинуть этот мир, избежав допроса. Чтобы удержать душу умершего здесь на время ритуала, ему нужно предоставить человеческое тело.
- Поэтому вам нужно мое тело... - прошептала девушка, почему-то переведя взгляд на все еще сидящего напротив нее Николаса.
- Да, - проговорил маг, серьезно, как-то изучающе глядя на нее. - это нужно сделать как можно скорее, и не только потому, что до души, принадлежащей Терешталю тяжело достучаться, и чем раньше попытаться, тем легче. Но и потому, что, чем раньше мы узнаем планы врага, тем больше времени у нас будет на составление плана действий. Если у нас вообще еще есть время.
- А что будет со мной? - уже не глядя на него, спросила Джейн, на глаза навернулись слезы, и она поспешила опустить их.
- Я сделаю все так, что ты ничего не вспомнишь. Вы, дьера, - снова поправился Николас.
- А он не сможет... Сбежать, захватив мое тело? Убить меня? - она снова посмотрела на него, ожидая увидеть насмешку, надеясь увидеть насмешку. Но маг был серьезен, и от этого становилось лишь страшнее.
- Я не допущу этого. - твердо проговорил он.
- Хорошо, - после длительного молчания, наконец, почти беззвучно, одними губами, прошептала Джейн.
Издав вздох нескрываемого облегчения, Николас тут же подскочил и бросился наверх. Вир Рассел жестом пригласил Джейн следовать за ним и направился в том же направлении. Они поднялись на третий этаж, куда Джейн никогда раньше не ходила. Не то, чтобы ей это было запрещено, просто прямо в конце лестницы коридор завораживала дверь, постоянно запертая, и девушка, не желая лезть не в свое дело никогда не пыталась проникнуть туда.
Теперь дверь была открыта давно влетевшим на третий этаж Николасом. И Джейн осторожно переступила через порог. Весь третий этаж представлял собой одну длинную комнату, все стены и перегородки были снесены. Периметр комнаты был уставлен шкафами, забитыми книгами, у дальней стены, ближе к небольшому круглому окошку, висевшему высоко над потолком, расположился огромный стол, заваленный бумагами и какими-то склянками. Еще пара столов, на которых преобладали стеклянные колбы и мензурки, часто соединенные какими-то трубками, стояли вплотную друг к другу вдоль книжных шкафов по правую руку. Николас небрежно откинул лежавший на полу ковер и уже чертил на досках мелом какие-то символы.
Джейн остановилась, немного позади, нервно сглотнув и пытаясь рассмотреть хоть что-то в полумраке комнаты, свет в которую проникал лишь из небольшого круглого окошка. Видимо, при строительстве окна на третьем этаже не предусматривалось в принципе, а потолок между третьим этажом и чердаком или не был запланирован вовсе, или снесен впоследствии. Поэтому, даже несмотря на тусклый свет маленького окошка, потолка видно не было, и казалось, что его нет вовсе, лишь тьма, нависающая над людишками, пробравшимися в ее обитель.
Джейн потерла ладонями плечи, обхватив себя крест-накрест, словно замерзла. Сейчас она вдруг подумала о том, что скоро рассвет, а она так и не ложилась, и что наверняка завтра будет чувствовать себя из рук вон плохо, потому как попросту не могла не простудиться, блуждая по морозу не одетой. И с неимоверной силой накатил страх: увидит ли она этот рассвет, новый день, который за ним последует? Не ошиблась ли она, доверившись магам? Что если она в самом начале угадала правильно, и сейчас они хотят использовать ее для какого-то своего ритуала черной магии? Что, если это последние минуты ее жизни?!