Страница 121 из 171
Он вел меня за собой по коридору, а позади творилось нечто, чему я не могла дать названия. Сплошной морок и бред, как в кошмарном сне, только еще хуже, потому что это была реальность.
– Ашри, я…
– Сядь в машину, Мира, и пристегнись.
– Хорошо. Я точно ничем не могу…
– В машину. Быстро, – приказал он.
Ашри был зол на меня. Очень. Я боялась, что едва коснусь его – и он меня отшвырнет. А мне так не хватало объятий, прикосновений, хотя бы мимолетного теплого взгляда.
Из автомобиля было хорошо видно обширный внутренний двор, прежде зеленый и яркий, но теперь ставший серым, словно нечто высосало из него все краски. Я наблюдала, как выскочили навстречу Ашри хозяин и его люди, и как мужчина сказал им несколько слов на туарском. Речь шла о том, чтобы они убирались прочь, или будет хуже.
– Она все равно моей станет! – зычно отозвался хозяин, имени которого я не знала до сих пор и не горела желанием выяснять.
– Этого не будет, – с тихой яростью произнес Ашри. – И прежде, чем ты попросишь прощения, свое же зло примешь назад. Думал, я стану развлекать тебя, а потом с поклоном удалюсь?
Из песка вырвалось нечто, похожее на гигантского зверя. У него были крылья, большие когтистые лапы, и темные глаза, как чернильно-синее небо в прожилках созвездий. Зверь выдохнул, взмахнул крыльями, и ринулся прямо на стоящих впереди людей…
Я даже глазом не успела моргнуть, как все вокруг превратилось в песок, а Ашри, мгновения назад пылавший гневом, спокойно сел за руль.
– Мое удостоверение… – только и смогла выговорить я, наблюдая в зеркало заднего вида, как песчаный монстр пожирает поместье.
– Я его забрал. И не переживай, невинных мой личный хранитель не тронет.
– Хранитель? – отважилась переспросить я, но Ашри больше ничего не сказал.
Так и мы и ехали в молчании час, два, и до самой темноты, не останавливаясь. Голод мучил меня, оцепенение, прежде сковывающее тело, ушло, и хотелось найти какие-нибудь укромные кусты, прореветься и сделать иные, низменные дела. Я понимала, что у Ашри есть причина для подобной спешки, но в итоге не выдержала и прошептала:
– Пожалуйста, давай остановимся!
Было уже без разницы, что вокруг нас простиралась никакая не пустыня, а самые настоящие каменные джунгли. Мгновенная смена местности произошла после того, как мы миновали какой-то странный заброшенный город, но я не придала этому значения – было слишком голодно и больно.
Мужчина затормозил тотчас и я, не выбирая удобного места, ринулась прочь от автомобиля. А когда вернулась, облегчения не испытала: Ашри ждал меня с большим рюкзаком за спиной.
– Дальше только пешком. Доберемся до аэродрома – и поешь.
Я сглотнула – он протягивал мне руку, но по-прежнему выглядел мрачнее тучи. Тут не то что вопросов задавать не будешь, дышать побоишься. Пришлось идти, хотя ноги гудели и заплетались. Но Ашри как будто ничего не замечал. Нет, я должна была все объяснить.
– Я ведь не могла иначе, понимаешь? Там было столько существ… и кровавик тоже!
– Это были всего лишь тени, Мира, – отозвался он. – Настоящего кровавика ты бы не смогла создать одной лишь кровью.
Он тянул меня за собой по узкой тропе вдоль скал, и приходилось внимательно глядеть под ноги. Однако молчать я не хотела. Уж лучше шлепнусь, но скажу все, что чувствую!
– Я не предавала тебя, Ашри!
– Но и не доверяла мне до конца. Ты ведь танцевала, не так ли?
– Да, но лишь для защиты! – воскликнула я. – От страха! Когда он п-полез ко мне… Кровавик… через стол…
Впереди было ровное плато, и стоял маленький серебристый самолет. Вот уж чего я никак не ожидала, так это увидеть аэродром в таком глухом месте. Ашри заставил меня подняться по трапу в салон, где кроме нас никого не оказалось.
– Ты не слушаешь! – выдохнула я, чувствуя, что в любую секунду могут хлынуть слезы.
– Мне нужно поговорить с пилотом. Садись на любое подходящее место.
Во мне скапливалась обида. В самом деле, разве я была виновата в том, что случилось?.. Я села в хвосте, прижалась лбом к стене, и закрыла глаза. Наверное, он больше не любил меня. Да и, если вспомнить, не так уж было и страшно, я могла бы потерпеть немного, доверяя его защитным энергиям. Но не доверилась, сделала по-своему.
Вскоре сон сковал меня, давая отдохнуть от пережитого. Я отключилась, словно умерла, и показалось, что прошло всего несколько секунд – как падение, резкое и неприятное, головой вниз. Когда я открыла глаза от удара о землю, Ашри уже дремал рядом.
Будить его не хотелось. Я смотрела на мужчину, выискивая следы боя, но он был как будто цел.
– Ты ранен? – решила все-таки спросить я через несколько минут.
– Был, – отозвался мужчина, не открывая глаз.
– Болит сейчас?
– Нет.
Никогда еще нам не было так тяжело разговаривать. Я так и сяк вертела ситуацию, пытаясь понять, что натворила, но нам ум приходило только одно слово – «предательство».Зачем я усомнилась в том, что Ашри дал мне достаточно надежную защиту? Зачем поддалась страху? Мне следовало бы просто закрыть глаза и произнести имя любимого, но нет, принялась на потеху врагам отплясывать, разгоняя безобидную нечисть…
И снова мне удалось побороть слезы. Я даже есть не просила, и Ашри, занятый своими мыслями, не предлагал. Было видно, что его сильно что-то беспокоит, однако поговорить, как прежде, мы не могли.
– А мы одни здесь? – не выдержала я еще через пять минут.
– Пилот, его помощник и мы.