Страница 118 из 122
– Спина болит. Башка трещит, – равнодушно перечисляла я. – Тошнит. А ещё я убила пять человек. Вроде все. Жить буду.
Мой малыш – горазд же он дрыхнуть – внезапно проснулся и принялся потягиваться. Всё интересное проспал, а теперь решил оглядеться. Живот сотрясало так, что и балахон не справлялся с сохранением интимных тайн моего организма. Тех соскользнул с плеча и приник ухом к вздыбившемуся чреву. Нежно застрекотал, уговаривая негодника не терзать и без того умученную мамку. Её преподобие завершила свою внутреннюю борьбу полной победой здравого смысла. Юные ширококостные воительницы поднимали меня втроём. Примеривались уже транспортировать на руках, но мне отчего-то не понравилась такая преувеличенная предосторожность. Тем более что организм неожиданно мобилизовался. А заодно озаботился вопросом: как, собственно, сюда попали эти ловцы Внимающих?
– Сколько их было всего? – чётко и здраво поинтересовалась на ходу.
– Да десятка четыре, – откликнулась задумавшаяся мать-надзирательница, но тут же вскинулась: – О чём Вы, Сиятельная?
– Четыре десятка посторонних мужчин, – ткнула я ей в лицо нелепым фактом. – Причём, незамеченных вами.
– Вы можете нам помочь? – моментально прокрутила она в голове сценарий, сляпанный по ходу осмысления.
– Должна помочь, – пообещала я. – Мне нужны все ваши служительницы. И прислужницы. Все до единой.
Выжившие девчонки ушуршали, а Тех злорадно рыкнул. Впрочем, и моя злость не готова была со мной расстаться так легко. Хотя её слегка улестила оперативность исполнения приказов надзирательницы. Вверенное ей подразделение выросло передо мной, как из-под земли. Восемь девиц и дам, выживших или не участвующих в сражении. Достаточно скромный список, чтобы одно из созвездий не бросилось в глаза прямо с порога. Тревога, подозрительность, нервозность, уныние, расстройство – это вполне логично и уместно при наших скорбных делах. А вот ошеломление, отчаяние, паника – это уже вина во всю голову. Я бы даже классифицировала это, как предсмертный ужас. Ткнула пальцем в кипящую галактику, сотканную из сплошных сверхновых, и тихо спросила:
– Зачем?
Понимая, что умирает, она с тупым упорством собирала по закоулкам силы для защиты. Подруги, которых она предала, молчали, наливаясь стыдом, сожалением и гневом. Надзирательница тяжело вздохнула, борясь с оглушившим её замешательством.
– Я могу заставить, – скучным голосом напомнила Внимающая прописную истину.
И бабища взъерепенилась, пошла в атаку:
– Орден Отражения отверг мою сестру! – истерично вызывающе отзвенели первые слова покаянной исповеди. – Она могла пройти посвящение! И сейчас была бы жива!
– Если она не могла пройти посвящение, значит, она просто не могла, – равнодушно заметила я. – Это не чувства, не желания, не чья-то воля. Люди здесь вообще ни при чём. Даже мои сестры. Только боги решают: смогут ли они вернуть к жизни угасшую в теле душу, или нет, – пошла я чесать, как по писанному. – И тогда они сообща возвращают то, что не утратило последней живой нити, связывающей душу с жизнью. Если твоя сестра не была допущена к посвящению, значит, к тому времени и последняя нить оборвалась. А ты в своей гордыне осмелилась пенять богам. Не думаю, что их это позабавило. Вот они и наказали тебя за дерзость: ты испоганила свою душу и запачкала имя своих предков. Ты подняла руку на мать, носящую под сердцем ребёнка…
– Вас не собирались убивать! – завопила убогая мстительница.
– А что они собирались сделать? – зловеще прохрипело от дверей.
На пороге стоял мой танаграт с поседевшими от ужаса звёздами, окаменевшими на своих орбитах.
– Взять её! – с лязгом упала его команда.
– Мой танаграт!.. – с невыразимым чувством стыда вскинулась мать-надзирательница.
– Не надо, ваше преподобие, – бесстрастно отгородился Варкар от всего мира. – Я слышал весь этот бред. Соболезную вам в вашем горе, – подхватили меня его руки. – И не забуду вам спасения моей жены и сына. Я ваш должник.
Малыш радостно приветствовал папу, стараясь дотянуться до него ножкой. Варкара не плющило от умиления – он был невероятно, кристально и безусловно зол. Я пристроила голову на его холодном металлическом плече и тихо радовалась, что слепота скрывает от меня поле боя. Тех разлёгся на моих вздёрнутых коленях – он терпеть не мог елозить голой попой по металлу. И не полез на уже привычное плечо танаграта. Лишь изредка пенял ему на столь бездушное отношение к жене, пережившей очередной стандартный кошмар. Я же не чувствовала себя ни удручённой, ни обессиленной. Мне вообще всё было по барабану – как будто не в мою честь сегодня убивали…
– Герс, – попыталась я подмазаться к мужу, ласково поглаживая его по щеке и пропуская сквозь пальцы длинные волосы.
Он был глух, нем и непреклонен. И всю дорогу до моей кровати не спускал меня с рук – как только пупок не надорвал, карабкаясь в карету, а потом по бесконечным лестницам? Сдав меня с рук на руки Клор, он, наконец, созрел и ознакомил всех с вердиктом: