Страница 64 из 68
- Чего телитесь? Где третий?
Ло успел удивиться, воспрянуть духом в ожидании нового возможного пособника в побеге, испугаться, что и этот окажется неадекватным, убедить себя, что даже ему не может так зверски не везти, и поспорить на этот счет с судьбой на литр лучшего вина с Огненной земли. И, конечно, проспорил. Блондин, которого вынесли из третьей камеры, был не просто не в себе. Он был далеко не в себе, в смысле – вообще без сознания. Зачем его тащили на «ковер» к какому бы то ни было министру, Ло был понять не в состоянии. Абсурдность происходящего грозила и его рассудку скорым избавлением от бремени разумности - это он чувствовал почти физически. И это ему не нравилось. От слова «совсем».
Он бы благополучно додумал эту мысль до конца, но его в который раз отвлекли. Девушка, увидев бесчувственное тело блондина на руках «окольчуженного» гнома, замерла на долю мгновения, странно переменилась в лице и рванула к ним, диковато поблескивая яркой зеленью глаз. Ее провожатый, державший конец веревки, все еще опутывавшей руки девушки, некоторое расстояние по инерции «проехал» по гладкому участку камня вслед за ней, но довольно скоро уперся в очередную вздыбленную "складку" пола. Гном споткнулся, отчаянно замахал руками, но все же упал плашмя, растянувшись на холодном и далеко не мягком камне, резко дернув назад девушку, отчего та с криком «Арри!» свалилась на него, со всего маху припечатывая несчастного к полу пещеры еще раз. Куча-малу поспешил дополнить тюремщик самого Ло, пытаясь обездвижить девушку, каждое шевеление которой приносило нижележащему гному новые болезненные ощущения. Окольчуженный неприятно громко рявкнул на обоих, меча искры из возмущенных глаз. Забавная конструкция из тел распалась, пленницу теперь удерживали два гнома, не давая ей добраться до паренька.
Так они и вышли из зарешеченной пещеры. Все, кроме парня, естественно – тот идти не мог.
Ло присмотрелся к «сокамерникам» получше. Он с удивлением увидел слезы, мягко скользящие по скулам девушки и плотно сведенные упрямой линией губы. Ее взгляд был прикован к спине несущего блондина гнома, шедшего впереди. Бывший Мастер отметил, что они с пареньком ничуть не похожи, что отметало «подозрение в родстве». А вот роман между этими двумя предположить было возможно. Уж слишком пристально смотрела девушка на него, слишком поглощал он ее внимание, слишком яростно, почти отчаянно, рвалась она к нему. Ло ухмыльнулся: этого чувства вполне хватит, чтобы использовать ее в своих целях.
Что же касается блондина, было в нем что-то смутно знакомое. Что-то, с чем Ло уже приходилось сталкиваться. Что-то, свернувшееся на языке липкой, не отпускающей разум догадкой, которая не хотела сдаваться просто так и открывать ему свое содержимое. Эта догадка мучала его, истязала близостью, намекая всем своим видом на собственную важность и значимость, чем лишь раззадоривала Ло. Пока они всей дружной компанией петляли по скальным переходам и слабоосвещенным площадкам в мрачных пещерах, он пытался вспомнить где видел похожие черты лица или ауры, но никак не мог дотянуться до сути.
- Наконец-то! – раздалось откуда-то сверху, и Ло очнулся от размышлений, осматриваясь. А посмотреть здесь было на что.
Темный тоннель выплюнул их небольшую процессию в огромный зал, когда-то бывший обширной пещерой. Украшенные древними мастерами стены были испещрены мудреными узорами, вплетавшимися где-то на середине в объемные картины, отражавшими половину истории гномьего народа. В остроконечные сталактиты, свисающие с потолка были искусно встроены многочисленные светильники, мягко разливающие мерцающие желтоватые круги света по открытому пространству помещения. Пламя их отражалось в немногочисленных оставшихся вплавленными в породу драгоценных камнях, когда-то щедро осыпающих убранство сердца гномьей твердыни. На ступенчатом, довольно приличном по высоте возвышении в центре зала настороженно восседал в обитом пошарпанным бархатом кресле низкорослый даже для своей расы гном. По обеим сторонам от основания возвышения стояли двое вооруженных охранников в кольчуге до колен.
Его настойчиво пихнули в спину, подталкивая вперед, как и странно притихшую девушку, а паренька просто скинули к подножию, на холодный мраморный пол, местами треснутый, а кое-где и выщербленный. Ло хватило одного взгляда на существо на троне - а это был трон! - чтобы понять, что статус здесь определяет степень безумия.
- Ценные экземпляры, вам очень повезло! – скрипучим голосом с подозрительным придыханием провозгласил сидящий. – Ваши старания пойдут во благо возрождения былой славы и могущества великого народа гномов!
Ло тоскливо посмотрел на бесчувственного паренька, немного завидуя, что ему этот бред выслушивать не придется. Древний тронный зал заполнился ржавым смехом мелкой, больной на всю голову заразы, неприятно резанув по нервам и впиваясь в чувствительные перепонки бывшего Мастера.
- Еще слишком рано! – увещевала его Ираиль. – Ты не сгибаешь ногу! Какое путешествие?
- Я буду верхом, так что какая разница? – упрямо возразил дракон.
- И как ты собираешься держаться в седле, стесняюсь спросить?
- С этим я справлюсь! – отрезал Аккеан, сверкнув сталью глаз. – Пока доберемся до пустоши, я сумею окончательно починить это тело.
- Еще пара таких встрясок и твое тело рассыплется, не выдержав потока! – закричала Ираиль, но тут же вся словно поникла, опуская плечики, понижая голос и отводя взгляд. – Прости, я сорвалась. Просто не могу смотреть, как ты доводишь себя до предела…
Аккеан ухватился за надежду, подаренную ему Мастерами. Ему показали, как переходить на тонкие поля и перенаправлять потоки энергии дракона в нужном ему направлении в физическом теле. Мощная ци уже восстановила позвоночник, питая поврежденные ткани усиленным потоком два дня. Со вчерашнего обеда вся энергия была направлена на раздробленную ногу. Все шло прекрасно, если бы не одно но. Сила дракона была слишком мощной для человеческого тела, заставляя регенерировать на запредельном уровне, используя внутренние ресурсы на максимуме и даже сверх того. Это вполне могло закончиться гибелью физического тела, а значит и дракона в нем. Аккеан чувствовал, как напряженно стучит его истерзанное сердце, когда он усиливал восстанавливающий поток энергии. Тело уже с трудом справлялось с нечеловеческой задачей, надрывно треща по ветхим швам, непригодным для носительства драконьей ци.
Только где-то там его ждала Леда, и Арри он был нужен не меньше. А еще в соседней келье лежала Дэя, не имеющая теперь возможности даже умереть по собственной воле.
- Ираиль, мы оба знаем, что на правильное и безопасное лечение нет времени. Стоит ли тратить его на пререкания по этому поводу? – дракон положил руки ей на плечи, отчего девушка неожиданно вздрогнула. – Может все-таки останешься? Здесь ты нужнее. Тебе надо быть рядом с Архимастером и искать лечение для Дэи.
- Для Дэи здесь я ничего не найду. Мне все равно следует отправиться к эльфам. Они лучшие в исцелении. А ближайшее княжество на западе, так что это по дороге. Что касается Архимастера... Успеется. Я планирую вернуться, Аккеан.
Она улыбнулась, и дракон понял, что спорить с ней сейчас бесполезно.
- Ты понимаешь, что Дэю придется взять с собой? Пресветлые, какими бы великими лекарями они не были, не смогут исцелить ее на расстоянии.
- Нам дадут с собой двоих подмастерьев. Пока мы будем искать Арри и Леду, они отправятся с Дэей в Долину по Извилистому Тракту и передадут просьбу Архимастера. Мы прибудем к ним позже, уже все вместе. Я вернусь с подмастерьями в Храм, а вы двинетесь, как планировали к истинным гномам.