Наказание для дракона

Дракон и Дэя оценивающе глянули на предмет обсуждений, как ни в чем ни бывало стоящий в каких-то метрах трех от них.

- Это, конечно, интересный факт, - пробурчал Аккеан. - Но драконий огонь, хоть у меня его сейчас и нет, не так просто пережить, как банальную человеческую смерть…

- А кто сказал, что я – человек? – нисколько не смущаясь, что нагло подслушивал, Мастер Этто сделал шаг к троице и остановился, ухмыляясь.

Аккеан еще раз просканировал его, но ничего нового не рассмотрел: человек как человек, если только… Дракон чуть не рассмеялся:

- Иерарх?! Полностью сменивший личину?! На человеческую?! Был у меня один такой.

В ответ Мастер Этто поклонился в пол и, распрямившись, ответил:

- Дракон?! Полностью застрявший в личине?! Человеческой?! Не было у меня таких… до сего дня.

Аккеан не оценил шутку, но виду не показал из вежливости. Как он понял, этот Иерарх был отступником, а значит, он не подчинялся никаким законам - ни чести, ни совести, ни веры. О таких говорили «скатился на дно кармы». Если это было первое воплощение, в котором он падал, силы у него были колоссальные – ровно такие же, как у «нормального» Иерарха. Каждое последующее рождение, которое шло по пути падения, сила отступника таяла. Хотя история, как помнил Аккеан, хранила память о парочке исключений. Но, раз уж терять особо было нечего, стоило проверить этого конкретного Иерарха. Дракон рискнул предположить:

- Так значит, тебе я нужен для восстановления сил? Хочешь подключится к своему кармическому источнику, преодолеть барьер падения?

Этто открыл было рот, чтобы ответить, но его прервал Отто:

- Нам есть что делать, помимо задушевной беседы. Давайте займемся им, раз уж решили.

- Но господина еще нет... - начал было слуга, но Отто прервал и его:

- Пока снаружи идет дождь, он должен быть там. А мы, в силу тех или иных обстоятельств каждый, НЕ должны. Предлагаете дождаться его и убедить этих троих заняться тем же добровольно или все-таки доведем дело до конца?

- К чему такая спешка? Или дракон прав? – в голосе кудряша послышались стальные нотки. – Давно я знаю тебя, да все никак не довелось узреть твою силу, Этто. Кроме твоего чудесного воскрешения, конечно, которое подстроили мы.

Ираиль недоуменно спросила:

- Зачем это вообще понадобилось?

Прозвучало это столь нелепо и неожиданно, что кудряш, видимо, тоже растерялся и ответил:

- Нам же нужен был кто-то для отслеживания границ заражения! А потом ему понадобился помощник, и им стал Отто. И теперь они прикрывают друг друга, не так ли? Пропустили этих "гостей", не уследили за ними в городе, не удержали драконовских спутников – все пришлось делать Господину. Так не растерял ли ты силу, брат? Не потому ли пришел в Конклав, чтобы найти способ ее вернуть?

Этто побледнел то ли от испуга, то ли от ярости. Почти осязаемая волна холода прокатилась по залу, Отто шарахнулся в сторону, один из обычных людей завопил, второй вскинул руки вверх, бормоча какие-то слова. Кудряш отмахнулся небрежным жестом и с ноткой презрения уточнил:

- Это все? Это и есть знаменитое искусство Иерархов?

Этто сменил окрас с белого на красный – видимо, сейчас ему приходилось туго. Однако ничего более не изменилось, а минуты неумолимо тянулись и губы кудряша растягивались все больше, а отчаянья в глазах Этто все прибавлялось. Дракон пытался придумать, как обернуть случившееся себе на пользу, но происходящее сильно отвлекало. Где-то за плечом шевельнулась тень – Дэя, вероятно, сориентировалась быстрее. Ираиль что-то пробормотала вполголоса, но Аккеан ответить не успел – оба «обычных» мягко осели на каменный пол. Спустя мгновение Отто резко обернулся к стене, возле которой стоял, глубоко вдохнул, набирая в грудь воздуха, и тоже осел вниз. Слуга оказался более проворным, но и это ему не помогло. Оставшаяся парочка была так увлечена незримым сопротивлением друг другу, что ничего вокруг себя не замечала.

Когда Дэя возникла за спиной кудрявого, Аккеан опомнился и метнулся к его оппоненту, отвлекая обоих. Тут бы и закончилось их очередное приключение, если бы в зал не вошел сильно рассерженный и хромающий Мастер Ло. Темнота густая и вязкая снова поглотила сознание дракона. Последние звуки, которые он услышал сквозь эту пелену, были собственное раздраженное шипение, короткий негодующий возглас Ираиль и истошную ругань Дэи.

Поймать Дэю оказалось трудным и время затратным мероприятием, однако и ее в конечном итоге удалось спеленать и уложить в ряд с беспамятным драконом и весьма расстроенной Ираиль. Лекарша не прекращала возмущаться такому поведению Мастера Ло. Она взывала к его обетам и совестила до тех пор, пока ей не заткнули рот кляпом. После этого она начала было протестующе громко сопеть, но ей пригрозили заткнуть еще и нос, а так как дышать ничем кроме рта и носа она не умела, пришлось сидеть и тихо возникать в тряпочку, то есть в кляп. К тому моменту были приведены в чувство и слуга, и Отто, и один из «обычных» участников сего конклава. Осталась очередь за последним, но это не давало достаточно времени для обдумывания побега.

По приготовлениям, творившимся вокруг них, Ираиль поняла, что им грозит что-то очень–очень нехорошее. Слишком уж походили многие из выписываемых сейчас на каменном полу рун на Письмена Смерти древних жрецов орков. Так как земли Орочьей Орды на протяжении трех веков лежали вблизи Вадерии вплоть до начала эпохи Освобождения, историю и культуру орков вадерийцам преподавали в начальных классах. Здесь было много их атрибутики, но это и не удивляло Ираиль, ведь почти все племена орков сражались под знаменами Конклава Темных в свое время. А уж Темные, конечно, не упустили возможность расширить свои знания за счет изучения их магии.

Ираиль, напрягая память, пыталась узнать как можно больше рун из нанесенных и расшифровать их. Так она надеялась понять смысл готовящегося ритуала.

Дэя материлась так, что солдаты в казарме, наверное, умерли бы со стыда, доведись им такое услышать. Подходить к ней с кляпом почему-то никто не решался. Возможно, потому, что Отто после подобной попытки лишился мизинца и фаланги безымянного пальца и все еще поскуливал в углу, баюкая оставшуюся часть кисти и сетуя на «бешеную ведьму». Ираиль могла бы и порадоваться за товарку, но вот сейчас ее это отвлекало, и очень сильно. Пожалуй, она бы и сама была не прочь заткнуть, наконец, Дэю, и хоть немного поразмыслить в тишине о том, как выбраться из пут. Но для этого надо было выбраться из пут. Замкнутый круг какой-то…

Думай о чем-то другом... Например, об Аккеане.

Ираиль посмотрела на безучастного ко всему дракона, пребывающего в глубочайшей отключке и в личине человека одновременно.

Ему вот тоже не помешала бы моя помощь, но для этого надо выбраться из пут… Нет, так я ни к чему не приду. Надо мыслить шире.

Где мы можем сейчас находиться? Если учесть направление движения, то получается мы почти под центральным Храмом. Отлично, и что нам это дает, стесняюсь спросить? Может, попробовать незаметненько продолбить потолок головой? Все равно такая бездарность больше ни на что не годится… Мастер Ло теперь разочаровался во мне. Стоп! Мастер Ло вообще предатель и это он разочаровал меня! Да, так что… я разочаровала только Архимастера Тота. Он к этому безобразию не имеет никакого отношения, иначе уже был бы здесь. Кстати, вот если бы нам как-то удалось передать ему весточку… Он, конечно, старый и смешной, но о его мастерстве ходят легенды.

Хотя легенды, как оказалось, не так уж правдивы. Разве не так? Разве не это доказали последние дни? Темные существуют, Мастера предают, леди матерятся хуже хабалок, Иерархи подвержены разбалансировке энергопотоков, драконам - страшно подумать - не нужны девы… Ираиль грустно улыбнулась, поняв, что последнее для нее оказалось худшим разочарованием из всех. Так уж устроено женское сердце.