Страница 111 из 150
Оборотень с явным раздражением коротко кивает и залпом осушает бокал.
Быть не может!.. Хроники? Нашлись?.. Здесь! Преспокойненько лежат перед глазами. Гром не гремит, молнии не сверкают, электричество не моргает, земля не трясётся… ничего из того, что происходит в фильмах, кода случается нечто судьбоносное. Выходцева долго гипнотизирует свёрток не решаясь взять. Чёрт! Ждала, искала семь лет и вот… сбылось… Почему же так страшно открывать?
Аккуратно подтягивает фолиант – уф, тяжёлый. Запах трупный, значит, из кожи. Неспешно избавляет от желтоватой бумажной обёртки с потрёпанными краями. Первый слой… второй… третий. Наконец, мелькает коричневая обложка. Освободив от последнего защитного слоя, замирает. На коленях лежит огромная книга твёрдого переплёта с металлическими скобами. Одна – массивная, не позволяющая открыть. В ней отверстие. Небольшое… Овальное, мало похожее на простые скважины под ключ с резьбой.
Внезапно проснувшееся чутьё вынуждает выудить из потайного кармана кулон, тотчас задавшийся красноватым свечением. Секунду на размышление и… Катя подносит к отверстию. Быть того не может?!. Подходит! Дрожащей рукой вставляет в замочную скважину – гранатовое сияние разрастается. В звенящей тишине, где даже писк комара сродни грозному рыку льва, щёлкает. Несколько секунд Выходцева приходит в себя, но слабое сердце выдаёт бешеный ритм и не желает умолкать. Пару раз глубоко подышав, вытаскивает ключ и откладывает на стол - камень на кончике угасает до невзрачного, полупрозрачного.
Момент трепетный и незабываемый. Катя скользит пальцами по обложке и тянет за скобу – она подаётся с лёгким скрипом. Переворачивает мягкую страницу - молочно-белую с теми же иероглифами, что и на кулоне. Длинные столбцы неизвестного письмена. Чёрт! Ну и как это расшифровать? Незнакомый язык, даже ассоциативно не получалось перевести. Катя, прижав книгу к груди, откидывается на спинку кресла. В голове вихревой поток мыслей. Переполнявший до этого момента трепет, стирается. Что делать с упавшей манной небесной, никакого понятия.
- Как это прочитать? – робко глядит на Драгора. Папаша Варгра подскакивает точно ошпаренный кипятком и стремительно направляется к бару. Наполнив бокал, возвращается на место:
- Откуда мне знать?
- Как откуда? Хроники-то у вас оказалась?.. Кстати, - осекается и сужает глаза: - откуда книга у вас?
Драгор хладнокровно пригубляет виски, и даже не моргает:
- Бъёрны несколько столетий хранители…
- Замечательно! – ёрничает Катя, хотя на душе заметно легчает. - А почему вчера не показали?
- Дорогуша, идиотский вопрос! – папаша Варгра крутит бокал, разглядывает: - Я тебя первый раз видел!
- А сейчас второй! Что-то изменилось?
- Как ты сказала, у тебя эта штука называется?.. - чёрные глаза со стальными брызгами так резко уставляются, что становится не по себе: - Чутьё? Интуиция? Вот как-то так…
Сказать нечего – Катя молчит некоторое время.
- Варгр знает? – несмело интересуется, отойдя от первого шока.
- Нет… и пока не время…
Выходцева кивает, взгляд падает на бокал, всё ещё ожидающий на краю. Подтягивает. Чёрт возьми, семейство Бъёрнов! С ними без опьянения общаться невозможно! Глотнув, ставит обратно и склоняется над книгой - жжение от водки расползалось по телу, точно паук обвивающей паутиной. Катя переворачивает очередной лист.
Цветная картинка словно момент мироздания. Чёрные комковые тучи грозно коронуют небо. Сквозь них пробиваются лучи и две светящиеся сферы, вышедшие наполовину. Огненные стрелы от них, прорезая кровавую полосу горизонта, опускаются на землю.
Массивное дерево… Как во сне! С волнообразными корнями, уходящими в недра почвы. Раскидистые ветви. Возле скрученного ствола пылает огонь. Витают искры.
Выходцева переворачивает страницу – уже знакомые иероглифы. Набор треугольников, палок, кругов. Листает до следующей картинки. Небо пробивает стрела. Вместо острия на кончике – огненный шар…
Катя открывает следующую страницу – столбцы значков.
…Тёмно-коричневая высушенная почва с длинной, рваной трещиной…
…Вновь нечитаемый текст…
…Гигантская волна, сметающая всё на своём пути: леса, города…
Опять картинки размежёвываются древними значками, только теперь они видоизменены – есть новые, похожие на глаза, руки, ноги…
Ослепляюще огненная пустыня… Пирамиды в сиянии солнца…
…Вновь иероглифы, начертаны другой рукой – более женственные линии, ровные, витиеватые. Заскулив от расстройства, Выходцева схватила бокал и глотнула.
На новой картинке явственно пещера. Затенённая, серая… Неровные каменные стены, приглушённый свет наполовину догоревшей свечи. Посреди залы алтарь. На нем жертва. Худенькое тело, белесая кожа. Над девушкой склоняется женщина с длинными смоляными волосами до бёдер, разметавшихся по платью в пол. Хищное, но красивое лицо излучает радость.
Катя листает с ускорением, пока не натыкается на новую картинку.
Гигантская змея кольцами обвивает дерево. Крупные чешуйки, точно кольчуга, выкованная самой природой. Красноватый окрас, округлые синевато-зелёные круги по всему телу. В центре каждого жёлтое пятно. На сердцевидной голове будто корона из огненных шипов. Изумрудные глаза с продолговатым зрачком. Пасть распахнута - с острых загнутых внутрь клыков стекают мутные капли. Длинный язык раздвоен.
- Вот это уже интересно! – голос Драгора вырывает и мыслей, на лице Бъёрна неподдельный интерес
Катя вздрагивает: