Страница 21 из 82
Только мы устроились на диванчиках и приступили к трапезе — рисовый пудинг с корицей, нежный сыр, пирог с творогом и зеленью, - как Камео допил свой кофе, и, с безупречной вежливостью извинившись, отправился в храм, к воспитанникам.
Кейтлин взглянула сначала на брата, затем на Аларика. В глазах ее была откровенная мольба. Аларик улыбнулся и едва заметно кивнул. Князь же, забирая из тарелки Ссешеса особенно лакомый кусочек пирога, просто сказал:
- Иди.
Когда княжна удалилась, ступая неслышно, Ашер сказал:
- Ну вы же понимаете, она пошла бы в любом случае.
***
Камео спустился в одну из гостиных первого этажа и вышел через примыкающую к комнате небольшую веранду. Увидев, что жрец направляется к высокой каменной стене, за которой скрывался храмовый комплекс, Кейтлин тихо усмехнулась. А ведь действительно, к воспитанникам направился, не солгал. Девушка шла за Камео, не скрываясь почти. И конечно, жрец слышал стук ее каблучков на лестнице, и вот сейчас, на серой брусчатке дороги. Слышал, но прогонять ее не стал.
Можно подумать, ему бы это удалось.
Путь к Храму мертвых проходил сквозь строй тисов, деревьев, покровительствующих мертвым. Кати покачала головой. Вот сумасшедшие дроу. И тот, кто лучше всех слышал этих мертвых (внутренне девушка была совершенно уверена, что способности жреца сильнее способностей даже Его Величества — и кому вообще нужна объективная правда?), остановился сейчас примерно в десяти шагах впереди. Не обернулся даже. И это хорошо. Не хотелось бы, чтобы Камео заметил, как она смотрит на его…
- Зачем ты пошла за мной?
Туман оседал на коже хрустальными каплями.
- Я ведь сказала вчера, что могла бы помочь.
Жрец повернулся. Задумчиво окинул взглядом девушку, будто оценивая изящные линии тела, и Кати вдруг стало очень жарко.
- Я думал, ты скажешь что-нибудь вроде того, что просто хотела отдать мне куртку.
- Я не собираюсь отдавать тебе куртку, Камео, - улыбнулась вампиресса. Кончик языка на мгновение коснулся розовых губ. - У тебя ведь есть еще одна.
Жрец был удивлен. По-настоящему удивлен.
- Послушай, - Кати сделала несколько шагов вперед. Затем еще. Запах его кожи пряный, густой, будто янтарная смола. - Ты почти не съел ничего за завтраком. Как же ты собираешься делать свои очень важные дела?
- Предлагаешь вернуться в столовую? - иронично спросил Камео.
- Нет. У меня есть идея получше, - голос девушки был нежен и сладок.
***
Жрец скрестил руки на груди, глядя на меня немного насмешливо.
- Идея? Как любопытно. Расскажи мне.
Он действительно ждал моего ответа.
- При Храме есть кухня? Ведь должны где-то готовить для воспитанников.
- Есть, разумеется, - спокойно подтвердил Камео. - Что ты задумала?
- Доверься мне, - улыбнулась я, довольная открывшимися перспективами. - Идем.
Мой жрец совершенно точно был уверен, что довериться мне — плохая идея. Но чего ему опасаться?
Мы шли рядом. Не сговариваясь, очень медленно.
- Разве вампиры умеют готовить? Я всегда считал, что кровь в кулинарной обработке не нуждается.
Я резко остановилась и повернулась к Камео. Что он говорит такое? За эту дерзость…
Неожиданно вспомнилось, что он столь же силен, как и я, и испепелить его взглядом будет не так уж просто.
А в глазах жреца я увидела искорки смеха. Наш разговор явно его забавлял. Что же, и я не против поиграть.
- Какая оригинальная шутка. Это все, что удалось придумать? - голос мой звучал холодно и надменно.
- Мое чувство юмора просыпается позже, чем я, - невозмутимо ответил жрец.
- Буду иметь в виду, что ты встаешь по утрам очень рано, Камео, - подражая его тону, сказала я.
Он лишь молча усмехнулся и пошел дальше.
Кухня оказалась очень просторной, светлой и идеально чистой — очевидно, старший повар серьезно относился к исполнению своих обязанностей. Он настороженно отнесся к просьбе Камео оставить нас одних, но спорить не стал. Жрец устроился на стуле и с неким скептицизмом наблюдал за мной.
На полках тяжелого резного буфета из вишневого дерева нашлась вся необходимая посуда, а холодильный шкаф был полон продуктов.
Жрец, смотри.
Готовила я с вдохновением, полностью сосредоточившись на процессе. Еда подобное отношение чувствует, и продукты смешивались именно так, как мне хотелось, раскрывая новые грани вкусов и ароматов.
Камео оставался моим молчаливым вдохновением. И, будто дары своему герою, я поставила на кремовую льняную скатерть блюдо кружевных, румяных блинчиков, пиалы с медом и лимонным джемом, чашу с салатом из огурцов и дыни, приправленным черным перцем, и кувшин гранатового сока. Сервировала стол и села на стул рядом.
- Прошу.
Жрец обозрел яства, затем медленно поднял взгляд на меня.
- Что-то не так? - как можно более спокойно спросила я.
- Никто никогда не готовил…
Пауза.
- Исключительно для меня.
Хорошая новость. Иначе той стерве, которая посмела предложить тебе свою стряпню, очень бы не поздоровилось.