Страница 16 из 82
Но какой смысл в словах? Они оба слишком хорошо чувствуют друг друга. И потому дроу говорит:
- Кровь тех неразумных, которые посмеют бросить тебе вызов. Что предпочтешь: будем пить ее, либо используем как смазку?
Ашер засмеялся, и Ссешес был рад этому. Хорошо, что вампир расслабился и вряд ли станет уже терзаться глупыми страхами.
- И за что я только тебя люблю, такого больного ублюдка? - определенно, Ашер задал слишком серьезный вопрос.
Дроу молча усмехнулся и поднялся из кресла, чтобы налить себе и Ашеру еще горячего вина.
***
- Вы прекрасно управляетесь с воспитанниками Храма, Ваша Холодность. Вашим детям очень повезло, без сомнения.
Этот низкий, бархатный голос, кажется, ему почудился. Камео резко повернулся, доставая клинки из ножен отточенным движением. И увидел: девушка, что обратилась к нему, ничуть не испугалась оружия в его руках. Просто улыбнулась мягко.
В полумраке тисовой аллеи резко выделялось ее белое, наглухо закрытое платье. Черные волосы заплетены в причудливую косу, а глаза, прозрачно-зеленые, будто ледяная вода, смотрели прямо и немного насмешливо.
- У меня нет детей, - резко сказал жрец.
- Знаю, - кивнула незнакомка.
- Зачем сказала тогда о них, если знаешь?
Девушка пожала плечами.
- Хотела начать разговор.
Камео нахмурился. Какая глупая ситуация. Почему он не почувствовал приближение незнакомки? Будто не было ее вовсе в этом мире. Только если она не…
- Кейтлин. Я княжна вампиров. Но вы можете называть меня Кейт, Кейти или Кати. Как пожелаете.
Да, княжна. Она сопровождает своего брата в Феантари. Девушка шагнула ближе, и даже за тяжелым, пряным запахом тисовых деревьев Камео ощутил аромат ириса. Жрец не думал, что способен еще чего-то бояться, но эта нежная сладость, столь напоминающая тлен… Она притягивала и отталкивала.
- Что тебе здесь нужно?
***
Тебя мне нужно, надменный жрец. Тебя.
Ты настолько безупречен, что хочется ударить тебя, сильно — чтобы увидеть, как хоть какие-то чувства отражаются на твоем совершенном лице.
Или прижаться поцелуем к этим обветренным узким губам. Ты испугаешься?
Я знала, что однажды ты станешь моим. Что твоя сила признает меня. Знала с того самого момента, как увидела тебя впервые. Помню то благословенное утро: Камео тренируется на закрытой площадке западного крыла, и золотые лучи жаркого светила плавятся на белоснежной коже. А я, той порой только входя в расцвет женственности, смотрю на него из окна и еще не понимаю, почему эти жестокие, плавные движения вызывают во мне столь странное томление.
Я очень долго не была в Феантари. Ждала, как войду в возраст и смогу предстать перед этим мужчиной, сияя красотой. Почему решилась сейчас, невзирая на то, что, говоря откровенно, этой самой красотой и женственностью все еще похвастаться не могу?
Просто одиноко. Да, с братом у нас прекрасные отношения, мы доверяем друг другу и заботимся друг о друге. Но после того, как не стало матушки прошлой порой Созревания плодов, как-то вдруг я поняла: пора становиться взрослой. У меня есть Ашер, но у него своя жизнь, свои заботы и свое счастье, у которого имеется вполне конкретное имя. Ссешес Риан. Возможно, и мне стоит уже идти своим путем?
Брат рассказал мне все, что знал о холодном жреце. И сегодня, наблюдая тайно за тем, как Камео учит воспитанников Храма управляться со своим даром, глядя на темные капли его крови на серых камнях внутреннего двора, слушая его ровный, спокойный голос, я вновь почувствовала знакомую дрожь. Действительно, вернуться в Феантари было верным решением.
***
- Что мне здесь нужно? - Кати скромно опустила глаза. - Я буду помогать брату в подготовке вылазки к верам, Ваша Холодность.
Жрец скрестил руки на груди и едва заметно поморщился.
- Ваша Холодность? Что за глупости? Можешь обращаться ко мне Саар Камео. Это означает «темный», как знак служения Северному ветру.
Темный, значит, подумала княжна. Хаан в ипостаси Разрушителя. Что же, Ветер совершенно точно выбрал самого подходящего дроу для воплощения этой своей грани.
- Мне показалось, что это остроумно, но, как видно, ошиблась. Простите меня, Саар Камео.
Жрец, склонив голову к плечу, внимательно смотрел на девушку. Странная она. Стоит сейчас перед ним, улыбаясь кротко и нежно, а вот взгляд ее из-под ресниц… Дерзкий, вызывающий даже.
Камео хотел развернуться и уйти сейчас. Определенно, именно этого он и хотел. Но вместо этого жрец почему-то спросил у девушки:
- А ты сильная чародейка? Почему считаешь, что можешь помочь?
Кати не стала отвечать. Ее руки застыли на уровне груди нижнего ребра, и кисти сомкнулись. И тут же хрупкую фигурку оплетают гибкие ветви барбариса, лишая девушку возможности двигаться. Острые шипы рвали платье и впивались в белую кожу, оставляя алые глубокие следы.
Абсолютно реальные шипы и абсолютно реальная боль вампирессы.
Камео знал достаточно о ментальной магии, чтобы понять точно, как необходимо действовать. Он ударил одним из излюбленнейших своих заклинаний. Водная плеть свернулась вокруг тонкой талии Кати, жаля ласково и гася огонь иллюзии.
И вот что любопытно: жрец вовсе не был уверен, что ранее заклинание имело подобный эффект, но девушка загадочным образом оказалась очень близко, будто плеть ее притянула. Она коснулась ладонью невесомо груди Камео и посмотрела в его глаза.
- Вы просто спасли меня от ужасной опасности.
***