Страница 160 из 169
Я оскалилась в победной улыбке. Еще чуть-чуть и…
Странное чувство охватило мое тело. Меня тряхануло, как электрошоком. По нервным окончаниям пробежались ледяные иглы, замораживая изнутри окостеневшие пальцы.
Страх.
Не мой.
Что за?..
Комочек магии, мирно покоившийся внутри, сжался в паническом ужасе. Передо мной. Малыш дрожал от страха. Моя жестокость всколыхнула в нем эти чувства.
Я расцепила ладони, в испуге отдергивая руки. Бывшая Избранная утробно закашлялась.
Что же я творю? Атрос даровал мне возможность умереть спокойно. Без греха убийства на душе. А что я? Сорвалась при первом удобном случае!
Я встала, отшатываясь от Алисы. Меня била нервная дрожь. Девушка поднялась на колени, с хрипом вдыхая сладкий воздух.
— Убирайся, — потребовала я, указывая в сторону портала. — Надеюсь, однажды ты проснешься в своей мягкой уютной кроватке, обливаясь холодным потом, дрожащими пальцами цепляясь за простынь, и осознаешь ужас всего, что сотворила.
Бывшая Избранная недоверчиво уставилась на меня. Черные, когда-то ухоженные волосы, блестящим водопадом спускающиеся на плечи, болтались свалявшимися сосульками. Подбитая губа набухала красной блямбой.
— Психованная курица, — прохрипела предательница, заходясь в сухом кашле.
Я утерла со лба пот, отвлекая себя от слов Алисы. Неблагодарная, самовлюбленная девица не заставит меня вновь потерять на собой контроль и испугать Малыша.
— Проваливай, я сказала. Мир рушится. Беги, спасай свою шкуру.
Девушка встала на негнущихся ногах. Отряхнула прилипшую траву с платья. Попробовала поправить слипшиеся волосы, но помочь им могли только ножницы. Она пыталась вести себя достойно, подобно леди, но в отточенных жестах просматривалась солдатская выправка, вбитая Клодом.
Девушка направилась ко мне.
— Портал в той стороне, — напомнила я.
Ее локоть врезался мне под дых, а кулак впечатался прямо в нос. Мощный удар в глотку отправил меня в объятья матушки-земли.
Ни шевельнуться, ни вздохнуть.
Алиса, тяжело дыша, склонилась надо мной:
— Милосердие? Избитое клише, Дробь! Надо было убить меня. Без колебаний и жалости, как тогда на горе.
«И кто из нас психованная?» — подумала я, не имея возможности ответить вслух.
Туман позади, понесся волнами. Клубки дыма расступились в стороны. Увидев это, девушка вскочила на ноги.
— Алиса? — Враг вынырнул из белесого марева и остановился рядом с Алисой. Черный король и белая королева. Два проклятья шахматной доски. — Дробь, ты выбралась! — искренне восхитился он. — Вот что значит — лэйтарская порода.
Гнев молнией отозвался в темнеющих глазах девушки. Меня пробрало аж до самых костей, но Тинхе будто и не заметил.
Он шагнул вперед, поднимая мое несопротивляющееся тело.
— Позвольте, леди, — сказал Странник, галантно перекинув меня через плечо. Я видела разные вариации похищения девушек с закидыванием себе на горбушку, и даже лично в одном участвовала, но только у Врага это получилось изящно и почти романтично, будто я добровольно желала свесить ножки у него на шее. Настолько это выглядело правдоподобно, что Алиса — останься в ней хоть искра магии — сожгла бы меня одним единственным взглядом заживо. — Пора домой.
Враг смело вошел в туман.
Оглушительный треск прочертил косую линию над нашими головами. Никто из присутствующих не придал этому значения.
— Что за шутки, — заколотила я по спине Тинхе. — Отпусти меня!
До портала оставалось пятнадцать метров.
Неужели он понял, что собираюсь закрыть дверь в мир Центра?
— Я должен убедиться: леди ты или же нет. Оба варианта открывают весьма радужные перспективы.
— И что хорошего во втором? Мы же выяснили — фиговая из меня камер-лэй.
— Бесспорно, — согласился он. — Но мы также выяснили, что с любой сокрушительной победой лучше всего возвращается с трофеем. Ты будешь пользоваться огромной популярностью.
Я неприязненно скривилась.
— А какая польза от меня, если я, в самом деле, лэйтарка?
Алиса дернула плечом.
Десять метров.
— Потрясающе много перспектив для нашей лаборатории и весьма спорный ряд событий для верхушки Лэйтарии. Леди, что не принадлежит ни одному из домов. Ты надолго отвлечешь общественность от такого неприметного меня, занимающегося своими делами. Тем более, если бог слукавил о твоей избранности… — мужчина резка одернулся, заставляя себя замолкнуть. Алиса кинула мрачный взгляд в его сторону. Похоже, она поняла, что такого важного он умолчал.