Тридцать один 3. Властелин

– Обойдусь без его помощи, – обиделась Ирина и попыталась вырвать руки.

Я удержал её, но сказать ничего не успел.

– Может, позже поругаетесь? – спросила бывшая защитница из-за моей спины. – Поторопимся или дождёмся, пока в убежище Мровкуба заявится магистрат?

Я зажмурился и тяжело вздохнул. Если мне когда-нибудь удастся собрать семерых хранителей, боюсь, не останется ни сил, ни желания жить. От внезапного громкого звука я вздрогнул и повернул голову вправо. Шаман, нахмурив брови, колотил кулаком в бубен, не знаю уж, откуда он его взял, и после каждого удара вглядывался в побледневшую волшебницу.

– Она подхватила неизученный магический вирус, – вынес он вердикт. – Клянусь источником, никогда не встречал ничего подобного.

– Что ещё за вирус? – опередив меня, заинтересовалась Оксана.

– Энергия свободно проходит сквозь неё. Она ощущает эти токи. Ощущаешь ведь?

Ирина нехотя кивнула.

– Ощущает, – закивал хранитель духа, – но не может ей пользоваться. Чаровнице придётся заново учиться владеть колдовством!

– Это не заразно? – обеспокоенно спросила бывшая защитница.

– Откуда мне знать, – пожал плечами шаман и спрятал бубен за спину, – говорю же, болезнь неизученная, так что возможно всё, – и добавил тише. – Если справедливость не пустой звук, скоро вирус поразит всех магов.

– Ха! Да он ничего не умеет. Бахвалился, чтобы проявиться позволили, – скептически заметил Оливье.

В ответ шаман приподнялся и, протанцевав незатейливый танец, громко хлопнул в ладоши. Безжизненное чучело подскочило с земли. Бугристые чёрные перчатки захлопали, выбивая тягучий, гудящий ритм. Волчью шубу наполнил ветер. Она поднялась и развевалась, а скрученные пучки сухой травы и прутья разлетались в разные стороны. Птичье гнездо скакало. Остатки тыквы собрались липкими комками, и из прорези рта загремел гортанный голос:

– Рассейся заклинание, рот претворяющее. Местами духов переставь, да всё, что было, переиначь!

Я непроизвольно передёрнул плечами. Перед глазами задвоилось.

Оксана и Ирина ахнули в один голос.

Я заморгал глазами и завертел головой. Хранитель вкуса теперь сидел на правом плече, а хранитель духа на левом. Чучело затряслось и рассыпалось ворохом мусора.

– Слева было лучше, – капризно протянул Оливье.

– Говори то, что не мог, – разрешил шаман.

Хранитель вкуса опасливо открыл рот и по слогам выговорил:

– Оборотни на самом деле поглотители! – и замер, ожидая приступа кашля.

– Высокая магическая активность! – заголосил принесшийся голем.

– Чары пали, – пораженно сказал Оливье. – Могу говорить всё, что думаю.

– Не уверен, что это хорошо, – заметил Евлампий.

– Нам пора отправляться, – встряла бывшая защитница.

Я кивнул. Мне и самому хотелось поскорее убраться подальше от скалы Советов. Смотреть на перекошенных идолов и обрушенную пещеру с копией трона Властелина было тяжело. Пока бешеный круговорот событий не давал как следует подумать обо всём, что я узнал, но рано или поздно придётся столкнуться с правдой лицом к лицу.

– Воспользуемся волчьей тропой.

– Я могу говорить всё, что угодно, – вскрикнул хранитель вкуса. – Властелин! Эдем! Восстание! Ура!

– Перемещай нас поскорее, – согласилась Оксана. – Пока этот горлопан не созвал сюда магов со всей округи.

– Могу пожертвовать одним камнем ради кляпа, – предложил голем, протягивая раскалённый от жара палец.

– Себе заткни, – обозлился Оливье, – а то магическая активность зашкаливает…

– Подойдите ближе, – попросил я, не обращая внимания на очередную перепалку.

Ирина хотела возразить, но бывшая защитница подхватила её под локоть:

– Не время для капризов, дорогуша.

Мы встали спиной друг к другу, и я повернул одну из завитушек знака высшей воли. Задняя крышка открылась, и из него полилось белёсое сиянье.

– Как работает артефакт? – поинтересовалась бывшая защитница.

– Представь место, в которое мы хотим отправиться.

– Я готова.

– Хорошо. Тогда представляй!

По мановению моей руки нас втянуло в светящийся туман.

Стукнувшись во мгле головой, я пригнулся и пополз к свету. За спиной пыхтел голем. Лаз расширялся, стенки его становились прозрачными, пока не исчезли совсем. В нос ударил соленый морской бриз. Я удивленно осмотрелся. Мы оказались у большого плоского камня, разрисованного голубыми рунами. Над нами нависали огромные стены замка, а внизу под обрывом ласково плескалось тихое море.