Страница 19 из 29
– Да, да, – забормотал колдун. – Я так и думал. Вы теперь всегда будете так говорить. Не хватает энергии? Мы отдали всё, что было. Нет уж! Я хочу больше!
Из-за спины монарха высунулась Оксана.
– Ты не получишь ничего, – зло крикнула она.
– Посмотрим! – захрипел Огородник. – Домом управляет гремлин! Он вас не выпустит!
Я подошёл ещё на шаг, продолжая цепляться за перила. Я ещё сам не понимал, что собираюсь делать, но должен был помочь Ирине.
– Не дёргайся, – предупредила она старого чародея и потянула за древко. – Я с тобой и без магии разберусь.
Огородник только скривился в ответ.
– Может, я тебя и не достану, козявка, но этого – проще пареной репы…
Его грязные пальцы щелкнули, и моя ладонь начала проваливаться в поручень балкона. Я медленно падал на бок, под ядовитый смешок предателя, и нелепо размахивал правой рукой.
Волшебница испуганно распахнула глаза и бросила фрукторез, кинувшись мне на помощь.
Огородник вжал шею в плечи, а волшебная сила по мановению его пальца подбросила древко с лезвиями и зашвырнула в тёмный угол.
– Вас всех отправят к чернокнижникам! – ожесточенно взвизгнул он, потирая поцарапанное горло, спрыгнул по ступеням, и выскочил в дверь.
Я так и не упал. Константин обезвредил заклятье предателя, а Ирина вытянула меня, ухватив за мантию. Мы грохнулась на пол коридора, и монарх сдержанно проговорил:
– Три минуты на сборы!
Он подтолкнул замешкавшуюся Оксану, и они исчезли за захлопнувшейся дверью.
– Где голем? – запоздало крикнул я.
– Не знаю, – сдавленно пропыхтела Ирина, пытаясь выбраться из-под меня.
– Извини, – подскочив, забормотал я, подавая руку. – Я поищу его. Встретимся внизу.
Едва подняв её с пола, я сбежал вниз по лестнице и заорал:
– Евлампий! Евлампий!
Вырвался в сад, и чуть не налетел на выскочившего из темноты голема, сверкающего ореолом молний.
– Надо убираться отсюда, – бросил я. – Огородник сдал нас магистрату.
– Я чувствовал, что, что-то не так, – отозвался Евлампий, настороженно вертя круглой башкой. – Как раз искал пути отступления, когда ушла Ирина. Объехал вокруг усадьбы, но из неё не выбраться!
– Её охраняет гремлин.
– Тогда понятно, почему такая повышенная магическая…
– Бежим! – рявкнул я, поворачиваясь к дверям.
– Подожди, – попросил он. – Хочу ответить на твой вопрос.
– Потом! – попытался я, но Евлампий был неумолим.
Сияющая груда камней наклонилась.
– Я выполнял приказы высшего судьи, пока не узнал тебя ближе, – голем запнулся. – Ты единственный, кто относился ко мне как к живому существу, и я хочу отплатить тем же.
– Будешь относиться ко мне, как к живому? Премного благодарен, а теперь бежим!
Евлампий подъехал ближе, стараясь заглянуть мне в глаза.
– Я был беспомощным, пока не вернулись мои силы. Я понимаю, как она себя чувствует без магии, – пробормотал он.
– Она-то тут причём…
– Притом! – зашипел Евлампий, – Мне никогда не стать живым, но у тебя с ней должно получиться! – яростно выкрикнул он, обдав меня снопом искр.
У меня перед глазами заплясали белые круги. Я затряс головой, но в тёмном вечернем саду то там, то здесь загорались яркие вспышки. В сиянии заметались тени.
– Порталы! – выдохнул голем и втолкнул меня в дом.
Я налетел на Константина и чуть не упал. Дверь за спиной захлопнулась, и голем перекрыл выход.
– Всё колдовство блокирует гремлин, – крикнул мне в ухо монарх. – Мы в западне.
В подтверждение его слов снаружи раздался оглушительный рёв, и знакомый голос с усмешкой сообщил:
– Сдавайтесь, подозреваемый! Усадьба окружена! Сопротивление бесполезно!
– Глава тайной канцелярии, – выдохнула Ирина.
Бывшая защитница, бросив бесполезные попытки создать чары, возилась с бездонной сумкой, доставая и пряча причудливые артефакты.
– Отобьёмся! – нахмурившись, не слишком уверенно проронила она.
– Говорил вам, не связывайтесь с чародеями, – забрюзжал Оливье. – Все они предатели.
– Только болтать и можешь! – шикнула на него Оксана. – Мы хотя бы пытаемся…