Страница 142 из 147
Я криво усмехнулся. Чего не учудишь в безвыходной ситуации. Только бездонный колодец в Белой горе Отдельного мира вряд ли ответит на мои чаяния, а уж тем более поможет выпутаться.
Меня закрутило вокруг одной из лап дагарова чудища. Да так, что я перекувырнулся через голову и со съехавшим к железному телу магическим потоком полетел обратно. Не успев удивиться, проскользнул в тёмный проход и заскользил по туннелю. Пар из труб проходил сквозь меня. Просвечивал мерцающий синий свет, и только неугомонный поток энергии толкал в несуществующую спину, пока не загнал в зарево.
– С меня причитается, источник, – пробормотал я, и в голове тут же громыхнул глухой голос.
– «Мы связаны друг с другом, и чтим тех, кто добр к нашим сородичам».
Меня охватил благоговейный трепет, но с языка само собой слетело:
– Каким сородичам?
– Другим гремлинам, каким же ещё.
Я попытался облегченно выдохнуть.
– Как тебя отблагодарить?
В ответ громыхнул перекатывающийся смех.
– У духов нет карманов, полных монет, магии и власти. Нет ничего!
Гремлин еще поскрипел и затих, а я подлетел к сшитой пожелтевшими болтами платформе. Зажатое металлическими балками, над ней темнело огромное сердце. Моторы под потолком молчали, а трубы свисали оборванными сосудами. Только медленно, будто в старом болоте, вертелся над люком синий энерговорот.
Меня затащило в центр тёмного омута, и раскручивало, пока не затянуло в горловину. Я тщетно пытался вцепиться в боковые решётки и упереться ногами в стенки трубы. Недавний союзник – энергетический поток безжалостно давил сверху. Я проваливался во что-то мягкое и ревел от ужаса, потому что снизу смотрело моё совершенно белое лицо с вытаращенными глазами.
Энерговорот напирал, и я трепыхался, как мелкая рыбешка в пасти тиамата. Всё глубже уходил в давно мертвую плоть и содрогался от омерзения. Жестокий холод, губительнее самой холодной ночи Трутанхейма, стискивал сильнее и сильнее. Я леденел, быстро забывая о борьбе, своих планах и желаниях. Уже ничего не видел и медленно погружался в затхлую темноту, чернее самого дальнего уголка Междумирья и безрадостнее его мрачных глубин.
На что я надеялся? Как собирался оживить этот бездыханный кусок мяса?
Стужа убаюкивала: «Сопротивляться бесполезно, смирись, ты проиграл!»
Я окоченел с макушки до пяток, а так хотелось чуточку тепла. Любую, даже самую малость. Потерев ладони, я зацепился за холодную решетку. Острый край процарапал кожу, а привычка заставила сунуть палец в рот. Едва тёплая кровь обожгла губы, и я заворчал, как разбуженный грифон.
Может, потоки энергии, десятки лет пронзающие эту плоть, не дали ей окончательно умереть, или милость источника. Неважно! Главное, руки слушались, а ноги шаркали по стене колодца, пытаясь вытолкнуть меня наружу.
В отличие от хранителя власти, когда-то отдавшего остатки силы, чтобы открыть этот колодец, меня переполняла энергия. Она била через край, окрыляя надеждой, будто и без знака высшей воли, щелчка пальцами хватит для чуда.
Я щелкнул.
И машина Дагара содрогнулась.
Давящий поток усилился, и по трубе, в которой я застрял, поползла глубокая трещина. Она метнулась к люку и головокружительно ухнула вниз. Пожелтевшее от времени железо рвалось, как бумага. Проход расширился, и меня потащило в недра машины. Стены разлетались в стороны, из металлических листов выстреливали ржавые болты. Лопались перекрытия, и притаившиеся в темных нишах детали механизма выскакивали из пазов.
– Что ты творишь? – ошарашенно завопил гремлин.
Но я, оседлав энергетический поток, рушил сдерживающие машину скрепы, пока не пробил дыру и не выскочил из-под её брюха.
Меня закрутила гулкая пустота. Прицелившись в Отдельный мир, я спустил волшебную тетиву, но своевольная сила просочилась между пальцев, не сдвинув меня с места. Есть законы, с которыми не поспорит ни источник, ни Властелин. В бескрайней темноте междумирья поблёскивали огни далёких миров, и никакая сила не пробьёт барьер изнутри. Чтобы выбраться, нужна помощь. Пора уже Ирине заговорить кощея.
Я отлетел подальше от разваливающейся на части машины.
– Боюсь, больше гремлины меня не поддержат.
Освобожденная энергия захлестывала Отдельный мир и фонтанами необузданной мощи разносилась во все стороны. Наполняла междумирье, восстанавливая привычные тропы магических путешествий, и возвращала надежду одичавшим хранителям. Подпитывала Бронепояс и устремлялась дальше, чтобы отдать магию отдалённым мирам.
Я повис над гигантским шаром и сверкающей над ним радугой. Она переливалась совсем рядом. Казалось, протяни руку, и ладонь засветится. Меня самого переполняла мощь. Я мог сотворить настоящее чудо, как тогда, перед резервацией в Вишнустане. А главное, созрел для решающего поединка. Получил истинное спокойствие. Слышал, как бьются о берег волны древнего океана. Как поют в его недрах извивающиеся в священном танце морские змеи. Как щебечут в безоблачном, но всё равно тёмном небе огромные гарпии. Как панцирные многоножки, похожие на гигантские булыжники, сворачивают на своём пути неподъемные камни.