Страница 18 из 69
– Лет 700 назад, когда я был ещё свеж и юн, мне довелось путешествовать на одном купеческом судне. О, какое это было славное время! Днём я спал в трюме, а ночью пил кровь команды. По своей неопытности я слишком рано разговелся лоцманом…
Кучка перепуганных матросов быстро разбила корабль об рифы. Так я очутился на дне морском, по которому мне пришлось скитаться долгих 12 лет… Там было темно и гадко. Компанию мне составляли крабы, осьминоги, квёлая рыба и невежественные русалки.
Наконец, я набрёл на землю. По роковому стечению обстоятельств сушей оказался Мелвендил. Лесная цитадель эльфов встретила меня неприветливо: феи, ходящие деревья, слюнявые герои со своими смешными мечами. Но и там я не растерялся, организовав маленькую партизанскую войну…
Магистр заметил, как первые ручейки забортной воды лизнули его изящные сапожки.
– Впрочем, это совсем другая история…
Галериус обернулся к своей свите и торжественно воскликнул:
– Господа, нам пора!
Магистр демонстративно набрал полную грудь воздуха, зажал нос пальцами и шагнул за борт. Его примеру последовала его свита. Там, где скрылся под водой чёрный берет, образовалась тонкая ледяная корка. Но набежавшая лёгкая волна быстро слизала последнее свидетельство бытия Проклятых.
Этим трагикомичным концом должна была закончиться история «Грифона». Но судьба припасла напоследок ещё одного героя. Им стал Ярольд.
Могучая фигура владетеля «Грифона» непоколебимо как скала вросла в капитанский мостик. Руки Ярольда мёртвой хваткой сжимали штурвал. Густые рыжие волосы на непокрытой голове величественно развевались на ветру. Весь вид хозяина судна выражал задумчивое спокойствие, которое Джонни видел на гравюрах, изображающих великих героев древности.
С лодок несколько раз окликали капитана, предлагая сесть в лодку. Но голоса эти были слабыми и неубедительными. В них чувствовались фальшь и страх быть услышанными. Так умирающие от жажды люди могут предлагать из вежливости воду. Будь на месте капитана Джонни, он тоже не повернул бы к ним головы.