Страница 2 из 122
На прощание Магистр, главная после Хранителей, настоятельно рекомендовала мне в сказочные миры не соваться, поскольку я отыскала ключ от порталов (а заодно и парники, и некое подобие формы стража) и в любой момент могла самостоятельно вернуться в Альвион. И после я вернулась домой, не пропустив ничего интересного – ровно в тот момент, когда свой мир и покинула. А на следующий день мне пришлось сдавать экзамен и привыкать к обыденности, но... Но это – уже совсем другая история. А сейчас...
Сейчас мой племянничек умудрился отыскать тщательно запрятанные парники и теперь лихо ими орудовал. У меня от возмущения пропал дар речи. Я так и стояла столбом у порога комнаты и наблюдала за двумя поблескивающими изогнутыми клинками цвета лунного серебра, мелькающими в неумелых детских руках. Пока Артем меня не заметил.
– Ты уже вернулась... – и поганец отскочил от подушки, спрятав клинки за спину.
– Немедленно положи оружие на место, – угрожающе прошипела я, надвигаясь на него.
Он попятился и начал бочком-бочком продвигаться к двери. Просчитав его маневр, я тоже попятилась и перекрыла единственный выход. На чумазой физиономии мальчишки отразилось разочарование.
– Кась, а где ты их взяла? – Артем с неподдельным восхищением оглядел клинки.
– Из музея украла... На место положи, кому сказала!
Вообще-то меня зовут Касси (полное имя, попрошу не хихикать, Кассандра Персеевна – от родителей-филологов, любителей античности, досталось), но племянник как окрестил меня сразу Касей, так и называл. С сестрами и братьями, какой бы дальности родство у нас ни было, я поддерживала постоянные отношения (потому как жила вся наша бригада на одной улице), и Артемыч с мамой-папой часто захаживал ко мне в гости, как и я – к ним.
– Жадина, – надулся мальчишка, неохотно кладя парники на пол. – Жалко, что ли?
– Это не игрушки, – буркнула я, поспешно поднимая клинки. – Это настоящее оружие, и им можно пораниться! А если с тобой что-нибудь случится? Твоя мама на пару с тетей Яной мне голову оторвут... И думать о них забудь, понял?
Артем скорчил кислую рожицу и неохотно кивнул.
– А теперь шагом марш в ванную умываться! И где ты только так вымазаться успел?.. И запомни, еще одна подобная выходка – и я все расскажу маме, ясно?
– Ябеда! – фыркнул малолетний нахал и, увернувшись от заслуженного подзатыльника, исчез в ванной.
Конечно, ябедничать я не собиралась, но припугнуть его немного нелишне. Одно упоминание о маме – и разгильдяй мигом присмирел. Хмыкнув, я угрюмо обозрела устроенный племянником погром, тяжко вздохнула, мысленно попросила Анютку поторопиться, ибо мое терпение небезгранично и исчерпывается очень быстро, и аккуратно завернула парники в безнадежно испорченную штору. И только тогда до меня дошло – ключ от порталов, лежавший под диваном вместе с клинками и костюмом, исчез! Исчез!..
– Артем!.. – не своим голосом заорала я, метнувшись в ванную. – Артем, ты где?..
Пусто. Я хлопнула дверью, поспешно заглянув сначала на кухню, а потом – в зал. Пусто... Анька меня убьет и правильно сделает... В панике я забегала по квартире. Не мог же он?.. Это ведь что же случится тогда!.. Ой, я балда и растяпа... Ведь знала, как Темка любит шариться, где не надо, так почему ключ на шею не надела или в сумку не спрятала?.. Побоялась, а вдруг его увидят, украдут... Как же пусто и тихо... Все, я труп.
В десятый раз обследовав ванную, я наткнулась-таки на ключ, закатившийся за стиральную машинку. Согнувшись в три погибели, я выудила его оттуда за цепочку. Ключ – это полый медальон, под серебристой крышкой которого скрывалось семь цветных секторов – семь путей в волшебные миры, и черная точка в центре – дорога домой. Зеленый сектор – Альвион, мир, где я уже успела побывать, а остальные – незнакомые мне, но связанные между собой порталами. И сейчас на ключе горел коричневый сектор. Артем волею случая, моей глупости и собственного любопытства переместился в неведомый даже мне мир.
Епт, что будет-то, что будет?.. И зачем я согласилась за ним присматривать?..
Я мешком осела на пол, прижимая к груди ключ. Время в семи мирах течет по своим, отличным от наших, законам, и, вполне возможно, сейчас мальчишка уже вляпался в историю... Я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Я виновата – я его и найду. Найду и верну домой. Магистр, правда, строго-настрого запретила мне соваться в волшебные миры, но... Но выбора у меня нет. Впрочем, как обычно. У меня же никогда его не было, так чему я удивляюсь?
Встав, я нетвердой походкой вернулась в спальню, подняла завернутые в пыльную штору парники и обнажила клинки. Возможно, и ваша помощь мне пригодится... Правда, пользоваться ими я так и не научилась, хотя сменила восьмерых инструкторов. Они довольно быстро понимали, что я безнадежна, и парники пылились под диваном два долгих года... Оттуда же я вытащила и прочую свою экипировку павшего воина – безрукавку со шнуровкой, штаны, высокие сапоги и короткую узкую куртку. Все – лунного цвета, поскольку мое древнее имя переводилось как Лунная заря. Последними на свет божий я извлекла потрепанные черные ножны для парников, и начала быстро переодеваться.