Страница 13 из 122
– Вообще-то эликсир рекомендуются пить при плохом самочувствии во время беременности, – невозмутимо пояснила лесная колдунья, а ее внук – насмешливо фыркнул. – Но в твоем случае – симптомы похожие. Заберешь флакон с собой, будешь пить по три капли два раза в день. Запомнила? Три капли два раза в день. Мало ли тебе еще крови увидать придется.
– Да я только от своей... – слабо запротестовала я.
– И своей, возможно, тоже, – тихо заметила она.
Я порывисто села. Все, граждане алкоголики, тунеядцы, хулиганы, шутки в сторону. И работы предстоит сделать – стройка и песчаный карьер отдыхают... Хотя почему я одна должна отдуваться? Колдун безобразничает, Хранители – и не чешутся, а мир летит к черту... И, может, так ему, черту, и надо? Мальчишку в корзинку – и домой? Хорошо бы... Но я дала Слово. А давши Слово – держись. И никуда мне от своей неприглядной роли не деться.
Тяжко вздохнув, я встала:
– Ладно, пойду я… пока мой разбойник ничего не натворил. И так у вас задержалась. Спасибо за все.
– И куда ты пойдешь? – полюбопытствовал Свят, тоже поднимаясь с пола. – Ты знаешь, куда именно идти? Ты знаешь, где сейчас находится твой племянник?
– Язык и до Киева доведет, – отмахнулась я, оглядываясь в поисках рюкзака. – Похожу, порасспрашиваю местное население…
– Глупости, – хмыкнул он. – Ты не знаешь ни нашего мира, ни его законов. Я пойду с тобой.
– Чего? – вытаращилась я.
– Соглашайся, Касси, – вмешалась Ядвига. – Наш народ предпочитает жить в лесах, а не на равнинах, как в Альвионе, и деревни, с растущими, как ты говоришь, домами, встречаются на каждом шагу. А люди, если вспомнить наши события, сейчас не особо дружелюбны и всерьез опасаются пришельцев. И где ты деньги возьмешь?
Ах да, деньги! Совсем про них забыла! В прошлое свое путешествие я формально считалась спасительницей, народ встречал меня хлебом-солью и ни о каких деньгах никогда не спрашивал. А здесь – поди ж ты... Рубли у них, понятно, не в ходу, да у меня и их нету.
– Ну-у-у-у…
Харт приподнял бровь, наблюдая за моими колебаниями. Нет, помощь проводника мне, конечно, не помешает. Тем более что он, в отличие от Райта, камень за пазухой не держит. Хотя кто его знает, мне на спутников «везет»... Но вдвоем, опять же, веселее. Ага, с его шуточками – точно не соскучишься. И все-таки... И все-таки. Вдруг я в историю влипну? А я точно влипну, и к гадалке не ходи, коли мне это на роду написано. А парня-то еще живым и, желательно, невредимым нужно домой вернуть... В смысле, Свята сдать бабушке на руки в целости и сохранности, а не по кусочкам, неприглядной участи чего Райт, спасая меня, избежал лишь чудом. Но тот – неуязвим и фактически мертв, а этот – самый что ни на есть живой... Не знаю я, в общем.
Впрочем, предмет моих размышлений уже все решил и закопошился, собирая сумку с чуткой помощью Ядвиги. Махнув на их сборы рукой, я вышла из избы, уселась на крыльцо, закурила и мрачно посмотрела на поляну. Надеюсь, ничего сверхъестественного не произойдет... Найду Артема, отправлю его назад, быстренько разберусь с местным нарушителем правопорядка и тоже – бегом домой. Нет, сначала Райта и Магистра навещу – к последней у меня серьезный разговор назревает. В Тхалла-тей, опять же, забегу на минутку... А вот после, с чистой совестью и чувством выполненного долга, – домой.
Нда. Если бы все было так просто...
Народ, бурно совещаясь, вышел на крыльцо. Свят, тоже замаскировавшись под местного жителя, то есть скрыв свой костюм мага Мысли потрепанной рубахой и серыми от дорожной пыли штанами в заплатках, терпеливо выслушивал наставления бабушки, морщился, но молчал. Вручив ему напоследок пакет с едой и крепко обняв, Ядвига взялась за меня.
– Про эликсир не забудь, – наставляла она, – и обязательно – каждый день! На два дня еды вам хватит, а дальше начинаются деревни. Вот, амулет возьми, – и повесила мне на шею причудливо переплетенные шнуры. – Магам будут недоступны твои мысли и твоя сущность. Удачи тебе, павший, и… – старушка перевела взгляд на внука, который уже спустился вниз и отошел от крыльца, – Свята береги. Кроме него у меня больше никого нет. Он мнит себя взрослым, а ведь ему еще и ста лет нет…
– Совсем маленький мальчик, – иронично улыбнулась я.
– Здесь – да, – серьезно подтвердила моя собеседница. – Благодаря магии мира мы живем дольше обычных пришельцев, и сто лет для нас – только начало.
Вон оно что, Михалыч... Таки точно: харты, хоть и принадлежат к ветви высших магов, память теряют. Мы, павшие, меняем тела, миры и жизни, но сохраняем прежние, накопленные за тысячелетия опыт и память. Мне достаточно было оказаться в своем родном мире, чтобы начать вспоминать, и полчаса побродить по Тхалла-тею – и вспомнить остальное... Нет, пробелы в моей памяти имелись, и довольно солидные, но новое тело быстро усвоило опыт обращения с оружием. И формирование проклятий теперь происходит на уровне подсознания, и мне не нужно долго подбирать необходимые слова. А харты, как и обычные люди, все начинают заново. И если ему – сто лет, а мне – почти три тысячи, это же я… ископаемое ходячее! И здесь – никакой личной жизни, только дела, обещания и обязательства...