Страница 33 из 153
В Гоблинском переводе: “Развращение живых мертвецов”
Зомби! Твой убийца крепко спит, но ты его найдешь!
Зомби! Не спасут его мольбы и святая ложь!
Зомби! Лунный свет хозяин твой, он за твоей спиной!
Зомби! Лишь кровавою ценой обретешь покой…
(“Ария” “Зомби”)
1
— Назад! — среагировала Тарена первой. Она же первой развернула коня.
Маркусу и Ваньке оставалось только последовать её примеру.
— Что стряслось? — сквозь усиливающийся перестук копыт спросил Ванька. И одновременно с ним Маркус крикнул:
— Слева!
Из узкого малозаметного проулка на них бросилось нечто тускло-синего цвета, очертаниями отдаленно похожее на человека. Одна рука у этого существа была намного длиннее другой, а приплюснутая оквадраченная голова, казалось, торчала прямо из плеч. Нечто попыталось вцепиться в проносящуюся мимо лошадь Маркуса, но один точный взмах гладиуса снес эту дурную мысль вместе с головой.
— Кто это был? — попытался на ходу оглянуться и разглядеть обезглавленное существо Ванька.
— Боты. Они ловкие, но тупые.
— Я думала, их всех уничтожили, — заметила Тарена.
— Как видишь, несколько ещё осталось. Смотри!
Впереди улицу перегородили сразу четыре ни на что не похожих твари. Назвать их людьми не поворачивался язык, хотя определенные людские черты в их облике имелись. Первый представлял собой гигантский глазик на двух хилых розовых лапках. Сверху к глазику кем-то заботливым был прикреплен заряженный арбалет — надо полагать, для самообороны и самонападения, чтобы никто не обидел беззащитный глазик. Двое других более-менее походили на зарубленную наемником тварь тускло-синего цвета во всем, кроме расцветки. У этих ботов, как назвал их Маркус, кожа (или это все-таки одежда?) пестрела яркими, словно сшитыми из нескольких кусков ткани, прямоугольниками разных размеров. Последний же бот являл собой банальный скелет, если бы не одно “но”: от фиолетовых костей исходило равномерное приятное сияние.
— Маркус! — истошно завопила наемница. Как у подавляющего большинства женщин, у неё имелось стойкое отвращение, граничащее с паническим страхом, к мышам, змеям и ожившим скелетам.
— Виж-жу… — процедил через сжатые зубы Маркус. Его вниманием сейчас полностью владел прямоходящий глазик, как-то подозрительно целенаправленно целящийся в них из арбалета.
Кони, учуяв дух фосфорцирующей нежити, слегка притормозили резвый бег. Даже сильные удары бедрами в бока не прибавляли животным резвости.
— Мать Тереза! — наемник тщетно пытался заставить рысака скакать туда, куда надо ему, всаднику, а не скакуну.
Бесполезно. Кони словно с ума посходили, крутились на месте, фыркали, игнорируя команды вышесидящего руководства, и медленно пятились назад.
Боты тем временем время зря не теряли. Глазик, норовя выбрать лучшую мишень и оптимальную позицию для ее поражения, суетливо носился влево-вправо, мешая более высоким соратникам. Более высокие терпели, терпели, да и бросились вперед, едва не растоптав глазик.
Ваньке немного удалось рассмотреть их во время оного маневра. Скелет, если не считать ненормального цвета костей и мягкого сияния, вполне обыкновенный. По крайней мере, насколько может судить юноша, ни разу не видевший живого скелета воочию. А вот разноцветные отличались от человека не только длинной рукой и цветом коже, но и гипертрофированной зубастой пастью. Частокол клыков, по размеру больше подходящих особо крупным особям собак бойцовских пород, непрерывно облизывал узкий длинный розовый язычок.
— Мочи их! — велел Маркус. Одной рукой наемник терзал поводья, стремясь обрести контроль над средством передвижения, а другой сжимал верный гладиус.
Ваня выхватил из ножен саблю. Боты приближались резво, пугая коней крепнущим духом нежити. Тарена визжать перестала, но близко подходить не решалась, ограничиваясь метко брошенным в горло зубастому ножичком.
Стоило ботам приблизиться на расстояние удара, как скакуны повставали на дыбы. Ванька едва не вылетел из седла, успел вцепиться в мягкую толстую шею Кулера.
— Так их! — донесся до слуха ликующий голос Маркуса.
Кони щедро обрабатывали супостатов подкованными копытами. Больше всего досталось скелету: несколько ударов сломами парочку костей и вся его структура лишилась надежной опоры. Нежить упала на каменную мостовую беспомощной грудой, которую тут же дотоптали кони.
Второму зубастику посчастливилось не пасть под копытами и не слечь с метательным ножом в горле, но воздух рядом с ним вдруг задрожал, поплыл как в зной и из ничего материализовался светящийся багровым маревом портал. Из портала шагнул ладный воин. Лениво взмахнув палицей, отбросил бота, сорвал с пояса пузырек с чем-то, цветом похожим на вино, жадно вылакал. Пустая склянка полетела в сторону, а воин, не обращая внимания на всадников и глазик, убрал палицу в заплечный мешок. У невольных свидетелей глаза полезли на лоб: палица никак не могла уместиться в столь маленьком мешочек. Однако вопреки здравому смыслу орудие свалилось как в бездонную пропасть. Следом полетело сорванное с пальца кольцо.