Страница 29 из 153
К окошечку регистрации почему-то никто не торопился подходить.
— Следующий, я сказал! Или вас надо уговаривать?! — прокричал Гафт Клёныч, высовывая голову в окошечко, с целью посмотреть на причину задержки.
Во главе длинной вереницы грешных душ стоял молодой высокий воин. На широких плечах и выпирающей как бочка груди тряпчонкой болталась кольчужная рубашка, не скрывающая мощных бицепсов и трицепсов. А также полтарацепсов. В отличие от сторонившихся его грешников, воин не выглядел напуганным: его благородное красивое лицо дышало храбростью и аристократической отвагой, когда со шпагой на ватагу, взор горел жаждой справедливости и угрозой всем-всем-всем угнетателям.
— О, Дьявол! — вздохнул Гафт Кленыч и горестно добавил: — Опять?..
Воин величественно вынул из-за спины (и где только он их там прятал?) “утреннюю звезду” — палицу с железной шипованной головкой — и деревянный щит, обитый для прочности железными листами. Наверняка щит не простой, а с дополнительными магическими свойствами.
Оглядев окрестности Пекла горящим взором и не заметив никого из нечестивых, окромя Гафта Клёныча, воин обрушил булаву на стекло и стойку.
— Бздынь!!! — сказало стекло.
— Хрясь!!! — сказала стойка.
— Ого! — сказал Гафт Кленыч и попытался ретироваться.
— Держи его! А ещё лучше — бей! — сказали подоспевшие гарнизонные бесы и черти, вооруженные кто чем попало: трофейными пиками и копьями, кинжалами и алебардами, мечами и топорами. В списке конфискованного у менее везучих искателей славы имущества не наблюдалось только тактического гения: нечестивые налетали на воина в порядке “строго как попало” и, выписывая высокохудожественные фигуры высшего, среднего и низшего пилотажа, разлетались под молодецкими ударами булавы.
Гарнизонные войска Ада всё прибывали и прибывали, воин их численность всё убавлял и убавлял. Сие бессмысленное действо могло продолжаться практически вечно. Разумеется, такой расклад не устраивал и одну из сторон, однако, когда на подмогу воину материализовались седовласый мечник с двумя клинками в руках и обворожительная рыжая лучница, черти почувствовали себя обиженными. Но Гафт Клёныч, застрявший при побеге из будки в дверях, вернулся на рабочее место и включил общеадовую тревогу.
Седовласый, чьи длинные усы и волосы заблаговременно были заплетены в косички, лихо врезался в гущу мелкой рогатой нечисти, орудуя двумя длинными мечами как ветер жонглирует пожухлой листвой. Лучница, прячась за широкими спинами мужчин, посылала снаряд за снарядом в бесов. От её стрел их охватывало легкое пламя, после чего под собственный оглушительный вой бесы обугливались до состояния головешек.
Ещё немного и троица победила бы первую линию обороны, прорвавшись на второй уровень. Но на подмогу мелкому пушечному мясу подоспели вызванные Гафтом Кленычем козлоноги и скелеты. Супротив полчища костяных воителей мечи седовласого и огненные стрелы почти ничего не могли поделать. Пришлось лучице и мечнику переключать всё свое внимание на козлоногов, оставив молодого воина разбираться с костями при помощи палицы.
Но не тут-то было. Козлоноги в военном деле потолковее чертей и бесенят, они натравили отряды костяных воителей на седовласого и лучницу, а сами скопом налетели на молодого, пытаясь отрезать его от остальных.
— Ну это уже вообще! — обиделся Гафт Кленыч, заприметив первого плавно поднимающегося вверх беса. Подопытный, скованный по рукам и ногам незримыми путами, яростно вращал глазами, обещая всем Япону-Мать в сто двадцать килотонн. А неведомая сила поднимала его всё выше и выше.
— Оборзели, некроманты треклятые, со своими экспериментами, — вынес суровый вердикт старший (и единственный, бесёнок Нурок, как уже не однократно говорилось, не в счёт) принимающий.
Следом за первым вверх полетели другие черти и бесы, а также некоторые из вновьприбывших клиентов. Магическая сила очередного темного мага уносила их в ядовито-красное марево, служившее в Пекле небом, растворяя в ярком красочном свете. Отвечать за отбывших незаконным путем клиентов Гафт Клёныч не имел ни малейшего желания: через некоторое время кто-то из демонов, а то и архидемонов придет на контрольно-пропускной пункт и спросит: “А почему у вас в журнале записано 1218 прибывших душ в период с такого-то на такое-то число, а мы получили только 1216? Где ещё двое?” И будет Гафт Клёныч Мурлок, уважаемый бюрократ и почетный член рогатого общества, краснеть сверх меры, получая по рогам обухом симпатичной великоразмерной демонической косы.
— Нет, это непорядок! — твердо убедился старший принимающий. — Никто не сможет заявить, что Гафт Клёныч недобросовестно выполняет возложенные на него обязанности.
Приняв решение о спасении всеми возможными средствами своей незапятнанной репутации чистейшего во всех отношениях бюрократа (взяток не брал — не давали, сам не предлагал — некому и незачем, в связях порочащих его не замечен, причем неоднократно), Гафт Клёныч разбил стекло на щитке аварийной тревоги, дернул вниз рычаг (это чтобы остальные гарнизоны не подумали, будто идёт учебная тревога и поспешили на помощь), вытащил из стенного шкафчика костюм для незапланированного выхода на поверхность и выбежал под палящее ядовито-алое небо Ада.