Страница 51 из 86
Гамильтон замолчал и долго смотрел куда-то в сторону. Я тоже молчала. Мне было нечего сказать. Или не хотелось.
- Я должен был объясниться с вами еще вчера.
Гамильтон внимательно изучал мое лицо, но, к чести этого самого лица, ни один мускул на нем не дрогнул. Не дождавшись какой-либо реакции с моей стороны, он продолжил:
- Я помолвлен.
Услышь я эту новость впервые, я бы и с кресла умудрилась свалиться. Но сейчас я твердо стояла на ногах и спокойно взирала на герцога, словно это сообщение меня вовсе не касалось.
- Вы не удивлены?
Признаться, что мне уже обо всем известно, или сделать вид, что помолвка Гамильтона мне безразлична?
- Мои поздравления, - ответила я с деланным равнодушием.
Зеленые глаза смотрели на меня с недоверием.
- Это все, что вы имеете мне сказать? – озадаченно спросил герцог.
- Не более, - последовал мой ответ.
- Виктория, - выдохнул Гамильтон и приблизился ко мне чуть ли не вплотную, - в последние дни я кажется…, - он на миг замешкался, - мне казалось, ваше отношение ко мне изменилось. Вы смотрели так тепло и с неприкрытой симпатией. Умоляю, скажите, что это не было плодом моей фантазии.
Как низко пытаться выведать мои чувства! Чтобы потом кормить обещаниями, дабы получить желаемое? Ни за что!
- Это был плод вашей фантазии, лорд Гамильтон, - я повторила его слова, - Все, что мне от вас нужно, это сто фунтов за свою работу.
В глазах герцога отразилось недоумение и… разочарование? Я не успела толком понять, поскольку Гамильтон отвернулся и отошел к столу. Когда он обернулся, зеленые глаза выражали холод и презрение. Точно такие же, как в самом начале…
- Вы их получите, - произнес он жестким тоном.
Гамильтон зашел за стол, достал из ящика чековую книжку, черкнул пером по ней несколько раз и протянул мне заполненный лист бумаги со словами:
- Желаю вам скорее вернуться к прежней жизни, леди Виктория. Вы свободны и вольны делать все, что вам заблагорассудится.
- Благодарю, - я взяла чек и вышла из кабинета, стараясь не оглядываться. В противном случае, боюсь, что моя гордость не выдержала бы такого испытания, и я бы призналась Гамильтону во всех своих чувствах.