Страница 61 из 74
— Как банально разбилась ваша блестящая версия, коллега Руслан!
— Идите к черту, коллега Мануон, — вяло посоветовал я.
— Это оскорбление? — совершенно равнодушно поинтересовался шаачанец.
Я покачал головой.
— Нет, что вы. Когда я соберусь вас оскорбить, я придумаю что-нибудь оригинальное. Вот, например…
— Не надо примеров, коллега Руслан, — остановил меня Мануон. — Ведь, как мне кажется, я не давал повода. Я же не виноват, что геолог Чиммеул вот так запросто выпил из бутылки, которую вы объявили отравленной.
— Я не объявлял, — отмахнулся я, не проявляя особого энтузиазма. — Это была не более чем версия.
Шаачанец вроде бы снова вознамерился засмеяться, но решил ограничиться оскалом улыбки.
— Полагаю, вы, со свойственным вам упрямством, доработаете версию до конца? Опросите геолога Мило и, возможно, даже заставите ответить механика Тора, чтобы подтвердить правдивость показаний геолога Чиммеула? Хотите пари: сто кредитов против одного, что они подтвердят?
Я презрительно фыркнул.
— Очень надо выбрасывать кредит на ветер. Да хватит вам ерничать, коллега Мануон, я за эту версию особо и не держался. У меня была и другая, имеющая под собой строгое математическое обоснование.
— Математическое? — все-таки, наверное, Мануон слегка опешил.
— Ага! — довольно подтвердил я. — Знаете, есть такое математическое положение, которое на Земле известно как принцип Дирихле, его иногда для простоты излагают в следующей доступной форме: если десять кроликов рассадить по девяти клеткам, хотя бы в одной клетке окажется больше одного кролика.
Мануон задумался.
— Не знаю, кто такие кролики, но для понимания математической модели это значения и не имеет. Только я не могу взять в толк, при чем тут…
— А очень просто, — перебил я. — Корабль геологов оснащен двумя мобилями. На них расположились трое участников группы.
— Ясно, — теперь Мануон перебил меня. — Как бы они не расположились, на одном мобиле будет больше одного участника.
Я покачал головой и осуждающе поцокал языком.
— Вы поторопились и напрасно меня перебили, коллега Мануон. На первый взгляд это может показаться странным, но из того же принципа вытекает следующее: если трое сели в два мобиля, значит, кто-то из трех оказался в одиночестве.
Мануон вперил в меня свои круглые буркалы и на этот раз молчал довольно долго. Жаль, что я не в состоянии читать по лицам шаачанцев… Хотя, моя могучая интуиция подсказывала, что сожалеть особо не стоит.
— А без математических принципов вы не могли прийти к такому выводу, коллега Руслан? — спросил наконец Мануон.
— Мог, — как на духу признался я. — Но это было бы скучно.
— И к чему же вас это привело? — иронично полюбопытствовал шаачанец. — Итак, инвестор Янши действительно не имела под рукой компании, которая смогла бы засвидетельствовать ее алиби. Какую картину ее злодеяний рисует ваше живое воображение?
Теперь настала моя очередь помолчать и побуравить коллегу глазами. Правда, немигающий взгляд у меня получалось держать весьма ограниченное время, поэтому прервал я свое молчание довольно быстро.
— Зачем вы так, коллега Мануон, — сказал я с мягким укором. — Картина злодеяний, живое воображение… Я стараюсь не упустить ни одной версии, только и всего. При этом, не думайте, что я закрываю глаза на все слабые места этих версий. Да, инвестор Янши не знала заранее, что окажется в тот день в одиночестве. Но, черт возьми, механик Тор тоже не мог предвидеть, что геолог Ханас останется на корабле, это же вас не останавливает в вашей твердолобой уверенности в виновности механика Тора.
По-моему, я по инерции сказал еще пару фраз. Я их не помню. Честно говоря, я себя, наверное, даже не слышал. Моя мысль ушла в сторону и, как мне кажется, в нужную сторону. Нет, она не оформилась во что-то существенное и материальное, но — можно отметить этот момент красным флажком — именно тогда я по сути и начал работать по делу. По-настоящему. Не беспомощно тыкаясь носом в разные стороны, подобно слепому щенку, а твердо взяв в руки картину преступления. Пусть покрытую несколькими слоями драпировки, ну да без этого никак. Срывать эти слои мы обучены…
Вернул меня к действительности голос Мануона. Ироничный голос, я в этом не сомневался. Только мне на это было плевать.
— Так что, коллега Руслан, теперь у вас под подозрением инвестор Янши?
Мне надоело сидеть на полу. Во всех позах надоело. Поэтому я лег на спину, подложив руки под голову. Поворачиваться в сторону Мануона мне было лениво. Ничего, он меня и так услышит.
— Что вы такое говорите, коллега Мануон. Какие могут быть подозрения… пока я с ней не побеседовал. Вы не будете столь любезны пригласить ее сюда? А я тем временем в общих чертах перескажу вам свой разговор с геологом Мило.
В конце концов, в паре работаем…
Все-таки разговаривать лежа с дамой я не мог. Даже если дама похожа на большую уродливую ящерицу, это никак не влияет на степень моей воспитанности. Поэтому я сначала встал на ноги, слегка поклонился вошедшей шаачанке и принял сидячее положение только после того, как опустилась на пол она.
Увы, Янши не удовлетворила мое любопытство, как выглядит шаачанка в земной одежде. Она тоже была обмотана лентами. На мой непросвещенный взгляд — точно такими же, что и Мануон с Чиммеулом. Только поярче, серебристо-голубыми. По-своему даже красиво.
Покончила со своим увлечением земной экзотикой? Или просто временно отдыхает? Не всегда же японофил ковыряется палочками в комочках сырой рыбы. Наверняка время от времени берет в руки ложку и наворачивает тарелочку-другую борщеца со сметанкой…