Страница 98 из 99
Так что до поры шагалось в лесной тени с удовольствием: мох пружинил под подошвами, шелестела листва. Но потом, за поворотом…
Ни на тропе, которую теперь было легко отследить по засохшим деревьям, ни вокруг не было видно ни единого звериного следа! Зайчики–мышки дорожку не перебегали, щебета-пересвиста, слышно не было… Бившие гарпий игроки писали на форумах, что к логову птицебаб ведёт «покойная дорожка», это она и есть? Под ногой Росы хрустнуло, я жестом становил всех, присел на корточки. Обглоданное ребро. Возможно, человеческое. А вон и берцовая кость. Под кустом – нижняя челюсть. С картой можно не сверяться –почти на месте.
-Внимательно прислушиваться, оглядываться по сторонам. -приказал я. –Движемся квадом: я впереди, Роса и Сванни-следом, Багира – сзади Девчонкам задача – в бой не лезть, лечить меня и друг друга. Арви идёт пешком за ней. Пешком, говорю, взлетать не сметь!. Ама – замыкает. Ама, приготовь аптечки для спасения умирающих.
Прибыльно идти первым, весело хрустя костями под ногами:
Вы обнаружили спрятанный предмет
Одновременно с сообщением, впереди блеснуло красным. Я наклонился. Человеческий череп, ага-ага. Судя по следам вокруг и по гнезду с яйцами внутри черепа, костяной домик облюбовала змея под свою кладку. Под мозгохранилищем какого-то бедолаги, старательно присыпанные землей, нашлись кошелёк и двадцать пять пузырьков с восстанавливающим здоровье зельем. О, это актуально! Яйца оказались вполне съедобны, я сунул их в сумку, благодаря условностям игры, они там на раздавятся. Зелье будем держать поближе, сейчас пригодится. А в кошельке выявил три золотых и (ого!) крупный красный камень. Да!
Вы обнаружили «кровавый рубин». Тип: драгоценность, реагент, магический компонент. Эти камни добывают в шахтах Пятой страны. Считается, что именно благодаря пролитой за обладание рубинами крови камни приобрели особый багряный оттенок.
Я тут же вставил рубин в посох и присвистнул. Ого! Вот так добавочка – температура огненного шара приросла на сто градусов!
Костяное постукивание отвлекло от инкрустации посоха. Оказывается, пока я восторгался рубином, череп повернулся в сторону нашей экспедиции и в его глазницах появилось зловещее желтое свечение. Я смотрел на этот символ оптимизма и веры в лучшее будущее, а он глядел на меня.
Я даже не понял откуда взялись две метровой длины гадюки с характерными зигзагами на толстых спинах. Они принялись струиться вокруг, черепа. Сохраните силы небесные от того, чтобы они оказались папой и мамой присвоенных мною яиц! Я, боясь резких движений, медленно навёл на гадин посох и активизировал удар огненным шаром. Как там в игровой энциклопедии написано? «Слышат дыхание и чувствуют тепло тел»? В таком случае я был в безопасности, потому что похолодел и перестал дышать.
-С-сюда идут лиш-шь глупц-цы! –внезапно донеслось со стороны пресмыкающихся. –За с-смертью!
Какая гадость! Всегда терпеть не мог змей! Внезапно гадюки куда-то пропали и путь освободился.
Надо признать, Роса выбрала отличное место для клановой крепости – глинистый холм с идеально ровной плоской верхушкой и отвесными стенами, окружённый природным рвом с черной жижей, над которой стелился мутно-зеленый туман. Изредка в жиже появлялись большие пузыри, лопавшиеся со звуком «пуф»…. И ни-ко-го вокруг. Хотя нет, во-он ворона…
-Сюда пр-риходят кр-ретины! За смер-ртью!
Раскаркалась, зараза. Хотя нет, в этом мире ни змеи, ни вороны не разговаривают, голоса идут откуда-то со стороны.
Я первым шагнул в воняющую тухлыми яйцами грязь. Ну, надо же, оказалось мелко, ниже колена. Опасливо прощупав вокруг себя посохом, удостоверился, что имеется что-то вроде искусственного брода. И начал подниматься на плоскую овальную вершину холма
Где тут же открылся локальный ад. Вокруг меня закрутились-завертелись жуткие твари, грязные курицы с женскими головами и безобразными грудями, большинство из которых вызывали не столько страх, сколько отвращение. Все это сопровождалось жутким хохотом, оглушительными завываниями, стонами и ревом… А голоса-то, голоса - хриплые, сиплые! Размахивая грязными, дурно пахнущими крыльями, гарпии подлетели ближе. Громадные когти, выставленные вперёд для атаки, напоминали шасси пикирующего с воем «Юнкерса» времён великой Отечественной. Длинные крючковатые носы походили на птичьи клювы, а однообразные зловещие морды были совершенно неподвижны.
-А ну-ка! –рявкнул я.
[1] См. «Гремя огнём, сверкая блеском стали», ч.2
[2] NPC, НПС - игровой персонаж, управляемый компьютером.
[3] См. «Гремя огнём, сверкая блеском стали», ч.1
[4] Искусственный интеллект восьмого поколения
[5] См. «Гремя огнём, сверкая блеском стали», ч.6
[6] Непись –компьютерный жаргон, производное от NPC, НПС
[7] П.Тюленев. Боевые маги в фэнтези. http://old.mirf.ru/Articles/art1560.htm