Страница 86 из 99
-Ага, совсем. Ни единого -подтвердил дракон, задумчиво пыхнул дымом из ноздрей и добавил: -Ни там, ни здесь...
-Как? -чуть не подпрыгнул я – Ты выползал сюда? Не заметили?
-Да. Нет. –сказал «Надежда». – то есть, да, выползал, нет, никто не заметил. Здесь просидел битых три часа и не поймал ни единого кабана. Внимательно смотрел по сторонам и заглядывал под каждый куст, подметил, что и в камышах никто не шебуршит, не квакает. Не удивительно - от воды дико сводит мышцы! Сразу по проценту в секунду с моего здоровья слетает. Это при моём-то пятисотом уровне. Если по колено если в пруд зайдешь, то еще ничего, а если глубже, то, думаю, паралич и полный трындец! Разве такое может быть?
-Вообще-то, не может… -сказал я, задумчиво пялясь на тихую поверхность воды. Причём, не просто пялясь, а задавая себе вопросы.
Исчезновение зверья ещё можно было объяснить, допустим, какой-нибудь чумой, насланной некромантами отряда нежити, вторгшимися на человеческую территорию. Могущественному чародею оперирующими масштабными заклинаниями ничего не стоит превратить реку и пруд в могильник. Но всё равно - это был бы разовый магический удар, а дракон говорит, что река и пруд остаются безжизненными очень долго. Отчего не восстанавливается популяция? И вообще, не похоже, чтобы кто-то завывал здесь заклинания и звенел мечами-ятаганами. (Censored!)
-(Censored!) –согласился дракон.
-Цыц. –машинально заткнул его я. - Ничего не понятно... неужели, всё-таки сбой?
-Хоть бы, хоть бы… -- с надеждой пробормотал «Надежда». –Насчёт паралича полезешь в пруд проверять?
-Цыц. –повторил я. Дракон был абсолютно прав, следовало горячо молиться, чтобы это был системный сбой. Тогда я тут же приволок бы сюда могущественного друга-хакера Трора, обвешанного кучей фантастических потенциалов, но не могущего их применить. Сбой дал бы ему возможность зацепиться за что-то, проникнуть в игровые коды, разобраться с доступом к механизму управления и к регулировке игровых процессов. То есть он не только встал бы на уровень игровых богов-Покровителей, но и во многом превзошёл их, учитывая накопленный в «Огне и стали» опыт.
Нервно оскалившись в сторону мёртвого пруда, отступил к толстенной иве. Спрятался за серым стволом, зашел в меню, с яростью вжал кнопку форумов. Нужную тему трёхмесячной несвежести отыскал в архиве форума. Была там полная хрень - истерические жалобы игроков на превращение речной воды в невообразимую медвежуть, которая убила во время перехода через мелкий брод целый отряд гоблинов-лучников и напрочь вынесла из реки всю фауну. Стилистика сетований и грамматические ошибки не оставляли сомнений в интеллектуальном уровне и возрасте жалобщиков. Но ослепительной жемчужиной в этой куче навоза мелькнула догадка одного из форумчан, считающего, что никто гадостей игрокам там и не собирался устраивать. Катаклизм, по его мнению, был мелким междусобойчиком между богами-Покровителями, а несчастных гоблинов, случайно попавших под раздачу, те даже и не заметили. В моей голове забрезжила догадка, увы, не подтверждавшая гипотезу о системном сбое.
-И ещё. –с той же непривычной для него серьёзностью продолжал дракон. –Посмотри.
Он передней лапой вырвал с корнем куст бузины, чтобы я мог лучше разглядеть на песке следы босых ступней полуметровой длины и отпечатки огромных копыт. В глубоких впадинах начинала скапливаться вода.
-Поехали назад. –тут же сказал я «Надежде».
-Кому - «поехали», а для кого - «вези». –не преминул ворчливо заметить тот. –Садись верхом на среднюю шею.
Надо признать, что не только летать, но и ездить на драконе – истинное наслаждение. «Надежда» во многом сохранил привычки пятибашенного тяжёлого танка: уверенно и размеренно пёр вверх по горному склону, перебирая мощными лапами. Когда на пути попадались молодые деревца, они жалостно хрустели, превращаясь в щепу, более толстые стволы дракон валил движением плеча. Так мы добрались до лагеря на склоне горы.
Там царили мир и гармония: «академики» сидели вокруг костра и беседовали. Арви порхала над поляной.
-О, па вернулся! –прозвенела фея, спикировала и мастерски оседлала гребнистую спину «Надежды». Что любопытно – дракон и не подумал брюзжать по этому поводу.
-Ну как, разобрались? –спросила Ама.
Я, съезжая по покрытому гладкой адамантовой чешуёй боку «Надежды», отрицательно покачал головой: -Пока нет. Но одно ясно -отсюда надо срочно сматываться. Не понравились мне заморочки у реки… Причём, очень…
-Не сбой, конечно? –мрачно спросил Трор. Я отрицательно покрутил подбородком. Трор злобно сплюнул.
-Куда отправимся? –спросила Атль.
-Сейчас решим… -уклончиво ответил я. –Так, сейчас поделимся: Аид и Хрык будут паковать вещи и готовиться к переброске, старшая в общественно полезном мероприятии – Арви. Я, Трор, Атль и Ама отправимся тщательно уничтожать следы нашего пребывания здесь.
-А мне чем заняться? –спросил дракон. Я выждал, когда фея, некромант и шаман скроются за выступом скалы (незачем им было видеть того, что сейчас произойдёт), открыл меню и выбрал пункт «Поместить питомца в сумку». О благословенный условности игры! «Universo de Prato» считала дракона моим волшебным домашним зверьком. А значит, разрешала, спрятать в сумку среди разнообразных вещей. Сей же миг дракон исчез, в меню появилась пульсирующая пиктограмма – коробочка с надписью «Выпустить питомца?», а сумка потяжелела на двести(!) граммов. Ага-ага, после того как в неё попала пятидесятитонная пятиглавая рептилия!