Страница 33 из 99
-Я не его женщина… -пробурчала Атль. Анастасия незаметно щипнула её. Правильно, сейчас лучше помолчать. Читал я в энциклопедии игры об этих существах. Слабо одетая дама капризна: понравишься - и получишь благорасположение, помощь и подарки, не пофартит – повернётся эффектной спиной и удалится, совсем не посчастливится – натравит кучу дрессированной живности от мух до медведей.
-Зачем, абба ба аб, пришли сюда? –лесница как-то незаметно переместилась чуть левей и теперь внимательно оглядывала всех по очереди.
-Если будет угодно, -почтительно отвечал я, - могу поведать.
-А что ж, послушаю, послушаю, любезный человек. Давай-ка вон там присядем на брёвнышко, а ба баа.
Лесница скользнула на поляну, полускрытую густым папоротником. Пришлось последовать за ней, радуясь про себя, что не предложила разместиться на муравейнике
-Гай! –окликнула встревоженная Атль. –Куда ты?
-Не беспокойся, по сюжету предполагается передача с глазу на глаз сокровенной тайны держателю квеста. То есть мне.
-Да-да. –поддержала лесница. -Пусть спутники твои переведут дух, водички попьют, никто их не тронет. Огонь, поди, жечь будете, дымом смердеть? Ладно уж, будь по вашему, ба баб а. Только ветки рубить для костра не следует, вон там сушняка много, собирайте.
«Переводить дух» спутникам моим пришлось около часа, пока лесница испытывала меня доброй сотней совершенно не имеющих отношения к квесту вопросов. К концу собеседования накидка хранительницы леса стала зелёной и непрозрачной, что, впрочем, не особо скрыло её прелести.
Наконец, дриада махнула рукой нетерпеливо топчущейся у костра Атль, та подняла Паупера и Анастасию, костёр тщательно залили водой из лужи, после чего все тут же прибежали на поляну.
-Успокойся, человеческая берёзка, -рассмеялась лесница, глядя на Атль, -ничего с ним не стряслось. Перебросились наскоро парой слов, а ба бба.
-Эээ… парой слов? –усомнился Паупер. -Да он выглядит так, словно разгрузил три воза дров. О чём хоть договорились?
-Таки быть, впущу вас в заброшенный терем, а сама постою у входа. Смотрите, что хотите, берите, что сможете вынести, бба а аба...
Лесница, легко ступая по мосту приблизилась к воротам, запустила тонкие пальчики в щель между створками и потянула на себя. Хрустнуло, заскрипело, и тяжеленные дубовые, окованные железными скрепами ворота начали медленно открываться.
-Ого! –не сдержался Паупер.
На нас пахнуло сухой затхлостью и прелью.
-Возьмите, пригодится. –лесница протянула палочки, на конце каждой цепко ухватившись лапками, сидел здоровенный жук.
Едва мы осторожно вошли внутрь, как жуки засветились, разгоняя темень.
-Жду здесь. –сказала вслед лесница..
-Гай, -шёпотом спросил Паупер, -а как исхитрился столковаться с этой?
-Да всё оказалось просто. -ухмыльнулся я. –Рассказал, как восстали на лесопилке, вот она и вообразила, что мы возмутились в защиту её любимых деревьев, против рубки и разделки. Я не стал разубеждать.
Атль хихикнула. Мы шли по длинному тёмному помещению с дубовыми стенами и рядами полуоткрытых дверей слева и справа.
-Что там? –сунулась в одну из них Атль. –Ступени вниз и вода!
-Ничего занятного, -рассеянно отмахнулся я, -бывшие погреба для продовольствия, тюрьма с клетками для узников, оружейные подвалы. Давно затоплены подземными водами.
-Всё тебе известно… –пробормотал Паупер.
-Во-первых, – не всё. Во-вторых, легко догадаться. Чему же ещё там быть?
-А тут что такое? –удивилась Атль. –Полки в три яруса, столы, бочки.
-Дружина княжья жила целым отрядом. Не отвлекайтесь ребята, всё не то, нам нужны оружейни и книгохранилище. И светлячков берегите, сквозняком потянуло, как бы не сдуло с веточек.
Мы поднялись по поскрипывающей лестнице в просторное круглое помещение с очагом посередине.
-Угрюмовато, конечно, но вполне прилично. -заметила Атль. – Сценаристы и художники могли бы накрутить побольше мрачных мотивов, я себе представляла терем совсем по-другому.
-Я – тоже. –поддакнул Паупер. –Ржавые цепи, кровь и кости, плахи и пыточные снасти всё такое-прочее.
-Разрыв стереотипов. –рассеяно ответил я. –Хотя да, в залитых подземельях, вероятно, всё имелось.
За нашими ногами медленно плыли сизые струйки потревоженной пыли, поднятой с дубового пола. Вокруг властвовала ватная тишь, давящая на уши. Стены, обшитые досками светлого клёна, были покрыты вязью каких-то письмен.
-Латиница, –озадаченно сказала Внята, -а написано что-то совсем нечитаемое. «Бзиб назг урду краг, букду урдым хаш дрогардаг»… Стихи?
-Заклинание… -сказал Паупер. -Атль, а не боишься произносить заклятья вслух?