Страница 30 из 99
-Дерёмся и шляемся, грабим и дрыхнем. –сонно проворчал Амфилохий, вылизывая чашку. -Красотиш-ша… хррр…
-Точно… хррр… -поддержал Амфибрахий, вытянувшись на сочной траве во весь рост.
Повстанцы, утомленные сегодняшними событиями и успехом, быстро уснули. На острове воцарились покой и тишь.
-Отдохните. -посоветовал десятник мне и Пауперу. -Побуду с часовыми у тропы, потом разбужу, смените меня.
Мне, как партизанскому команданте, Анастасия принесла лепешку и посудинку прямо к костерку: -Приятного аппетита!
-Спасибо, Настя.
Все наряды бывшей бигсвайновской пассии сгорели в поместье и теперь она ходила в простом коротком платьице грубого льна. Но как его носила! Я задумчиво посмотрел на её возбуждающие коленки.
-Чай? – спросила она. –С сахаром?
-Чуть позже, ладно?
-Хорошо, Гай.
Атль проводила её взглядом и испытующе уставилась на меня.
-Фигура. -задумчиво сказал я. -Голос. Роскошные золотые волосы. Испортить, что ли, бабе жизнь, начав усиленно прокачивать её умственные способности? Да и вообще, во избежание возможных проблем ввести в отряде строжайшие монастырские правила? Создать Святой Орден суровых фанатиков, отдающих жизнь борьбе за свободу и поискам истины и самозабвенно отвергающих всё плотское? Ряса и меч, книга и факел. Монах-солдат. Аскет-труженик. Подвижник-мыслитель.
-Совсем спятил, -ужаснулась Атль, -Это ж бесчеловечно!
-Так я и не человек. –грустно возразил я, кроша лепёшку в гороховую похлёбку. –Сеттлер. Переселившийся. Бывший император неписей…
-Смешно. –деревянным голосом произнесла Атль. –Аж до слёз.
-А что, -мрачно ухмыльнулся я, -ведь горькая правда. Смотри: потеряна целая вселенная под названием «Огонь и сталь», где я жил, а вместе с ней – те к кому я, как полагал, был бесконечно привязан. Танкисты и самоходчики из «Лунинграда», молчаливые капитаны-особисты Лефт и Pайт Хэнды, Петруха Дорофеенко с камрадами… многие другие НПСы[17]… Больно и жалко. Смирился ли с тем что расстался с ними? Да, пришлось. Рыдал? Бился виртуальной головой о виртуальные же, но жёсткие гусеницы своей «тридцатьпятки»? Нет.
-Так рыдал бы и бился бы, -ехидно предложила Атль.
-Давай прекратим эту бесплодную дискуссию. –прервал я цитатой из киноклассики.
Спокойно и тихо стало на острове. Тусклый свет трёх угасавших костров освещал кусты, служившие фантастической декорацией продолжавшихся приключений.
-Пытался соединиться с нашими? –тихо спросила Атль, подсаживаясь рядом.
-Каждый час пробую. –вздохнул я. –Ничего не получается. Ни с Надей, ни с Ильичем.
-У меня – тоже. –горько вздохнула Атль. –Один и тот же ответ: они в игре - их нет в игре.
Мы помолчали.
-Попробую побыть свахой. –неожиданно сказала Атль.
-Кем? -перепугался я.
-Какой уровень искина у Настьки?
-Четвёртый, по-моему. -машинально ответил я, потом сообразил и оторопело уставился на Атль. –Погоди, но не собираешься же…
-А чего тут собираться? –невозмутимо ответила она. –Во-первых Паупера надо пристроить. Во-вторых, найдем же мы, наконец, твою Надю, вернётся она и –представь себе! - обнаружит шастающую здесь грудастую красотку. И, в-третьих, из НПС третьего ранга при изменении их судьбы может выпасть жирный квест.
Она повернулась и приглашающе помахала рукой Анастасии, потом Гнею Корнелию. Когда те подошли, оказалось, что у костра они могут сесть только на одно коротенькое брёвнышко, причём очень даже рядом. Потрясающе, восхитился я про себя, высший пилотаж.
Атль начала расспрашивать, что Анастасия знает об окрестных местах.
И тут грянуло! Из кустов выкатился огромный рояль! На нас не просто свалилась с неба плюшка, она оказалась сдобной и многотонной! С маком и изюмом!
Судите сами. Настюха охотно рассказала легенду о том, что в стародавние, ныне почти забытые времена Зныбьский князь, один из девяти верных слуг Чёрного Властелина, повелел выстроить укреплённый терем посреди здешних лесов и болот. За долгие сотни лет князь-призрак бывал здесь многократно, хотя никогда подолгу не задерживался. Распоряжения повелителя отправляли князя Зныби в самые разные уголки Серебряной Вселенной, однако тот всякий раз возвращался сюда.
После свержения Чёрного Владыки и расправы с его вассальными князьями злорадствующие победители приказали местным аборигенам стереть терем с лица земли. Однако выделенные для этой цели деньги были разворованы зныбьской бюрократией, потому терем был заброшен, но остался цел. Болтали, правда, будто к нему приставили какую-то особую охрану… Многочисленные плотины и каналы, управляя которыми в княжеские времена отводили болотные воды, пришли в негодность. Топи заняли всю округу, залив и подступы к терему и деревню, где жила княжья прислуга.
-Как проведала? –коротко спросил я.
-От бабушки слыхала. –так же кратко ответствовала Анастасия.
-Бигсвайну говорила? –живо поинтересовалась Атль.