Страница 27 из 99
-Ну да, свитка шаров, конечно, жалко. –рассудительно говорила Атль. –Но посмотри с другой стороны. Бигсвайн сам себя оставил в дураках. Ему бы невидимкой топать следом за вами обоими отступающими - и вы вывели бы его прямо сюда, к отряду. А так он вас угробил, душу потешил, вы тут же ожили здесь, а где именно - ему неизвестно.
-Ну да… -неохотно согласился, понемногу успокаиваясь. -Денег жалко…
-И ещё одно. –продолжил Паупер. –Какой у тебя уровень сейчас?
-Пятый. –сказал я.
-И у меня пятый. Но я своего достиг через три с лишним недели, а ты, пуляя шариками, на третий день. Разницу пояснить в деталях?
-Не нужно. –хихикнула Атль. –Гай - умный!
Гай Ульпий Люнарис, достигнув пятого уровня, вы можете купить или изготовить простейший посох мага-огневика и пользоваться им.
Слово «купить» визгнуло пенопластом по стеклу. Не потому что у меня, миллионера, не было «реальных» денег. Не оттого, что, как всякий богатей, был скуп и скареден. Раздражала малая, если не сказать никакая отдача затрат на данном этапе. А впереди ещё маячит возведение жилья. Да не простого, а укреплённого. Кто играл, представляет, что это такое. Не всякому клану по плечу. А уж одиночке… хе-хе-хе…
Атль рассказала, что пока мы задерживали преследователей, она вела по болоту отряд. Только невиданным везеньем можно было объяснить то, что ни одно облачко не закрыло полную луну. Решительно никакой возможности присесть и отдохнуть не было. Более того, даже остановившись на короткое время повстанец чувствовал, как ноги медленно начинают погружаться в топь. Быкам вообще пришлось нелегко. Хотя груз с их спин распределили на плечи каждого из неписей, тяжёлые животные проваливались по самое брюхо и передвигались чрезвычайно медленно.
Неудивительно, что, добравшись с первыми лучами солнца до твёрдой земли, мятежники плашмя падали на траву и тут же забывались в непробудном сне. Быки рухнули под иву и тоже гулко захрапели
-Голыми руками брать можно! -возмутился десятник, оглядев неподвижные тела спящих бойцов и завывающе зевнул.
-Некому брать. -успокоила Атль. -Нас тут не ждали. Так что пусть твои парни немного отдохнут, потом двинемся к поместью Бигсвайна за холмами.
Но десятник, её не слышал. Похоже, он уснул, опускаясь на землю.
…Четырьмя часами позднее наш отдохнувший отряд остановился у ворот поместья Бигсвайна. Оно, как и следовало ожидать, располагалось за живописным холмом, меж двух дорог в полутора верстах от болота.
Совершенно отвесные стены и запертые ворота, полностью исключали саму мысль о штурме. Но всё обошлось донельзя просто.
Паупер подёргал верёвку у ворот. Послышался дребезг колокольчика и вялый собачий лай, услышав который, бык густо мыкнул. Лай стих.
Старый непись-привратник, шаркая подошвами по кирпичной вымостке двора подковылял к воротам, бормоча: -Ну, кого несёт? Недавно же вышли в эту… ка её… искдипицию…, а уже возвращаются, тоже мне, вояки хреновы....
-Не сердись, уважаемый. -вежливо сказал я. –Мы не головорезы твоего хозяина Бигсвайна, а совсем наоборот. Подняли восстание, дрались с ними. Так что уж открой, сделай милость.
-Ага. -жизнерадостно дополнил десятник. -А не откроешь, дохлятина ветхая, так мы ворота выломаем, засов солью посыплем и тебе в зад воткнём.
Услышав это сердечное обещание, увидев в окошечко отряд милых и доброжелательных вооруженных людей, почуяв исходящий от них аромат тины, привратник оцепенел с выпученными глазами.
После полуминутного молчания десятник, вышедший из себя, рявкнул: -Ну, всё! Ребята, кроши калитку!
Крошить, кроме собственных лбов было нечем, но это оказало на привратника волшебное действие, он мгновенно отодвинул засовы, распахнул створки.
-Добро пожаловать! Проходите, размещайтесь, отдыхайте.
Едва последний из повстанцев вошёл в имение, Паупер распорядился надёжно запереть ворота, приставил к ним трёх караульных, а остальных провёл на площадку перед господским домом, обсаженную дивно пахнущими хвоей соснами.
Я уселся на каменную скамью и с болезненным мычаньем стянул мокрую обувь с натёртых ног.
-Гней, друг мой, передай здешнему управляющему, что мы никому не причиним никаких обид. Пусть не опасается грабежа и воровства. Но еда нам понадобится, всё оружие, какое имеется - возьмём.
Паупер ухмыльнулся, но отправился выполнять просьбу.
А я отправился на экскурсию по дому. М-да, богато живут местные плантаторы…Прежде всего меня интересовало, не найдутся ли где вооружённые телохранители. Не нашлось. Поместье оказалось не из маленьких: я побывал в подвальном коридоре длиной в добрых полсотни метров. По обе стороны тянулись ряды забранных железными решетчатыми воротами арок. Это были входы в хранилища забитые бочками и ящиками, в казармы рабов с двухъярусными нарами, в какие-то мастерские и в прочие хозяйственные объекты. В охотничьей комнате обнаружил оружие, которое выбросил через окно во двор, пусть орлы подберут. В гардеробной хозяина поживился новой цветастой рубахой до колен и отличными сандалиями с ременной шнуровкой до колена. Ну вот, теперь хотя бы выгляжу относительно пристойно.