Страница 259 из 277
– Внутрь, живо! – взревел Арман. Схватив за руку оцепеневшую Рин, он потащил ее назад. Анхельм без размышлений подхватил Харуко на руки и понес в дом. Снаружи остались Зара и Джим, и они уже готовили убийственные заклинания. С рук Джима сорвалось пламя, и снег вокруг входа заполыхал. Заринея очертила пальцами сложную фигуру и бросила вперед красную сеть.
– В дом! – скомандовала она.
Едва лишь закрылась за ними дверь, Арман крикнул: «Ложись!», и громыхнули ружейные выстрелы, стекла взорвались и посыпались на мраморные полы.
– Все целы?!
Нестройный хор голосов и скулеж мурианов раздался в ответ.
– Рин, вход. Зара, второй этаж, окна справа. Джим – слева. Мейс, бери их, – он кивнул на Харуко, Эрика и Анхельма, – и в подвал.
Рин без пререканий заняла позицию, держа наготове Соколиную песню и револьвер. По ее приказу Айко, Цуйо и Хайа побежали охранять другие входы и окна. Арман достал свой любимый револьвер и ножи. Раздался второй залп. А затем в дверь ударили с такой силой, что петли лязгнули, и закрошилась бетонная стена. Перед окнами полыхнуло, и послышался взвизг хаболака и человеческий крик. Ветром принесло запах пороха и паленой шкуры.
– Одного сняла! – крикнул Арман.
– Это ненадолго, – ответила Рин. – Надо уходить.
– Держать оборону! Не покидать позиции!
– Нахрена?! – заорала Рин. – Ты видел, сколько их?!
– Ждем!
– Чего?! Пока нам крышу на башку обрушат?!
– Ждем! – взревел Арман не своим голосом, и Рин впервые усомнилась в его душевном здравии. Даже при самом положительном раскладе сил Зары и Джима хватит еще залпов на двадцать, а потом начнется рукопашная. В которой они, скорее всего проиграют…
Раздался третий залп, посыпались стекла окон второго этажа, наверху вскрикнула Зара.
– Зара! – позвал Арман. – Пуля?!
– Стекло. Все в порядке, – послышался голос Джима.
Раздался еще один удар. Когтистая лапа пробила дверь совсем рядом с головой Рин. Та, недолго думая, отсекла ее. Короткий визг, секундное замешательство, а затем – треск, и жуткая зубастая голова в том месте, где только что была лапа.
– А ты, я смотрю, не очень умный, да? – ухмыльнулась Рин и взмахнула Соколиной песней. Голова полетела вниз, бешено вращая белыми глазами. Лужа крови растеклась под дверью, запачкав ботинки Рин. Она видела в отражении, как гвардейцы дружно выламывают забор, и как хаболаки лезут через него.
– Уходим! – закричала Рин, когда забор упал.
– Стоим! – приказал Арман.
– Да что с тобой?! Поляжем!
– Нам некуда отходить. Они нас догонят. Смотри сюда! – он указал на зеркало.
– Да, теперь некуда, – подтвердила Рин, видя в отражении, что нападающие уже вынесли ворота и теперь берут дом в кольцо окружения. Раздался очередной залп, в ответ сверху слетела синяя вспышка, и раздалось несколько коротких вскриков убитых гвардейцев. Послышался странный звук, как будто сами стены дома трескались, очередной звон стекла и грохот мебели вверху, а затем от холодного могильного воя и последовавшего за ним крика Зары кровь застыла в жилах.
– Они внутри! – заорал Джим.
Хаболаки проникли в дом, на второй этаж, где были Зара и Джим. Хлопнули сверху двери, нечто упало и загремело, через мгновение по перилам лестницы скатились оба мага, а за ними мчались, скользя на мраморном полу, три зверя. Рин прыгнула и оказалась ровно у них на пути. Рядом молчаливой и несокрушимой скалой встал Арман. Свистнуло лезвие Соколиной песни, раздался выстрел револьвера, и один хаболак упал под ноги своим сородичам. Двое мгновенно прыгнули и врезались в повисшую перед ними красную магическую сеть. На Рин и Армана полились потоки черной крови и посыпалось крошево тел, разрезанных сетью в мелкую мокрую пыль...
– Джим!.. – укоризненно простонала Рин, которую едва не стошнило от вони хаболака.
– Ну прости… – развел руками маг. – Лучше было дать им сожрать вас?
– Твою мать! Зима на дворе, а я теперь вся мокрая и воняю! – она вытерла лицо рукавом. Откуда-то из задних комнат послышался звон стекла, рык муриана. Через мгновение двери гостиной с треском распахнулись, и ворвались гвардейцы. Хлопнули залпы, Рин прыгнула, уворачиваясь от пуль, и выпрыгнула в окно. Следом за ней – Джим. С другой стороны выскочили Арман и Зара. Маги подскочили друг к другу и прижались спинами. Рин встала впереди Джима, Арман прикрыл Зару.
– Рин! – крикнул Джим. – Давай кольцом!
Рин не поняла, почему Джим обращается к ней, да и некогда было думать. Она вертелась, как кобра, защищая магов. Двое гвардейцев упали, пронзенные метательными кинжалами, еще трое схватили ядовитые дротики в шеи. Разрубая пули, Соколиная песня кричала, требовала крови, но Рин не спешила вступать в контактный бой – она страшно боялась сорваться и снова использовать Ярость Аодо. Арман схватился с гвардейцами на ножах, и уже четверо валялись в лужах крови, а пятый яростно отбивался. Тем временем, Джим и Зара, судя по тому, что ощущала Рин, готовили нечто по-настоящему разрушительное. Снова раздался вой, и четыре хаболака спрыгнули к ним со второго этажа. Одному Рин бросила дротик в глаз, другому прострелила ногу, но твари упрямо бежали и не обращали внимания на раны. Рин приготовилась сделать подсечку, но тут Зара крикнула: «Вниз!»