Начни сначала. Чайки Балара

538 г. П.Э.

Ле­то, су­хое и бес­ко­неч­но жар­кое, приш­ло в Га­вани Си­ри­она. Фон­та­ны, в изо­билии сто­яв­шие на ули­цах го­рода, бы­ли пол­ны рез­вя­щей­ся в прог­ре­той во­де дет­во­ры. Взрос­лые про­ходи­ли ми­мо, с за­вистью пог­ля­дывая на де­тей, меч­тая вот так же оку­нуть­ся в во­ду. Ни ма­лей­ше­го ду­нове­ния ве­тер­ка не до­носи­лось со сто­роны мо­ря. Сле­пящая ла­зурь без­мя­теж­но за­мер­ла глад­ким ров­ным озе­ром. Да­же су­да не вы­ходи­ли из пор­та, по­тому что ник­то не спе­шил са­дить­ся на вес­ла и грес­ти по та­кой жа­ре. Кир­дан и Гил-Гэ­лад, со­бирав­ши­еся прип­лыть в Га­вани для об­сужде­ния но­вых обо­рони­тель­ных ору­дий, из­го­тов­ля­емых сей­час на Ба­ларе, вот уже тре­тий день си­дели на ос­тро­ве, ожи­дая по­пут­но­го вет­ра.

— Те­бе не ка­жет­ся, что я на­чал вы­сыхать? — Син­голло обес­по­ко­ен­но ог­ля­дывал свои за­горе­лые ру­ки.

— Дер­жи, — со сме­хом пе­редал дру­гу фляж­ку Тран­ду­ил, сти­рая кап­ли во­ды с губ. — Мне ка­жет­ся, это са­мая силь­ная за­суха с мо­мен­та, как мы по­сели­лись здесь.

— На­до бу­дет у фа­лат­рим уточ­нить, хо­тя я слы­шал, как они вор­ча­ли в те­ни, так что… — Син­голло за­мол­чал и при­щурил­ся, при­под­ни­ма­ясь в стре­менах.

Пе­ред эль­фа­ми ле­жала степь, су­хо ше­лес­тевшая по­бурев­шей тра­вой. Вда­леке вид­не­лись по­нурые олив­ко­вые ро­щи. — Бед­ные мои ви­ног­радни­ки... — Син­голло пе­ревёл взгляд на тем­не­ющие вда­леке по­ля. — И что мне с ни­ми де­лать? Яго­ды все по­сох­ли, ни ви­на, ни ком­по­та…

— По­суши, — хмык­нул подъ­ехав­ший Ам­рот. — Бу­дем зи­мой есть.

— Пить ты их то­же бу­дешь су­шеные? — мрач­но спро­сил Син­голло.

— И пить бу­ду, ес­ли ки­пят­ком за­парить, — улыб­нулся Ам­ди­ри­он.

Тран­ду­ил улыб­нулся, наб­лю­дая за тем, как воз­му­щён­но баг­ро­ве­ет раз­ведчик. Те­ма ви­ног­радни­ков дав­но ста­ла для Син­голло боль­ной: как толь­ко он сам пог­ру­зил­ся в ви­ноде­лие, раз­би­рать­ся в ка­чес­твен­ных на­пит­ках стал зна­читель­но луч­ше. Его час­то мож­но бы­ло уви­деть во двор­це бе­седу­ющим с Кир­да­ном — од­ним из приз­нанных ви­ноде­лов по­бережья. Тот охот­но де­лил­ся сек­ре­тами, по­нят­ны­ми толь­ко нас­то­ящим мас­те­рам. И ны­неш­няя за­суха ре­зала нес­час­тно­го раз­ведчи­ка по жи­вому.

— Я дол­жен про­верить свой ви­ног­рад, — твёр­до ска­зал Син­голло и приш­по­рил ко­ня.

Тран­ду­ил с уко­ром пос­мотрел на Ам­ро­та, тот мол­ча раз­вёл ру­ками. Пе­рег­ля­нув­шись, друзья по­еха­ли сле­дом. Ви­ног­радни­ки и впрямь пе­чаль­но ше­лес­те­ли под­сохши­ми листь­ями. Яго­ды, не ус­певшие на­лить­ся со­ком, смор­щи­лись и на­поло­вину осы­пались. Син­голло бро­дил меж­ду ря­дов, то и де­ло го­рес­тно вос­кли­цая. Тран­ду­ил в ви­ног­радни­ки за­ходить не за­хотел. Да­же смот­реть в их сто­рону бы­ло тя­жело. Вмес­то это­го Оро­фери­он ог­ля­дывал ок­рес­тнос­ти, при­киды­вая, с ка­кой сто­роны луч­ше вы­рыть рвы, о ко­торых го­вори­ли на пос­леднем со­вете пе­ред за­сухой. Не­боль­шой стол­бик пы­ли прив­лёк его вни­мание. Он приб­ли­жал­ся с вы­сокой ско­ростью, и спус­тя нес­коль­ко ми­нут эльф смог раз­гля­деть всад­ни­ков. Тре­вож­но по­лых­ну­ло на сер­дце, и он при­щурил­ся, си­лясь раз­гля­деть сквозь пыль­ную за­весу, кто же так спе­шит.

— Раз­ведчи­ки! — крик­нул Тран­ду­ил, обо­рачи­ва­ясь к друзь­ям. Син­голло, чья ма­куш­ка вид­не­лась над кус­та­ми, пом­чался к дру­гу. Ам­рот, бро­див­ший не­пода­лёку, уже сто­ял ря­дом с Тран­ду­илом, бро­сая на пом­рачнев­ше­го дру­га взвол­но­ван­ные взгля­ды.

— Ты ду­ма­ешь, это…

— Кто зна­ет, — по­жал пле­чами Оро­фери­он, не сво­дя, впро­чем, тя­жёло­го взгля­да с приб­ли­жа­ющих­ся раз­ведчи­ков.

— Что слу­чилось? — За­пыхав­ший­ся Син­голло вы­ныр­нул из ви­ног­радни­ка.

Ам­рот, по­вер­нувшись, что­бы от­ве­тить раз­ведчи­ку, вдруг за­мер и в сле­ду­ющую се­кун­ду уже по­каты­вал­ся с хо­хота. Тран­ду­ил удив­лённо пос­мотрел на дру­га, а по­том и на при­чину его ве­селья и, не удер­жавшись, улыб­нулся то­же.

— Вы поз­ва­ли ме­ня, что­бы пос­ме­ять­ся? — Син­голло упёр ру­ки в бо­ка и на­рочи­то нах­му­рил­ся.

— Ты… ты… — Ам­рот, за­дыха­ясь от сме­ха, не мог вы­гово­рить ни сло­ва.

— На­вер­ное, Ам­рот хо­чет ска­зать, что ты при­нимал там пыль­ные ван­ны, — уточ­нил Тран­ду­ил, про­тяги­вая ру­ку и сни­мая с го­ловы Син­голло блед­но­го ви­ног­радно­го па­ука.

— С па­ука­ми! — за­катил­ся сно­ва Ам­рот, ути­рая выс­ту­пив­шие слё­зы.

Син­голло при­нял­ся от­ря­хивать­ся, ис­пуская об­лачка пы­ли с одеж­ды. Друзья пос­пешно отод­ви­нулись. То­пот ко­пыт был уже от­чётли­во слы­шен, и эль­фы по­вер­ну­лись к всад­ни­кам, ожи­дая док­ла­да.

— Мы ви­дели ар­мию Ма­эд­ро­са! — Пер­вый раз­ведчик под­бе­жал к друзь­ям, пе­рево­дя тре­вож­ные взгля­ды с од­но­го на дру­гого.

— Где и как мно­го? — де­лови­то спро­сил Тран­ду­ил, нап­равля­ясь к ло­шадям, сто­яв­шим в те­ни оли­вы.

— Днев­ной пе­реход, — от­ры­вис­то бро­сил раз­ведчик, жад­но при­падая к про­тяну­той фля­ге с во­дой. — Не мень­ше двух ты­сяч.

— Ма­ло, — сжал гу­бы Тран­ду­ил, взле­тая на ло­шадь.

— Ду­маю, это толь­ко пе­редо­вой от­ряд, — мрач­но от­ве­тил Син­голло, раз­во­рачи­вая ко­ня в сто­рону го­рода.

— Где и как он су­мел соб­рать ар­мию? — не­пони­ма­юще про­тянул Ам­рот.

— Ма­эд­рос — при­рож­дённый ли­дер, за ним идут и эль­фы, и эдайн, — вздох­нул Тран­ду­ил.

— Вот толь­ко свои уме­ния он при­лага­ет не в том мес­те, — про­вор­чал Син­голло.

‍