Начни сначала. Чайки Балара

— Нан-Таф­рен! — Ам­рот счас­тли­во вздох­нул, ли­цо его слов­но зас­ве­тилось из­нутри. — Иво­вый край на­поми­на­ет мне ро­щу мел­лирн в са­дах Ме­ли­ан! Толь­ко те бы­ли яр­че и вы­ше…

— И гу­ще, и строй­нее, да и во­об­ще... — Син­голло нас­мешли­во пос­мотрел на Ам­ро­та: — Ивы не мел­лирн. Они нав­сегда ос­та­лись в До­ри­ате.

— Ты мо­жешь хоть на вре­мя пе­рес­тать ныть и прос­то пос­мотреть вок­руг! — Ка­жет­ся, Ам­ди­ри­он на­конец вы­шел из се­бя. Да­же Тран­ду­ил по­тянул по­водья и за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотрел на дру­зей. — Да, это прос­тые ивы! Да, они не та­кие, как де­ревья в До­ри­ате. Так здесь всё не та­кое, как в До­ри­ате! И не бу­дет ни­ког­да та­ким! Сми­рись на­конец! И по­пытай­ся уви­деть что-то хо­рошее в той ть­ме, что нас ок­ру­жа­ет!

Ам­рот оби­жен­но фыр­кнул и отъ­ехал впе­рёд. Син­голло и Тран­ду­ил пе­рег­ля­нулись, удив­лённые этой вне­зап­ной вспыш­кой гне­ва. Стран­но, но они по­чему-то по­чувс­тво­вали се­бя ви­нова­тыми, хо­тя ед­ва ли смог­ли бы объ­яс­нить от­че­го.

— А ведь дей­стви­тель­но кра­сиво, — за­дум­чи­во про­тянул Тран­ду­ил, вгля­дыва­ясь вдаль. Син­голло не­хотя кив­нул.

Край, рас­ки­нув­ший­ся пе­ред пут­ни­ками, лас­кал взгляд неж­ны­ми свет­ло-зе­лены­ми крас­ка­ми. Лёг­кой дым­кой тя­нулись иво­вые за­рос­ли вдоль го­лубой лен­ты ре­ки, се­реб­ристые ро­щи олив раз­бавля­ли мяг­кую зе­лень. Неп­ре­рыв­ный ше­лест длин­ных вет­вей плыл над до­линой, ему вто­рили кри­ки лас­то­чек, но­сив­шихся в вы­соте. Об­ломки из­вес­тко­вых скал спус­ка­лись к во­де, да­вая при­ют сот­ням птиц. В прог­ре­тых на сол­нце за­водях гре­лись маль­ки и глян­це­вые пу­гов­ки-го­ловас­ти­ки. Хо­телось вдох­нуть это всё пол­ной грудью, воб­рать в се­бя и не вы­пус­кать ка­кое-то вре­мя, чувс­твуя, как за­тяги­ва­ют­ся тон­кой све­жей ко­жей кро­вото­чащие в гру­ди ра­ны.

Пут­ни­ки ра­дос­тно под­го­няли ус­тавших ло­шадей, да и те, по­чу­яв близ­кий от­дых, охот­но ус­ко­ряли шаг. К ве­черу то­го же дня бе­рег усы­пали огонь­ки кос­тров, мно­гочис­ленные па­лат­ки за­пес­тре­ли меж­ду де­ревь­ев, кто-то рас­по­лагал­ся пря­мо под от­кры­тым не­бом. Пос­те­пен­но су­ета в ла­гере улег­лась, ус­та­лые де­ти лег­ли спать, а взрос­лые ве­ли ти­хие раз­го­воры. На дру­гом бе­регу за­вели тре­ли ля­гуш­ки, и буд­то в от­вет кто-то за­пёл од­ну из бал­лад Да­эро­на о пер­вых про­будив­шихся у озе­ра Ку­иви­энен. Её под­хва­тил ещё один го­лос, за ним ещё — и вот уже весь Нан-Таф­рен на­пол­нился пе­чаль­ны­ми и прек­расны­ми зву­ками. Эдайн вос­хи­щен­но вни­мали, гля­дя на эль­фов, ко­торые сей­час ка­зались как ни­ког­да да­лёки­ми и не­пос­ти­жимы­ми. Они пе­ли о до­ме, без­воз­врат­но уте­рян­ном в из­ги­бах вре­мени, о тос­ке по звёз­дно­му све­ту, ко­торую ни­чем не заг­лу­шить. Пе­ли о шум­ных ле­сах, о дав­но ми­нув­ших днях, ког­да всё бы­ло прос­то и по­нят­но, о друзь­ях, что уш­ли на За­пад, что­бы ни­ког­да не вер­нуть­ся на­зад… Ког­да за­кон­чи­лась пес­ня, на гла­зах у мно­гих блес­те­ли яр­кие слё­зы, от­ра­жая свет мно­гочис­ленных звёзд.

— Уви­деть бы ра­зок Да­эро­на, выс­ка­зать бы ему всё, что я об этой пес­не ду­маю. — Не­лов­ко шмыг­нул но­сом Син­голло, от­вернув­шись от дру­зей. — Сколь­ко раз ни слу­шаю, сколь­ко ни пою — всё од­но за ду­шу бе­рёт, как щип­ца­ми на­из­нанку вы­вора­чива­ет…

— Да­эрон знал, о чём пи­сал, — за­дум­чи­во про­тянул Тран­ду­ил, при­щурив­шись на пла­мя кос­тра. — Он пер­вым из нас по­терял дом. И лю­бимую то­же по­терял…

— Но сам ос­тался жив, — с на­жимом ска­зал Ам­рот, гля­дя на Тран­ду­ила. — Это был его осоз­нанный вы­бор — уй­ти. Не сто­ит ме­рить­ся бе­дами, у каж­до­го своя но­ша, и для каж­до­го из нас она ка­жет­ся са­мой не­подъ­ём­ной…

— От­ку­да ты толь­ко этой муд­рости наб­рался? — удив­ленно хмык­нул Син­голло.

— По­живёшь с Кир­да­ном и не та­кого нах­ва­та­ешь­ся, — с улыб­кой от­ве­тил Ам­рот. Языч­ки пла­мени пля­сали на его ли­це, бро­сая тре­пет­ные те­ни на юно­шес­кие чер­ты. Он ка­зал­ся маль­чиш­кой, ед­ва пе­рес­ту­пив­шим по­рог взрос­ле­ния. По­это­му иног­да его дель­ные за­меча­ния прос­то ста­вили дру­зей в ту­пик.

Дни бе­жали, зо­лотые и свет­лые, как наг­ра­да за прой­ден­ные ли­ги тя­жёло­го пу­ти. Воз­рожда­лась на­деж­да в зас­тывших сер­дцах, на­деж­да на то, что жизнь на­ладит­ся. Что ни­чего ещё не за­кон­чи­лось и всё мож­но из­ме­нить. Всё ча­ще слы­шал­ся смех, и те­перь в ла­гере сме­ялись не толь­ко де­ти. Вес­на вдох­ну­ла но­вые си­лы во всех, по­яви­лись пла­ны на бу­дущее.

— Смот­ри, стро­ить го­род луч­ше с этой сто­роны. — Ам­дир скло­нил­ся над кар­той, ука­зывая на об­ширную об­ласть, рас­кра­шен­ную в свет­ло-зе­лёный. — Устье раз­да­ёт­ся здесь на па­ру лиг, мно­гочис­ленные ручьи, ре­чуш­ки, не счи­тая ос­новных ру­кавов, — дель­та Си­ри­она са­ма по се­бе сос­лу­жит неп­ло­хую служ­бу, не­заме­чен­ным прой­ти здесь не вый­дет.

— А что здесь? — Оро­фер отор­вал взгляд от ука­зан­ной точ­ки и ткнул в тём­но-зе­леное пят­но.

— Ним­бре­тиль, — с го­тов­ностью от­ве­тил Ам­дир. — Но жить там не по­лучит­ся — лес гус­той, влаж­ный и душ­ный. По­бережье — са­мый луч­ший ва­ри­ант. С мо­ря и с ре­ки к нам не по­дой­ти, а стро­ить две сте­ны вмес­то че­тырёх всё же луч­ше.

— Да я не спо­рю, — мед­ленно про­гово­рил Оро­фер. — Ре­шать всё рав­но на мес­те бу­дем.

Быв­ший со­вет­ник тя­жело вздох­нул. С приб­ли­жени­ем мо­ря его уве­рен­ность в собс­твен­ных си­лах та­яла. С че­го на­чинать, где взять ма­тери­алы для стро­итель­ства, как рас­пре­делить всех тех, кто по­шёл за ни­ми? Воп­ро­сов ста­нови­лось всё боль­ше. А вот от­ве­тов не при­бав­ля­лось. Вче­ра Ке­леборн на­конец при­нёс спис­ки всех мас­те­ров, те­перь хо­тя бы мож­но бы­ло при­мер­но пред­ста­вить, ко­го и ку­да пос­та­вить в пер­вую оче­редь… По­моги им Эру, как же это слож­но!