Начни сначала. Чайки Балара

Дождь про­дол­жал ба­раба­нить по стёк­лам, в тру­бах уны­ло за­вывал ве­тер. Ке­леборн у­ют­но ус­тро­ил­ся в крес­ле с кни­гой, не­дав­но на­писан­ной Пен­го­лодом об Ис­хо­де, и зяб­ко ёжил­ся, пред­став­ляя хо­лод веч­ных ль­дов. Из смеж­ной ком­на­ты до­нёс­ся гро­хот, плеск и гром­кая ру­гань на квенья. Тя­жело вздох­нув, Ке­леборн от­ло­жил кни­гу и под­нялся. Га­лад­ри­эль си­дела у ка­мина, злоб­но гля­дя на ка­мен­ную ча­шу, жа­лоб­но рас­ка­чива­ющу­юся на по­лу. Свет све­чей от­ра­жал­ся в боль­шой лу­же.

— Опять не по­лучи­лось? — Ке­леборн по­дошёл бли­же, со­чувс­тву­юще гля­дя на же­ну. Та ус­та­ло по­кача­ла го­ловой. — Мо­жет, сто­ит взять дру­гую ча­шу?

— Де­ло не в со­суде, — раз­дра­жён­но про­гово­рила Га­лад­ри­эль, и от­ки­нулась на спин­ку крес­ло, ус­та­ло по­тирая вис­ки. — Де­ло сов­сем не в со­суде…

— Тог­да в чём? — Ке­леборн по­косил­ся на лу­жу и ос­то­рож­но обо­шёл её, под­хо­дя к же­не.

— Во­да. — Ар­та­нис вздох­ну­ла. — Всё де­ло в во­де. Ид­риль уме­ла её за­гова­ривать, про­сить по­казать то, что гря­дёт… У ме­ня по­луча­лось, по­ка она бы­ла ря­дом. А те­перь ни­чего не вы­ходит!

Га­лад­ри­эль сжа­ла ку­лаки и пну­ла но­гой оби­жен­но заз­ве­нев­шую по по­лу ча­шу. Приз­на­вать чьё-то пре­вос­ходс­тво всег­да бы­ло тя­жело. Осо­бен­но, ког­да учить­ся уже не у ко­го.

— Ты всё точ­но де­ла­ешь, как она по­казы­вала? — на вся­кий слу­чай уточ­нил Ке­леборн.

— Ко­неч­но. — Га­лад­ри­эль ода­рила му­жа та­ким взгля­дом, что тот не­воль­но дёр­нулся. — Хо­тя зна­ешь, на­вер­но на­до пе­рес­тро­ить од­ну фра­зу… ту, где го­ворит­ся о прось­бах… — Она ув­ле­чён­но скло­нилась над лу­жей, что-то ти­хонь­ко бор­мо­ча. Ке­леборн уми­лён­но смот­рел на же­ну, ко­торая уже вов­сю пол­за­ла на ко­ленях по по­лу. — Спа­сибо. — Она на миг под­ня­ла го­лову и улыб­ну­лась му­жу.

Ке­леборн от­ве­тил мяг­кой улыб­кой и ти­хо вы­шел. Огонь в ка­мине ус­пел при­тих­нуть, приш­лось под­ки­нуть па­ру по­лень­ев, зас­тавляя его вспых­нуть и раз­го­реть­ся яр­ким пла­менем. Сно­ва ус­тро­ив­шись с кни­гой, Ке­леборн не сра­зу по­нял, что имен­но ему ме­ша­ет. А ког­да по­нял, раз­дра­жён­но вздох­нул: в дверь кто-то ти­хонь­ко сту­чал, буд­то скрёб­ся.

— Тран­ду­ил? — Вот уж ко­го пле­мян­ник Тин­го­ла не ду­мал уви­деть за дверью! Из-за его спи­ны выг­ля­нула го­лова Син­голло. Что-то звяк­ну­ло. Тран­ду­ил за­катил гла­за и бук­валь­но вва­лил­ся в ком­на­ту, зак­ры­вая за со­бой дверь.

— Не по­меша­ем? — Син­голло по хо­зяй­ски про­шёл к сто­лу и при­нял­ся вык­ла­дывать из кор­зи­ны мно­гочис­ленную снедь.

— В честь че­го праз­дник? — Ке­леборн, сми­рив­шись, что у­ют­ный ве­чер без­воз­врат­но уте­рян, дос­тал бо­калы.

— Прос­то так. — Тран­ду­ил по­жал пле­чами. — Дав­нень­ко не уда­валось прос­то соб­рать­ся вмес­те, по­сидеть. Ско­ро Ам­рот по­дой­дёт, обе­щал лют­ню при­нес­ти. Но мы по­ка и без не­го от­лично по­сидим. Га­лад­ри­эль где?

Ке­леборн спох­ва­тил­ся и по­дошёл к две­ри, заг­ля­дывая внутрь. Га­лад­ри­эль си­дела на по­лу, сос­ре­дото­чен­но раз­го­вари­вая с лу­жей. Прик­рыв дверь, он по­вер­нулся к друзь­ям:

— Ду­маю, мы ей не по­меша­ем.

— За нас! — Син­голло раз­лил ви­но и под­нял бо­кал.

— За нас! — под­держа­ли друзья. Хрус­таль соп­ри­кос­нулся с проз­рачным зво­ном. В нас­ту­пив­шей ти­шине от­четли­во слы­шалось за­выва­ние вет­ра.

— Хо­рошо, что мы на­конец до­дума­лись вы­ращи­вать скот. — Син­голло рас­слаб­ленно вы­тянул длин­ные но­ги в вы­соких охот­ничь­их са­погах. — Да­же не пред­став­ляю, как в та­кую по­году ехать ку­да-то за дичью…

— Ты поп­ро­буй те­перь та­кой го­род од­ной охо­той про­кор­ми! — ух­мыль­нул­ся Тран­ду­ил. — Га­вани рас­тут так стре­митель­но, что вско­ре при­дёт­ся отод­ви­гать кре­пос­тную сте­ну, что­бы вмес­тить всех жи­телей.

— Го­род проц­ве­та­ет, — сог­ла­сил­ся Ке­леборн и под­це­пил с та­рел­ки ку­сочек сы­ра. — Слож­но пред­ста­вить, что Враг по-преж­не­му ждёт по­вода, что­бы на­нес­ти удар…

— Да­вай не бу­дем о мрач­ном се­год­ня, — по­мор­щился Син­голло. — Мне хва­та­ет го­лов­ной бо­ли на уче­ни­ях. Де­вы всё ре­же при­ходят. Оно и к луч­ше­му, не их это де­ло.

— Не слиш­ком ли быс­тро мы на­чали рас­слаб­лять­ся? — Тран­ду­ил по­качал ви­но в бо­кале. Пос­мотрел сквозь не­го на дру­зей. — У нас по­мимо Вра­га уг­роз хва­та­ет.

— Ес­ли ты го­воришь про фе­ано­рин­гов, то мы уч­ли горь­кий опыт До­ри­ата. — Син­голло улыб­нулся. — Те­бе ли не знать, ты сам го­тов­ность к обо­роне два ра­за в не­делю про­веря­ешь.

— Не знаю, не нра­вит­ся мне что-то… — по­качал го­ловой Тран­ду­ил и при­губил ви­но. — Мне ка­жет­ся, мы что-то упус­ка­ем… Ка­кую-то брешь, че­рез ко­торую в го­род лег­ко мож­но бу­дет про­ник­нуть… Что-то…

— Хва­тит! — ряв­кнул Син­голло, воз­му­щен­но под­ско­чив в крес­ле. — Мы от­ды­хать приш­ли, а не так­ти­ку об­суждать со стра­теги­ей!

— Прос­ти. — В го­лосе Тран­ду­ила не бы­ло и кап­ли рас­ка­яния. — Ты вро­де го­ворил, что твои ви­ног­радни­ки вес­ной пер­вый со­лид­ный уро­жай да­дут. Ке­лебор­ну уже рас­ска­зывал?

— Ви­ног­радни­ки? — Ке­леборн ус­та­вил­ся на раз­ведчи­ка, пы­та­ясь пред­ста­вить, ка­кое ви­но по­лучит­ся у об­ла­дате­ля аб­со­лют­но неп­ри­хот­ли­вого вку­са. — Я, ес­ли мож­но, ви­но бу­ду пос­ледним про­бовать.

— Смей­ся-смей­ся, — без­злоб­но про­вор­чал Син­голло. — Ещё вып­ра­шивать бу­тылоч­ку бу­дешь, вот уви­дишь! Я их за сте­ной раз­бил, на юж­ных скло­нах. Ам­рот при­вёз с Ба­лара. Го­ворит, са­жен­цы Кир­дан сам вы­бирал.

— Ты сде­лай сна­чала, по­том по­гово­рим, кто и как про­сить бу­дет, — улыб­нулся Ке­леборн.

— Тран­ду­ил ска­зал, что пер­вым про­бовать бу­дет. — Тран­ду­ил за спи­ной Син­голло за­катил гла­за, буд­то ему ста­ло пло­хо. Син­голло рез­ко обер­нулся, ус­пев зас­тать уми­ра­ющее вы­раже­ние ли­ца дру­га.

— Те­перь я ещё боль­ше хо­чу его сде­лать! — вос­клик­нул он, ни­чуть не расс­тро­ив­шись. — По­лучит­ся кис­лым — сам бу­ду в вас за­ливать!

В дверь сно­ва ти­хонь­ко пос­ту­чали. Ам­рот при­со­еди­нил­ся к друзь­ям, про­дол­жавшим шут­ли­во спо­рить о том, кто и чем со­бира­ет­ся за­нять­ся в бли­жай­шее вре­мя. За ок­ном бу­шева­ла зим­няя гро­за, об­ру­шивая по­токи ле­дяной во­ды на го­род. В су­хих до­ках при све­те нес­коль­ких фо­нарей Э­арен­дил сту­чал по вы­пук­ло­му бо­ку ко­раб­ля, под­го­няя дос­ки. Эль­винг ле­жала в рос­кошной кро­вати, по­ложив На­уг­ла­мир на со­сед­нюю по­душ­ку, и за­дум­чи­во гла­дила хо­лод­ный ка­мень. А в по­ко­ях Ке­лебор­на тре­щал ка­мин и чет­ве­ро эль­фов ве­село сме­ялись, пы­та­ясь иг­рать что-то по оче­реди на лют­не.