Страница 19 из 45
Уже приехав в другой городок и купив себе верховых лошадей, они услышали о тревожных вестях, что там, откуда они только приехали разразились страшные пожары. И это среди бела дня! Все гостиницы и таверны были охвачены огнем. Со всех близлежащих селений спешила подмога.
Дункан с Генри, не сговариваясь, оседлали новых лошадей и помчались дальше, не останавливаясь почти до вечера. Они миновали три селения и лишь в четвертом рискнули заночевать. Тогда-то, оставив парнишку в самой престижной гостинице, Дункан и отправился получать так необходимую помощь.
Предчувствие воина не обмануло, очень вовремя они убрались из того места. Руперт и не собирался придерживаться договора. Интересно, какую лазейку нашел он. Своей же Дункану воспользоваться представится возможность только в одном из крупных городов. Но этим он займется уже после встречи с Обероном, братом Миранды. Дункан слишком отклонился от своей первоначальной миссии, и теперь не знал, как наверстать потраченное впустую время. Но если Оберону так нужна его помощь, что пришлось обратиться к Эшли, то он его дождется. А там видно будет.
Сейчас же его больше всего занимал вопрос Генри. Что делать с паршивцем? И как справиться с влечением, которое он внезапно осознал в ту ночь с Рупертом. То что образ Эшли померк в его воображении оказалось нежданной радостью. Но то что его заменил мальчишка...это была проблема. И в первую очередь оттого, что Дункан не мог себе позволить ломать тому жизнь. Чувствовать отвращение Генри к Денкану, было бы самой большой пыткой. Он просто переболеет этим чувством, а затем вычеркнет его из жизни,оставив лишь приятное воспоминание об ершистом котенке. И если сможет хоть чем-то помочь тому устроиться в жизни, обязательно это сделает.
Когда Дункан вошел в комнату, Генри уже спал, или делал вид. Но мужчина не стал зажигать огонь, лишь тщательно запер двери и неслышно опустился на свою постель. Изгнанная целителем из тела боль сменилась тяжеловесной усталостью. Казалось, что на душу опустилась целая гора. Дункан глубоко вдохнул, настраивая себя на мысли о хорошем. Как давно он не делал этого? Слишком давно. Уже и забыл, как справляться с неприятностями, за спокойной жизнью при герцоге. Чего себя обманывать, не была она, эта жизнь, такой уж легкой. Обида и унижение не редко приходилось сносить верному воину. Но откровенной жестокости никогда не было. И как бы ни были некоторые моменты их близости с Эшли унизительны для Дункана, никогда герцог не причинял ему физической боли.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Генри.
Все же не спит, негодник. Волновался? Или не доверял? Как заметил Дункан, мальчишка вообще никому не верил. Это было очень печально. Как же жил он раньше, что такого плохого мнения об окружающих.
— Все хорошо, спи, — ответил Дункан. — Завтра рано утром выезжаем.
— Дункан... — слабо протянул Генри, будто не решаясь что-то сказать, а потом насупленно закончил: — Я отдам тебе деньги.
— Спи, упрямец, — устало покачал головой мужчина,не сдержав горькой улыбки. — Спи.
В Бизель они прибыли незадолго до обеда. Эти три дня, которые они провели в бесконечном напряженном пути, дали время Генриетте о многом подумать. Ни разу за все время она не услышала от Дункана ни слова упрека, он старательно избегал темы их пленения и стойко игнорировал все расспросы о том, что с ним там произошло. Это с одной стороны неимоверно злило Генри а с другой вызывало чувство восхищения. Она все больше поражалась этому мужчине. Никогда еще в ее окружении не встречались подобные личности. И девушка ловила себя на мысли о том, что не желает думать о расставании.
Она решила во что бы то ни стало помочь Дункану в его задании, а потом... порой в ее голове возникали шальные идеи, которые подхватывала буйная фантазия, и тогда очень тяжело было вести себя, как юноша. О, покровитель, она до безумия хотела этого мужчину! Желание обладать им было столь всеобъемлющим, что Генри постоянно составляла план, как бы переманить его на службу в свой род. Она была уверена, что великий Безарис, не отказался бы от такой выдающейся личности, как Дункан.
Вот только все ее мечты и планы лопались мыльными пузырями стоило ей только посмотреть на сосредоточенное лицо Дункана. Слишком он щепетилен, слишком подвержен благородству. Не примет он жизнь и службу у теневого барона Безариса. Не сможет себя пересилить. И самое главное, Генри совсем не была уверена, что он вообще захочет даже пробовать ради нее. Ведь помощь босоногому мальчишке и связь с теневой баронессой совсем разные вещи. Больше всего она не хотела, чтобы он менялся. Ведь именно таким Дункан был особо притягателен и необычен. А жизнь в ее мире всех меняет, делает черствее, порочнее и беспринципнее.
— Остановимся здесь, — вырвал ее из раздумий голос Дункана.
Генри оценивающе взглянула на самый обычный постоялый двор для среднего класса. Таких в Бизеле, подобно всем большим городам, было множество. Этот же с аккуратной вывеской, на которой красовался большой рыжий откормленный кот, мирно спящий под телегой, ничем не отличался от нескольких, которые они уже проехали. На вывеске также значилось название: «Уют в пути». Девушка даже восхитилась смекале художника, так интерпретировать название. В этот момент из дверей вышли несколько дородных мужчин и ленивой походкой направились вниз по улице. Наметанным взглядом, Генри поняла, что это торговцы, совершившие успешную сделку. Значит место вполне пристойное.
Неширокая улица начинала наполняться прохожими, которые с некоторым неудовольствием косились на всадников. Стоило спешиться и пристроить животных.