Страница 49 из 52
Звук открывшейся двери отвлек Драгоша. Из комнаты невозмутимо вышла Эрика. Свалив на стол пальто и трость, девушка одернула рубашку и мрачно осмотрелась.
– Это безумие. – в который раз емко и четко произнесла она.
– Безумие, но и единственный выход. – подтвердил Бэн, задумчиво кивнув, то ли подтверждая собственные слова и правоту Эрики, то ли соглашаясь со словами Николы.
Закатив глаза, девушка лишь молча натянула пальто.
– Пора. – мрачно пробормотала она, стараясь не смотреть ни на кого.
Она прекрасно понимала, что кто-то может уже не вернуться с переправы. Кто-то один, двое или все разом.
Глубоко вдохнув, Оуэн схватила трость и спешно вышла из дома.
Не о том, не о том ей нужно думать.
К полуночи переправа Ламберт совершенно опустела. Ни одна живая душа в это время не рисковала переходить мост. Тем более, что начался дождь. Не привычный мелкий лондонский дождик, а ливень, нещадно режущий струями мостовую.
Туман, почти постоянно царивший на улицах рассеялся, но даже без него, сквозь толщу воды едва ли что-то было видно дальше собственного носа.
Именно в это непогожее время неподалеку от переправы остановилась крытая повозка, запряженная двойкой вороных коней.
Из повозки вышли трое. Двое мужчин и женщина. Не говоря друг-другу ни слова, странная компания двинулась в разные стороны.
Мастер шел неспешно, наслаждаясь прогулкой и предчувствием скорой победы и перемен, скрывшись от острых струй дождя под большим черным зонтом.
Его марионеток уже не было видно, но он знал, что они рядом. Подозревал, что где-то рядом находятся и враги, но, пока их не было, можно было насладиться пьянящим предвкушением схватки и, разумеется, победы. И, пускай, Никола уничтожил большую часть его марионеток, некоторые, все же, уцелели и были сейчас здесь.
А значит, схватка обещает быть веселой.
– Особенно, если учесть, что милый братец заручился помощью дефектной. – кривая усмешка тронула губы. Надо же, даже после того, как она нашла своего дружка повешенным на собственном шарфе, эта жалкая мошка продолжала барахтаться, бороться. Возможно, он недооценил ее. И, возможно, сегодня он сделает ей и бывшему инспектору небольшой подарок.
Все зависит от того, исполнят ли они роли, уготованные им Мастером, или испортят ему сценарий и тогда погибнут.
Мало кто назвал бы прогулку под ливнем приятной, впрочем, этой ночью переправа Ламберт, не смотря на непогоду, оказалась довольно привлекательным для прогуливающихся местом.
Минутой позже плотную пелену дождя прорезали еще две фигуры, почти синхронно ступившие на мостовую переправы.
Никола ступал решительно и быстро. Не тратя время на попытки спастись от холода струй воды, он на ходу достал револьвер. Смысла тянуть не было. Он сразу узнал в единственном прохожем переправы Его. Своего брата, свое проклятье, свою ошибку. Чем быстрее он со всем этим покончит, тем лучше.
Всего две пули, два выстрела спасут мир от чудовищ.
Эрику непогода словно и не тревожила, лишь порой она досадливо отмахивалась от какой-о капли, точно это было надоедливое насекомое. Холод дождя не был такой уж большой помехой, куда больше донимал холод души, сжимающий ее до крошечной, раздираемой сомнениями точки.
Ливень яростно стегал землю, сменив, казалось бы, недавнюю стужу. Как в ночь смерти того мальчишки...
Поморщившись, Эрика резко мотнула головой, потянувшись к револьверу.
В это же время с другой стороны моста к Мастеру направлялся Бэнжамин Хилсвальд.
Глубоко вдохнув, бывший инспектор Скотланд-Ярда в который раз задался вопросом, какого черта он на это подписался и тоже потянулся за револьвером.
Но выстрелить ни Эрика, ни Бэн не успели.
Словно, рассматривая пейзаж, Мастер немного замедлился и в это же время быстрая смазанная тень мелькнула слева от Бэна, а в следующую секунду Хилсвальд уже оказался на земле, а сверху над ним нависал неизвестный ему парень, судя по силе удара, сбившего с ног довольно крупного Бэна – один из марионеток Мастера.
А спустя пару мгновений, неясная тень сшибла с ног и Эрику. Капюшон плаща слетел с головы, разметав по плечам длинные, мокрые пряди рыжих волос. Не теряя времени зря, женщина атаковала, рухнувшую Эрику со скоростью и ловкостью дикой кошки.
Не успев даже коснуться револьвера, Эрика покатилась по земле. Рухнув в лужу, Оуэн мгновенно перекатилась и вскочила на ноги, отбивая град ударов.
Пляска началась.
Усмехнувшись, Мастер остановился, устремив взгляд вдаль.
Пока их пешки были заняты, пришло время поговорить с собственным братом.
Стиснув зубы, Никола замедлил шаг.
Вот оно, наконец-то.
До этого момента все шло слишком просто.
Прищурившись, мужчина прицелился, проклиная дождь. Поток воды размывал картинку, сбивая прицел.
Обернувшись к Никола, Мастер взглянул прямо на него. Не смотря на плотную стену дождя, Мастер прекрасно видел брата, почти ощущал его присутствие, болезненным покалыванием отдающееся в сердце, словно через него пропускали электрические импульсы.
– Ты, действительно, этого хочешь, брат? – закрывая зонт, позволяя дождю намочить пальто, шляпу и штаны, громко спросил он.
Звук голоса... Такого хорошо знакомого голоса, который он не слышал так давно вынудил на мгновение замереть все. И самого Никола и весь мир. Сердце мужчины болезненно заныло.
Не смотря ни на что, он все еще любил своего брата, все еще отчаянно не желал его убивать, как бы громко не твердил разум о глупости этого нежелания.
Где-то далеко, за сотни миров от него, слышались звуки борьбы. Борьбы позади и впереди. Но все это было таким далеким...
Нахмурившись, мужчина только крепче сжал револьвер и решительно взвел курок.