Балласт Его Темнейшества

Проводив её взглядом, я переключила внимание на разноцветные сосуды. Принюхавшись к каждому по очереди, выбрала то, что мне больше нравилось по запаху, и принялась мыться. Это не заняло много времени, нахождение в комнате с высокой температурой и влажностью отняло последние силы, поэтому я поспешила закончить водные процедуры.

Так, спустя сорок минут полностью одетая с мокрыми волосами выходила из купальни, мысленно пообещав себе, что больше ни ногой туда. Казалось, что повторного раза я не выдержу, вот же непрошибаемые толстокожие драконы.

Амьери, как и было сказано, ожидала неподалёку. Завидев меня, она коротко поклонилась и направилась во временные покои. Там меня переодели в красивое красное платье, затянули корсет потуже, капнули приятно пахнущим маслом на оголённые плечи и меж грудей, а после собрали волосы в высокий пучок.

— Вы прекрасно выглядите, — с улыбкой мягко произнесла служанка, сделав несколько шагов в сторону, позволив мне взглянуть на себя в зеркало. — Недаром говорят, что эльфийки самые прекрасные девушки континента.

Взглянув на себя, была вынуждена признаться, что слова Амьери имели некий вес. Из отражения на меня смотрела симпатичная молодая женщина с приятным глазу розовым румянцем на щеках, светящимися неким лукавством глазами и гордо расправленными плечами. Видела бы меня матушка, ведь сейчас я так сильно была похожа на один из тех портретов в запретном зале.

От накатившихся эмоций защипало в глазах, но я взяла себя в руки, попытавшись улыбнуться. Нельзя расстраиваться по пустякам, это ведь так портит лицо. И я уверенно обернулась к Амьери, поинтересовавшись:

— Вы проводите меня до, гм, владыки?

— Да, так было велено, — подтвердила служанка.

А вот это было не очень хорошо, но терпимо. Я кивнула, который раз за день послушно проследовав за ней. Шли мы долго, поднимались на несколько этажей выше, заворачивали налево, а после вновь шли, пока не достигли дверей со змеями. Да такую при всём желании мимо не пройдёшь.

Амьери глубоко поклонилась, шепнув что-то о том, что Его Темнейшество ожидает, поспешив убежать. Я осталась одна в пустом коридоре перед дверью. Змеи, переплетённые между собой в неясный клубок, казалось, смотрели с неким недоверием. Захотелось показать им язык, но я же леди, я же воспитанная.

Шаги служанки затерялись между стен, выждав ещё с минуты, я решительно развернулась и поспешила отойти подальше, но резко остановилась. Каблуки. При каждом шаге они выдавали меня. Тихо скрипнула зубами, нагнувшись, стянула туфли и прошествовала обратно босиком.

Видите ли, на своём ложе он меня видеть желает. Да как бы ни так, я бы сказала, где я желаю видеть Его Темнейшество, но не буду. Никогда бы не подумала, что буду красться по чьему-то замку босиком, словно вор какой-то. Да чтоб все знали, я единственная и любимая дочь генерала армии светлых эльфов, а не какая-то там девушка публичного дома.

Я на свадьбу не подписывалась, да я на бал истин то не подписывалась, о чём может вообще идти речь. Подумаешь, когда это у нас танец стал полноценной церемонией бракосочетания? Хочет увидеть меня на своём ложе? Ха, пусть достопочтенный лорд драконов подавится, не будь я герцогиней Гальтзер.

***

Здесь, наверное, нужно было уточнить, что Ваалберит по своей сути терпением не отличался. Не сказать, что в нём и вовсе отсутствовала эта важная черта, скорее, она была настолько ничтожна, что разглядеть её не представлялось возможным. Однако не в этой ситуации. Увидь его сейчас кто-нибудь из знакомых, то обязательно бы удивился.

Владыка всея драконов пребывал в ожидании. Нужно сказать, что это ожидание поначалу было даже сладостным, отдаваясь приятными эмоциями по всему телу. Это ящер внутри довольно фырчал, чувствуя, как скоро он получит то, что ему запрещалось несколько десятилетий. Ваал же относился к этому более скептически, но перечить собственным эмоциям не спешил.

Когда стрелка замерла на четырёх, он всё же не выдержал. Поднялся на ноги, заложил руки за спиной, подошёл к окну и замер. Дракон внутри продолжал фыркать, ему было плевать на установленное время. Один факт того, что вот-вот что-то произойдёт, уже приводило его в неописуемый восторг. Глупый, но опасный ящер.

Спустя десяток минут задумчивого рассматривания серого неба, которое не так давно изумляло своей синевой, Ваал изволил скосить взгляд на циферблат. Всё верно, прошло почти двадцать минут, а он что-то не слышал стука. Спустя ещё некоторое время, пара женских шагов раздалась в коридоре, замерев аккуратно перед его дверью.

Но владыка повернуться не пожелал, он даже от окна отойти не особо хотел, хотя внутри всё кипело от нетерпения. Несколько секунд тишины, после неразборчивый шепот и опять стук шагов, на этот раз шёл кто-то один.

Как и говорилось, Ваалберит ожидать не любил, но ожидал. Это было сравнимо с тем, что в детстве тебя заставляли делать то, что тебе не нравится, потому что так надо. Вот ожидание он мысленно относил к этой категории.

Наконец, за дверьми послышалось некое шевеление, а после совсем-совсем тихие шлепки. Второе существо, пришедшее сюда, так же поспешило покинуть коридор. Владыка нахмурился, сцепил пальцы меж собой, практически зарычав от негодования под нос.

Дракон, уловив смену настроения, недоумённо защекотал где-то под рёбрами, но отвлекаться на него было глупой затеей.

Время тянулось к пяти.

Ваалберит прорычал неясные ругательства, круто развернувшись на пятках, буквально вылетев из покоев. Несясь по полупустым коридорам, распугивая редкую прислугу, он спускался по многочисленным ступеням всё ниже и ниже, пока не достиг первого этажа, чуть не сбив с ног служанку.

Но Амьери мягко ушла в сторону, спешно склонившись, и владыка остановился, задумчиво меряя её взглядом. В голове пронеслись некие далёкие мысли, казалось, совершенно не связанные, а ящер урчал что-то о том, что необходимо откусить голову тем, кто не слушается, но кто бы его ещё слушал.