Страница 29 из 168
— Это мой номер, но добро пожаловать, — охотник приветственно махнул рукой. — Чем могу помочь в три часа ночи?
Ничего не ответив, Фэй выглянул в коридор. Убедившись, что за ними никто не следил, он запер дверь и водрузил на стол поднос с внушительным чайником.
— Чай? — недоуменно вскинул брови Лис. — Не поздновато ли для чаепития?
— Захватил на кухне. А заодно позаимствовал это, — он бросил на кровать линялый халат необъятного размера. — Оливер, накиньте.
Господин Класпер принялся натягивать тряпку на себя, отрешенно проталкивая руки в рукава. Пару мгновений Лис изучал его взглядом колких голубых глаз. Затем откусил конец папироски и сплюнул за окно.
— Ты, кстати, заметил? — он обратился к Кристиану. — В последнее время слишком уж много тварей съезжается в Петрополис. Как будто готовятся к чему.
— К демонстрации в защиту своих прав, — хмыкнул Фэй, наполняя чашку. — Пройдутся маршем по Республиканскому проспекту. Вам с сахаром или без?
Оливер, к тому времени зябко укутавшийся в халат, что-то растерянно пробормотал. Расценив это за согласие, Кристиан принялся накладывать щедрые ложки с горкой.
— Вы, должно быть, хотите отдохнуть. Можете остаться в этой комнате, а господин Лис подежурит снаружи. Я говорил вам, что он — потомственный охотник?..
Его прервал тихий скрип; ручка двери несколько раз опустилась и поднялась. Не отрывая от нее взгляда, Лис медленно сполз с подоконника и потянулся за ружьем. Кристиан замер с ложкой в руке; знакомый сладковатый запах мертвечины щекотнул его нос.
Оливер же оставался на месте, источая поразительное спокойствие.
Дверь сотряс удар, и ее петли угрожающе щелкнули. Половицы в глубинах коридора заскрипели, еле слышно прошуршали юбки. На втором, более сильном ударе Кристиан молча выхватил чашку из рук Оливера и плеснул ее содержимое под дверь. Из коридора донеслись яростное шипение и свист. Удары прекратились, но Лис ружья не опустил.
— Дорогой? — вкрадчиво и осторожно спросила госпожа Класпер. — Ты зачем это сделал? Знаешь же, у меня аллергия.
— Извини, милая, это не я. Это... — успел вякнуть Оливер до того, как Кристиан зажал ему рот. Сам же он старался даже не дышать. Эта тяжелая вонь, сочившаяся из коридора... Неужели ее чуял только он один? Фэй сжал зубы так сильно, что под скулами заходили желваки.
— Дорогой, — вкрадчиво продолжила пиявка, — открой. Я пришла домой, но тебя не было. Ужина нет, кровать пуста. Я очень недовольна, просто разочарована. Разве можно так обращаться со своей супругой?
— Можно, если супруга того заслуживает! — не выдержав, рявкнул Кристиан в ответ.
Ухватив чайник поудобнее, он щелкнул замком и распахнул дверь, так, что та отлетела к стене. Ступил в лужу чая на пороге и осторожно выглянул в сумрачный ночной коридор. В паре номеров от них приоткрылась и торопливо захлопнулась дверь; с первого этажа донеслись встревоженные голоса. Но госпожа Класпер испарилась, словно ее и не было.
— Ушла? — над ухом раздался хриплый голос Лиса, и Кристиан чуть расслабился.
— Конечно ушла, — отозвался он. — Даже такая дрянь знает, что связываться с Кристианом Фэем опасно.
Он гордо расправил плечи и обернулся.
На подоконнике, меж створок распахнутого окна сидела госпожа Класпер с вежливой улыбкой на оттененном странной синевой лице. Шелк ее юбок хлопал на ветру.
А Лис и его ружье продолжали смотреть в безлюдный коридор.
— Оливер, — сказала пиявка. — Пойдем домой.
Кристиан в два прыжка подскочил к кровати и метнул чайник. На лету тот открылся, и содержимое волной оросило все вокруг, зашипело пузырями на бледном лице и шее женщины. Когда же грохнул выстрел, госпожа Класпер легко оттолкнулась и скрылась в чернильной тьме за окном — спиной вперед, как заправский ныряльщик.
Лис сунулся наружу и выстрелил еще раз — оглушительно в узком тоннеле улиц. Затем со вздохом выпрямился и покачал головой.
— Ее не видно. Не знаю, попал или нет.
Кристиан зло хмыкнул, но ответить колкостью так и не успел.
— Парни, а у вас еще есть чай? — Оливер запахнул усеянный влажными пятнами халат и почесал подбородок. — Очень уж пить хочется.
Напарники переглянулись.
— Думаю, чай мы попьем в другом месте, — пробормотал Фэй. Им предстояло собрать вещи и быстро исчезнуть, пока на шум выстрелов не сбежалась вся округа.
И пока не вернулась госпожа Класпер, оказавшаяся весьма опасной и мстительной сволочью.
***
В мортуарии Петрополиса стоял адский мороз. Не то чтобы Лис не знал, как устроен этот склад с телами, когда направлялся туда утром, но такого холода он не ожидал. Он даже убрал палец со спускового крючка, боясь, что случайно стрельнет себе в ногу в очередном приступе дрожи.
Страха он не испытывал совсем. Пиявки питались темными, разрушительными эмоциями, делались от них сильнее, а кормить тварь дополнительно в планы Лиса не входило. Тем более у него уже имелась определенная сноровка. Еще до работы феей он много раз участвовал в охоте. Однажды ему даже попалось существо, подобное Кристиану. И в сравнении с ним плотоядная пиявка казалась незначительной мелочью.
Тела лежали на каталках, укрытые простынями. Дыхание белым паром курилось в воздухе. Лис чихнул, вытер мокрый нос рукавом и закинул ружье на плечо. Похоже, этим утром госпожа Класпер решила обойтись без завтрака.