Страница 136 из 168
— Я не знаю, откуда взялись эти чертовы зеркала!— уже который десяток минут распинался владелец дома.— Сначала Салли изводила меня, чтобы я избавился от зеркал и стекол, несмотря на то, что господин Карнизз, известный дизайнер, настойчиво советовал мне использовать их при отделке подъезда и внутренних помещений. Но эта дамочка ничего не хотела слышать! Она даже расколотила пару декоративных вставок на парадной двери, представляете? А теперь я просыпаюсь и что вижу? Что эта сумасшедшая превратила весь дом в одно сплошное зеркало!
Докопайц вскинул бровь.
— У вас есть догадки, каким образом она это сделала?
— Понятия не имею, да и мне не интересно, если честно. Вы знаете, что она страдала психическими расстройствами? Именно такие любят использовать черную магию, что, между прочим, очень опасно и запрещено законом! И таким вы позволяете жить рядом с нормальными людьми бок о бок!
Домовладелец склонился ближе к инспектору, обдав его лицо сильным запахом лука.
— Бок о бок,— повторил он.
— То есть, вы и госпожа Кочерыж конфликтовали,— многозначительно произнес инспектор и сделал пометку в блокноте. Гнев домовладельца сменился растерянностью, затем испугом.
— Я бы не назвал это конфликтом. Скорее у нас были разногласия. Обычные споры, ничего серьезного, уверяю вас,— он натужно улыбнулся и покосился на подножие лестницы. Докопайц невольно последовал его примеру и взглянул на распростертое тело. Окруженная лужей крови и тремя констеблями, потерпевшая походила на изломанную пародию бегущего человека: ноги раскинуты и согнуты в коленях, а руки вытянуты вперед, словно в попытке ухватить нечто, ускользающее из пальцев.
Инспектор хотел было задать еще вопрос, но вдруг умолк и вновь посмотрел вниз. Затем с бешенством сунул блокнот в карман и принялся спускаться.
***
Послепраздничное утро Кристиана не задалось с самого начала.
Сначала его разбудили спозаранку, еще до первых лучей солнца. Фэй отпер дверь как раз вовремя: еще один удар сапога Лиса повредил бы обшивку безвозвратно. Выражение лица напарника было безрадостным, и, поняв все без слов, Кристиан принялся собираться.
Вынырнув из вечной весны Отдела Воздействия в Петрополис, они попали под лавину снежной массы, мгновенно вывернувшей зонт Кристиана наизнанку. За белым вихрем исчезли даже крыши, и могли пропасть и сами феи, если бы остались стоять еще хоть минуту.
И, наконец, место преступления, которое походило на комнату кривых зеркал в бродячем цирке. Подъезд дома по Рельсовой улице был залит гладкой серебряной массой; даже на лестнице виднелись похожие на ртуть островки. Словно расплавленное зеркало капало на камень ступеней.
Но не только это заставило Кристиана застыть на пороге, раскрыв рот. Из стен холла и вдоль поднимавшейся лестницы рвались наружу сотни зеркальных рук. Их скрюченные пальцы словно пытались поймать нечто, ускользавшее к выходу из дома. Кристиан дотронулся до одного, пробуя его на прочность. Тот оказался холоден и гладок, как обычное стекло. Чуть выше виднелся нечеткий отпечаток лица с пустой впадиной рта.
— Никогда не видел ничего подобного,— пробормотал Фэй, не обращаясь ни к кому в частности. Однако хриплый ответ Лиса не заставил себя ждать.
— А ты что, повидал много убийств с использованием магии? Взгляни сюда.
Так и не успевшая сбежать, госпожа Кочерыж лежала у разбитой на множество серебристых осколков входной двери. Вокруг ее тела стыла лужа крови, в которой таяли залетавшие хлопья снега. Лис стоял рядом, у укрытых халатом посиневших ног. В его руках розовел мятый клочок бумаги, на котором ровными буквами было выведено:
«Ты перестала бояться».
Да эта женщина не только перестала бояться. Она перестала дышать, причем часов семь тому назад.
Охотник склонился к тому, что совсем недавно было лицом. Кристиан же оставался позади, изо всех сил стараясь держать себя в руках. Тяжелый запах крови наполнял холл, ее аппетитный аромат щекотал ноздри и наводил на мысли о свежем, сочном мясе...
— Может, подождешь меня на улице? — словно издалека он услышал голос Лиса.
Фэй мотнул головой и подошел ближе, зажимая нос и рот перчаткой. Госпожа Кочерыж уставилась на него ощетинившимся осколками зеркала лицом.
— Она успела убежать,— прогудел он сквозь несколько слоев кожи.
— Но недалеко. Видимо, пыталась скрыться на улице, бежала по лестнице, разбила зеркальную дверь и упала на осколки.
— Как-то странно эти осколки вошли в тело, не находишь? Скорее уж зеркало двери взорвалось, и они воткнулись...