Звезды в лесу 2

«В общем... - со взволнованными паузами продолжил капитан, - инструмент, который потерял техник, нашелся. В охлаждении одного из двигателей. Шесть дней назад мы упали на планету 124384684336 системы Фальмадан. Двигатель, будучи без дублирующих систем, которые мы перенесли на другой двигатель, перегрелся и загорелся. Второй двигатель не справился с перегрузкой. Мы упали в районе тридцать шесть два ноля WB. Это не совсем там, где мы рассчитывали приземлиться. Точнее, совсем не там. Мы приземлились в один из самых густонаселенных районов. Шесть дней мы устраняли пожары и восстанавливали основные системы, в том числе систему жизнеобеспечения. И если для нее у нас были детали, то запасных антигравитационных установок, и крыльев, и стабилизаторов, и охладителей, и обшивки, у нас нет. А все это осталось в лесу. Сегодня мы заканчиваем ремонт основных систем и будем что-то думать. Запись завершена.»

- Что такое двигатель? - спросил Сарафир.

- Колесо корабля, - кратко ответила Ив.

- Одно загорелось, а со вторым уже было не все в порядке и его оказалось недостаточно? - уточнил усит.

Ив кратко кивнула.

- Они сами себя на землю бросили, - с ужасом сказала Агата. - Из-за инструмента упали.

- Всякое бывает, - ответила Ив. - И из-за гвоздя в подкове битвы проигрывают. И из-за потерянного инструмента корабли падают.

- Что такое «подкова», - тихо спросил Илатони.

- Ну, когда лошадей подковывают, - Ив увидела непонимание на лицах вокруг. - Ну, вы же ездите на лошадях? Набивают железо по форме на копыто коня.

- Зачем?

- Чтоб не трескались, чтоб целее были. Вы что, не подковываете своих лошадей?

Сарафир недоуменно пожал плечами.

- Впервые о таком слышу.

- Ладно. Не подковываете, значит, не подковываете, - тоже пожала плечами Ив.

У Илатони на миг возникло чувство дежавю. Она сделала это совершенно так же, как всегда делал Сарафир.

- Что там в следующем докладе, - поторопил Илердир, - как они выжили?

Ив повернулась к строчкам перед ней, коснулась следующей.

«... На совете с командой, - тяжело и медленно говорил капитан, - мы приняли решение начать строительство. Связи на корабле нет. Нам пришлось разобрать большинство вспомогательных модулей, чтобы обеспечить работу основных. И все равно, аккумулятора корабля хватит всего лет на десять, не больше. За этот период нам необходимо построить маяк и обеспечить корабль энергией. Он уже никогда не взлетит, от него мало что осталось. Но его капсулы — наш единственный шанс на выживание. За эти десять лет мы должны найти постоянный источник энергии. Думаю, мы подключим корабль к системам пирамиды. Мы законсервируемся и будем ждать. На сколько хватит капсул, мы не знаем. Сколько пирамида не потребует ремонта, мы не знаем. Не найдут ли аборигены способ нарушить наш покой — мы не знаем. Мы должны сделать так, чтоб за 20 тысяч лет ни с пирамидой, ни с нами ничего, совершенно ничего не случилось. Хорошая работа предстоит нашим инженерам.»

Сарафир слушал этот рассказ как невероятную, удивительную сказку. Только сознанием он понимал, что все это действительно произошло тысячи лет назад. Но в его понимании не было веры.

Последующие записи капитан докладывал о том, как началось и продолжается строительство. Как с помощью двух из десяти уцелевших роботов ( Агата объяснила, что это такие специальные машины), инопланетяне вырыли каменоломню. Капитан сетовал, что здесь камень намного тверже чем там, где они планировали приземлиться, и роботы быстрее снашиваются. Докладывал о том, как пришли местные жители и почему-то назвали их богами. Вокруг пирамиды закипело другое строительство, с которым экспедиция ничего не могла поделать. Местные своими силами рубили камень, не приближаясь к «божественной» каменоломне и строили город. Капитан с раздражением рассказывал, что постоянные настойчивые попытки местных всучить инопланетянам своих молодых девушек в качестве жертвы «богам», не очень хорошо влияет на моральный дух экипажа. Потом он стал упоминать о тех, кто погиб на стройке, ушел к местным, погиб от болезни или от нападения диких животных. Записи делались все реже, капитан выглядел все более уставшим и взволнованным. Он рассказал о городе на другом берегу реки, который, внезапно, проявил враждебность. Рассказал, что строительство пирамиды почти остановилось, будучи законченным всего на три четверти, из-за того, что последний робот вышел из строя. В глазах капитана была паника.

«Складывается впечатление, что моя команда уменьшается пропорционально тому, как растет пирамида. Они гибнут, а у меня нет никакого способа защитить их,» - говорил капитан.

Экипаж корабля все больше сотрудничал с местным населением. Они научили аборигенов методам консервации, чтобы спасти их от зимнего голода. И хоть аборигены использовали эти методы не для продуктов, а для мертвых тел, это все равно был большой шаг навстречу. Большая часть команды уже давно жила со своими молодыми женами и мужьями из местного населения, но продолжала строительство. Аборигены уяснили, что пирамида поможет богам стать бессмертными. Само строительство пошло бодрее, когда на помощь «богам» к нему подключилось население города. Капитан лично учил их вождя астрономии и устройству мира. А вождь потом собирал свою толпу ученых монахов и монахинь и учил их. Инопланетяне научили местных медицине и способам обработки металлов. Когда строительство пирамиды было практически завершено, соседний город пошел открытой войной на город, в котором находилась пирамида. С одной стороны они требовали, чтоб дружественные аборигены прекратили укрывать злых духов, и одновременно требовали, чтоб «духи» поделились с ними своими знаниями, особенно о бессмертии. Как до них дошел слух о бессмертии, капитан не имел представления. Инопланетяне придумали и научили аборигенов строить метательные орудия и защищать ими себя. Патологическое отсутствие агрессии у народа, расположившегося вокруг пирамиды, всегда изумляло капитана. Они не могли причинить другому вред, даже если от этого зависела их собственная жизнь. Даже стреляли из катапульт они, только потому, что не видели ущерба, наносимого снарядами. Город на другой стороне долины был уничтожен. Его население снялось с места и ушло куда-то на север. Тут Сарафир и Илатони напряженно вздохнули. Они лично сталкивались с воинственными северными племенами, которые, словно были из другого теста, совсем не такие, как местные уситы.

Капитан продолжил рассказ. Некоторые жители разрушенного города пришли к пирамиде и были приняты радушно. Им позволили жить у «храма богов» и работать вместе со всеми. Они приступили к строительству пирамиды и проявили к этому делу огромный интерес. Они постоянно расспрашивали капитана, что и как работает и зачем нужна та или иная часть. Капитан отвечал в терминах и техническими формулировками, местные внимали каждому его слову, хоть и мало что понимали. Однако, как оказалось позже, они понимали достаточно, чтобы уяснить, что сердце пирамиды — корабль под ней. И у капитана есть ключ, дающий доступ к этому сердцу. Слишком много посторонних находилось все время на корабле и вокруг него, ключ был давно извлечен и всегда находился при капитане, кабина заперта и замурована. Но каждый из строителей знал, где кабина находится, а убить капитана, оставшегося почти без защиты своей команды, было не трудно. Какие цели преследовали эти уситы, было неизвестно. Однако, в какой-то момент прозвучал сигнал тревоги. Пирамида уже была готова и запущена, когда первое ядро, пущенное из катапульты из-за стены города, ударилось в стену одного из домов внутри города. Спустя годы, жители разрушенного города вернулись с севера, в огромном числе, взять пирамиду. Капитан успел собрать свою команду, все выжившие, как один, мгновенно откликнулись на его зов. Капитан передал ключ-доступ доверенному лицу, велел надежно спрятать его и возвращаться с теми, кто в момент нападения находился за пределами города, в каменоломнях и оказать поддержку в защите. Отчеты становились все короче, капитан выглядел все более шокированным. Раз или два на его лице была кровь, и не понятно было, его она была, или нет. Потом, после нескольких отрывочных рассказов о защите города, он рассказал, что доверенное лицо вернулось без ключа, тяжело раненный и рассказал, что на них напали в лесу, загнали их в пещеру, похожую на древний колодец, и перебили практически всех. Горстка выживших обронила ключ где-то в пещере, не нашла его и в спешке покинул место бойни, сбежали в город. Капитан принял решение больше не защищать город и беспомощное местное население. Рассказывая это, тараторя и путая слова, капитан вытирал с бледного лица холодный пот. Он решил использовать последний шанс сохранить остатки команды. Вся команда, включая раненного и самого капитана, поместили себя в капсулы и законсервировались. Они надеялись таким образом также сохранить жизнь раненному, но Сарафир и Илатони знали, что эта часть задумки не удалась. На этом сообщения закончились.

Ив сняла шлем, изображения в воздухе исчезли.