Страница 6 из 106
Что может быть чудеснее, когда, любовь тая,
Друзей встречает песнями цыганская семья…
Римма с надеждой поглядывала на тётю, и в глазах её читалось: «Когда же Варя придёт?» Но Софья Михайловна только молча пожимала плечами.
Николай Николаевич густым, мощным баритоном запел полковую песню:
Всадники-други, в поход собирайтесь!
Радостный звук вас ко славе зовёт,
С бодрым духом отважно сражайтесь,
В сраженьи пускай вас Господь призовёт.
Да посрамлён будет тот малодушный,
Кто без приказа отступит на шаг!
Долгу, чести, клятве преступник
На Руси будет принят как злейший наш враг…
Виктор Христофорович петь наотрез отказался, как его ни уговаривали.
Наконец, в очередной раз заскрипел звонок в парадном, и вошёл высокий, коренастый молодой человек, с широким лбом, большими русыми бакенбардами и в золотых очках. Он был первым из гостей, кто ни слова не спросил о Варваре.
– Это господин Осипов, «толстовец» и большой оригинал, – представила его гостям Софья Михайловна.
Недавно переехавший из Одессы господин Осипов любил сразу брать быка за рога.
– Каково ваше миросозерцание? – спросил «оригинал» Римму, едва успев познакомиться. – Какие в настоящее время переживаете душевные состояния?
Римма волей–неволей рассмеялась.
– В настоящее время переживаю стремление уйти жить в деревню и стать земской учительницей, – глядя ему прямо в глаза, серьёзно ответила Римма.
– Но для чего? – сочувственно спросил Осипов.
– Я не хочу тратить свою жизнь на пустяки, я дорожу каждой минутой, чтобы найти истину.
– Вы стремитесь к истине? Но зачем она вам? – продолжал он допрашивать.
– Как вам сказать? В обладании истиной заключается высочайшее блаженство.
– Но … можете вы представить себе такую картину: несколько молодых людей толкуют между собой, о чём-то спорят. И вдруг к ним врывается ещё один их товарищ, его глаза горят, он задыхается от восторга: «Я узнал Истину! Угол падения равен углу отражения!» – «Неужели?! О, какое блаженство!» – восклицают молодые люди и бросаются друг другу в объятия. Разве это не смешно? В истине нет блаженства.
– Хорошо, но если истина в том, что у каждого из нас есть свой долг, то исполнение этого долга может стать блаженством.
– Позвольте мне пожать вашу руку, сударыня! – просиял Осипов.– Мы с вами две родственные души. Вы тоже желаете служить народу?
– Понимаете, у меня есть чувство вины перед крестьянами. Я окончила гимназию, свет знаний проник в мою душу, я познакомилась – хотя бы вскользь – с великими творениями человеческого духа. А они – не могут. Они живут в неустанном, тяжёлом труде и кроме земли ничего не видят. Народ живёт под властью земли. Жалко их до слёз, хочется для них что-нибудь хорошее сделать.
– Наша культура куплена слишком дорогой ценой, вы не находите? Мы строим своё счастье на несчастье народа. Я считаю, что каждый образованный человек обязан оставить своё комфортное житьё в городе и переехать в деревню, чтобы жить среди крестьян, вместе с ними строить избы, пахать в поле, есть …
– А также пить! – перебил его Николай Николаевич своим властным голосом. – Прошу, дамы и господа, всех к столу, прошу! Кстати, у меня припасено несколько бутылочек отличного рислинга.
Не успел он сказать про вино, как опять заскрипел звонок в парадном, и старый Кузьма заковылял отворять. На этот раз появилась долгожданная Варвара со своим мужем Александром, молодым гусарским офицером. Все гости встали со своих мест и поспешили встретить их. Это была блестящая светская пара. Она всеми чертами напоминала австриячку или польку – красивая шатенка с игривыми колечками волос, спадающими на лоб, голубыми глазами и обворожительной улыбкой. Он – рослый, статный, молодец молодцом. У него были чёрные волосы, грустные глаза цвета спелой сливы, мягкая снисходительная улыбка, которая говорила женщинам о его опытности, и лоб, не знающий ни единой морщинки. Александр не любил посещать родителей жены, и теперь стоял с видом человека, исполняющего свой долг.
Итак, всё общество с радостными восклицаниями бросилось встречать Варвару, целовать и пожимать её руку. И для каждого у неё были заготовлены несколько фраз и ласковая улыбка.