Приключения Благородного Дика (1 сезон)

Пока они петляли по незаметным каменистым тропам — в лесу всё чаще встречались обломки острых скал, голые или поросшие пышным мхом, — успели познакомиться, и хозяин пещеры сам предложил Дику говорить ему "ты". Его звали Лорин — "волчонок". Родовой фамилии он не назвал. Дик подумал, что либо версия об изгнаннике близка к истине, либо этот юноша — маг. Было в его лице и речи что-то такое, что присуще людям, скрывающим важную тайну. Впрочем, в дороге, у случайных попутчиков не принято спрашивать даже имя, если они сами не пожелают представиться.

Они подошли к скалистой стене. На такую, деревья карабкаются с трудом, цепляясь корнями за каждую трещину или выступ. В ней открывалась просторная пещера с высоким потолком. Внутри обстановка была очень простая. Вдоль всей стены напротив входа тянулась длинная лежанка или лавка, сложенная из камней, с тюфяком из сухого камыша и лесных трав. Она была покрыта единым куском тонкого коричневого сукна, а поверх него кое-где лежали козьи шкуры и овечье руно. Половину пещеры занимал длинный стол со столешницей из одной цельной каменной плиты. Дику было очень интересно, как мог бы такой щуплый юноша в одиночку притащить и установить здесь такую махину. Вероятно стол был найден им вместе с пещерой и его выстроил кто-то другой. Опоры стола были сложены из небольших валунов, такие Дик и сам бы мог сделать, но столешница… По углам пещеры были сложены какие-то мелкие предметы, одежда, домашняя утварь. Ещё оставалось достаточно места, чтобы водить хоровод, если будет желание и компания.

— Это мой дом, — широким жестом обвел Лорин всю обстановку. Дику показалось, что сказал он это с невеселой иронией. Явно его отшельничество было не совсем добровольным.

— Неплохо. Ты опасаешься нападения, или мне показалось? Прячешься от кого-то?

— Не то чтобы прячусь, — молодой человек отвернулся от Дика и быстро выставлял на стол молоко, хлеб, сыр, зелень, глиняные миски, немного съедобных кореньев. — Но люди селения, что стоит там, в долине, иногда являются сюда. Толпой или поодиночке. И уже несколько раз пытались меня убить.

— За что?

— За то, что я существую на свете, — вздохнул Лорин, видимо давно смирившись с таким отношением. — Тот, кого я считал своим отцом — глава селения. Когда он узнал, что я не его сын… пришлось уйти. А точнее, еле ноги унес! Бывший папочка поднял против меня весь народ.

— Кто ему рассказал? — спросил Дик с угрозой в голосе в адрес такого болтуна. — Мать сама призналась?

— Нет, она не могла, ее нет в живых. Видишь ли, я — дракон…

Дик думал, что очень хорошо его понимает. Драконами в народе называли тех, кто, родившись, лишал жизни свою мать. Дик помнил, что многие крестьяне в окрестностях Пангира прежде называли "драконом" его самого.

— От кого же отец узнал?

— Боюсь, что от меня… — Лорин печально улыбнулся и вышел на открытое пространство пещеры. Он вздрогнул, как-то съежившись и пригнув голову. Вместо него к потолку пещеры поднял голову на длинной шее огромный дракон в медной чешуе.

Дик удивленно замер на месте, держа ладонь на эфесе меча, но не чувствуя пока опасности. Дракон захохотал, раскрыв пасть и жонглируя маленькими клубами огня над ноздрями. Взмахнул черными крыльями и снова превратился в стройного юношу с печальным взглядом. Крылья опали, став обыкновенным плащом.

— Теперь понимаешь? Это было на площади. Другие дети всегда дразнили меня, а я боялся их. Мне казалось, они сильнее… Как-то раз самый вредный мальчишка бросил камень, и я так разозлился… сам не знаю, как у меня получилось первый раз превратиться. Но я зарычал на них и дохнул огнем. Отец видел всё это в окно… И, разумеется, догадался, что не мог передать мне в наследство такую кровь. Из какой семьи происходила его покойная жена, он хорошо знал, они выросли в одном селении. Оставался только один вариант…

— Два, — возразил Дик. — Его жена могла почему-то взять в дом чужого ребенка. Мало ли, что бывает.

— Да, наверное, могло быть и так, — признал юноша-дракон. — Но папа… то есть, глава селения не стал разбираться. С тех пор я живу здесь.

— Долго?

— Уже десять лет. Ты — один из очень немногих, с кем нормально разговаривал за это время.

— Могу помочь? — сочувственно спросил Дик. Ему было жаль молодого дракона, изгнанного из родного селения только за то, что он не был похож на остальных.

— Да. Останься до завтра, пожалуйста. Куда тебе торопиться? Будь моим гостем.

— С удовольствием. А где ты добываешь пищу?

— Иногда охочусь в образе дракона, ловлю рыбу над водопадом. Иногда покупаю что-нибудь у пастухов.

— У тебя есть деньги? — удивился Дик.

— Нет, золото, — юноша небрежно кивнул в угол пещеры. Там, прикрытая мешком, пряталась целая груда золотых самородков. — Я собрал его за эти годы в реке.

— За такое богатство мог бы купить себе место в любом самом приличном обществе, — заметил Дик. — И больше не быть одиноким.