Страница 20 из 24
— Я не подслушивала, — шепотом призналась я.
— Это случайно вышло, — простонала я.
— Ногу подвернула, — еще тише созналась я, избегая смотреть на Дорхе.
— Не стоит. Вы и так уже много...
Пришлось приподнять подол, демонстрируя распухшую и наливающуюся синевой щиколотку. Нога болела жутко, аж в глазах темнело. Дорхе еще раз вздохнул и осторожно коснулся отека.
Попыталась встать, держась за стену одной рукой, Дорхе придерживал меня за локоть другой руки. Боль снова молнией прошлась по телу. Аж сердце закололо. Скривилась, но попыталась сделать шаг. Боль стала невыносимой. С тоской вспомнила путь от академии до лавки и пришла к выводу, что лучше заночевать тут, на лестнице.
После этих слов меня легко подхватили на руки и принялись спускаться по лестнице.
— К утру второго дня, — усмехнулся Дорхе. — Жваго, вы стоять не можете, не то что идти.
— Почему? Могу. И уже несу. И даже отнесу вас домой, — прервал мои протесты дракон.
— Почему?
— Вы идти не можете, — все так же невозмутимо отозвался Дорхе.— Ползти по улице более неприлично, а по-другому вы домой не доберетесь.
— Но это ведь ложь! — уверенно заявил дракон. И уже более жестко вопросил: — Одного не могу понять, почему ваш опекун молчит? И почему вы это терпите?
— Ваш мастер Болот!
— Слишком тяжелая ноша для хрупкой девушки. Не находите? — печально ответили мне.
— А я не сказал, что слабая. Я сказал хрупкая, — мы продолжили спуск, Дорхе крепче прижал меня к себе. — И это был комплимент. Хотя для женщины слабость не порок.
— Почему?
— Больно слышать такие слова от молоденькой девушки.
— Поэтому слабой быть страшно?
— Неприятная тема? — Дорхе понимающе улыбнулся.
— Ну, после ваших слов про дротик мне сложно было запугать Озима, он и так, как мешком пришибленный был, — усмехнулся мне в ответ Дорхе, принимая смену темы.
— И щека, — Дорхе заговорщически мне подмигнул.
— Больше он вас не тронет, — все так же неся меня на руках, произнес Дорхе. — Тронет, просто скажите мне.
— Жваго, вы же не думаете, что я отпущу вас одну в темное время? — словно читая мои мысли, выдал Дорхе. — После того, что случилось со студентом?
— А вы не подумали, Жваго, что я маг? — с насмешкой в голосе осведомился дракон. — И маг не самый слабый.
— Морок? — осипшим голосом осведомилась я.
— Не собирались?
Ворота мы тоже миновали без проблем и двинулись по мосту в сторону города. Дело в том, что сама академия находится на острове и от города ее отделяют бурные потоки Нуиры, реки, давшей имя городу. Я обернулась на сияющее здание академии, окруженное защитным пологом. На фоне стремительно темнеющего неба сверкали золоченные башни и крыши, трепетали флаги с гербами факультетов, сверкал символ защиты на воротах. Статуи-хранители застыли у входа, молчаливо вглядываясь в пространство безжизненными глазницами. В небе появился тоненький серп восходящей луны, на горизонте смешивало краски небо, расчерчивая небосклон полосами от ярко-красной до фиолетовой. Под ногами гулко отзывались плиты каменного моста, под которым пела река, вода бурлила и пенилась, с гулом проносясь внизу, почти белыми потоками устремляясь прочь, по руслу.
— Не все, — усмехнулась я. — Некоторые вполне даже невысокого.
— Да? — отчего-то шепотом спросила я.
— И чем же я отличаюсь?
— Чем? — я даже хохотнула.
— Сказали бы просто — ветер у меня в голове.
— Многие назовут это глупым упрямством.
Повисла неловкая пауза. Я растерянно моргала, глядя в фиолетовые глаза, боясь позволить себе расшифровать его фразу. Потому как поступок Дорхе и его слова находили отклик в моей душе, заставляя сердце снова бешено колотиться. А еще эти гормоны, будь они неладны. Нравился ли мне Дорхе? В том то и дело, что да, а это пугало меня куда больше. Страшно, очень страшно обнадежиться и получить оплеуху в ответ. И все же, как мне это понимать?
— Это лишнее.
— А мне не тяжело. Я мог и помог, — Дорхе на миг остановился и, серьезно глянув мне в глаза, отчеканил. — Ни один человек не заслуживает такого скотского с собой обращения. Давно уже пора было указать мастеру Озиму его место. И... не обижайтесь, но я бы заступился за любого студента на вашем месте.
— Это очень благородно с вашей стороны.
— Он опытный и сильный маг, обучивший не одно поколение лучших боевиков империи.
— У него связи в ковене. Его рекомендовали мастеру Кинару.
Мы уже добрались до лавки и мастер Дорхе без единого слова поставил потрясенную и растерянную меня на землю. Скривилась сразу, едва встав на травмированную ногу. Дракон поддержал, сжал за плечи, заставив прижаться к нему вплотную. И вот от этих маневров мне окончательно стало неловко. Бешеные гормоны, будь они неладны. А Дорхе продолжал обнимать и отстраняться, судя по всему, не собирался. А я вовсю паниковала, стараясь смыться со всей возможной поспешностью. Отстранилась и, изобразив улыбкоподобную гримасу, отвесила дракону поклон.
— И вам, доброй ночи, Данна, — ласково отозвался Дорхе, протягивая мне руку.
— Поздно уже, — пискнула я, стараясь сдержать дрожь в голосе.
— Нет, что вы! — горячо и честно соврала я. — Нога болит просто. Доброй ночи, мастер.