Страница 10 из 132
– Тоширо, у нас есть хоть призрачный шанс освободиться и уйти? – спросил я.
– Даже если и нет, то нельзя сдаваться.
Друг не дремал, он пытался подпалить верёвки и вырваться, но тело почти не слушалось. Тоширо выглядел ужасно, да и все мы были потрясены, что ещё сильнее подтачивало силы. Я привык думать о Ханаваро, как о мёртвом. Я попытался смириться с этим, принять его гибель, и вот теперь он вернулся. Я понимал: даже если появится возможность сбежать, Тоширо не последует за нами, а останется с братом и попытается выяснить, что с ним произошло. И я тоже хотел остаться. Но... но соваться в Дом духов – самоубийство! Самое настоящее!
– Как ему удалось выжить? – перешёл на шёпот Кин. – И почему он не вернулся домой? Почему?
Я молчал, и казалось, под холодным взглядом Тоширо все внутренности свернулись в клубок. Он знал, что у меня не хватит духу рассказать Кину мерзкую правду и признаться в своём позоре. Хан не мог вернуться. Не после того, что случилось. И если он перешёл на сторону мастера, у него были на то причины.
В общем, Кинтаро так и не дождался ответа.
– Вижу, вы уже пришли в себя! Давно я не практиковался на синоби! Как самочувствие? – раздался голос странного существа, да ещё и прямо над нашими головами. Проклятье! Неужели всё это время он сидел на дереве и наблюдал за нами? И мы не смогли его почувствовать! Очень скверно! Кто же он такой? Что это за монстр?
Он спрыгнул на землю, устроился на траве напротив нас и заулыбался. Существо вернуло себе первоначальный облик, если, конечно, я не ошибся на этот счёт. У него были редкие для наших мест белокурые волосы и глаза необычного сине-сиреневого цвета. Неужели никто не замечал, что в этом создании не было ничего человеческого?
– Что ты сделал с моим братом? – зарычал Тоширо. – Отвечай! Что ты сделал с моим братом?
– Я? – подняло брови существо. Оно было искренне удивлено. – А я-то тут причём? Разве не вы довели его до подобного состояния?
Да уж! Не стоило ему говорить подобное и злить Тоширо. Мой друг побелел от гнева, каким-то немыслимым образом он освободился от пут и набросился на спутника Ханаваро. Всё произошло слишком быстро даже для глаз синоби. Доля секунды, и они сцепились, начали колошматить друг друга.
Уж не знаю, были ли у Тоширо шансы на победу, но мы решили воспользоваться моментом, однако так и не успели это сделать. Нас остановил холодный и спокойный голос. Кин и я замерли, а существо повалило зазевавшегося Тоширо на землю и скрутило.
– Довольно! Осами, я просил, чтобы ты их не трогал. И что я вижу?
– Я не хотел разочаровать вас, господин. Я решил, что пленным следует подкрепиться, ведь путь предстоит неблизкий. А они напали на меня. Простите! Держать их в повиновении не так-то просто.
– Не переусердствуй. Они нужны живыми.
Ещё бы!
Тоширо гневно сверкал глазами и тщетно пытался подняться на ноги, по его лицу текла кровь. Бессилие сводило его с ума. И я... я ничем не мог помочь другу.
– Ханаваро! – прошептал он и вцепился в край плаща брата. Мерзкий тип Осами тут же напрягся, но Хан предупреждающе поднял руку. Мне показалось, что его стеклянные глаза потеплели. Бесспорно, ему было жаль Тоширо. Значит, Хан всё ещё жил в теле проклятого губернатора Такэда Мичиру, ведь только Хан сочувствовал врагам.
– Это имя не моё.
– А чьё же ещё? – взвился Кин. – Конечно, твоё! Что с тобой произошло? Мы считали тебя погибшим! Мы пять лет считали тебя мёртвым, а тут ты появляешься из ниоткуда, похищаешь будущего императора и собираешься нас прикончить!
– Вообще-то это вы хотите убить меня и моих спутников, разве нет? – усмехнулся Хан. Резонно. – Вам был отдан приказ ликвидировать похитителей Его Высочества. Я же не собираюсь вас убивать. Я отпущу вас, как только прибудем в Окито. И вы сможете вернуться домой.
Да-да, конечно! Так мы и поверили!
– Ты прекрасно знаешь, что мы не выберемся из треклятого леса живыми! Разумеется, тебе легко давать подобные обещания!
– Вы-то чего боитесь? Вы – потомок тэнгу. Они вас не тронут. И вы сможете вывести оттуда всех нас. А потом я отпущу вас домой.
Звучало обнадеживающе! И как хотелось в это поверить! Проклятье!
Я покачал головой, надеясь избавиться от чар Хана.
– Неужели нет другой дороги в Окито? Зачем тащиться через лес? Вы можете пойти в обход!
Кинтаро скрипнул зубами. Вид у друга был такой, словно он хотел меня придушить. Похоже, нытьё пришлось ему не по вкусу. Я закатил глаза.
– К сожалению, у нас нет на это времени, – Хан усадил брата рядом с нами. – Обработай его рану, Осами. Запах крови будет привлекать незваных гостей. Через пятнадцать минут выдвигаемся.
И Ханаваро оставил нас наедине со своим демоническим дружком.
– Что будем делать? – я мысленно обратился к друзьям за советом. – Допустим, доберёмся до леса, дождёмся удобного момента, сцапаем мальчишку и дадим дёру. Раз все считают, что для меня пройти через лес – раз плюнуть, то мы сможем прорваться.
– Да, и оставим старика и девицу одних в жутком обиталище тэнгу, – фыркнул Кин.
– Мы оставим их с Осами. А этот тип не горит и не тонет, я в этом уверен.
– А вот как быть с Ханом...?
– Без брата я не уйду, – заявил Тоширо.
Кто бы сомневался!
– Вряд ли он захочет пойти с нами по-хорошему, – возразил Кин. – Это существо – Осами – с лёгкостью подчинило нас своей воле, оно может контролировать и Ханаваро. Если Хан начнёт сопротивляться, то справимся ли мы с ним? Из нас троих только Тоширо сражался с ним в полную силу.
– Наши силы равны, но если брат объединится с Осами, то мне не совладать с ними обоими.
– Если бы мы могли выбрать удачный момент и улизнуть...
Синоби всегда должен найти путь к отступлению. Мы надеялись, что удастся отвлечь Осами и сбежать, хотя и не придумали, каким образом это осуществить.