Привести в исполнение

Холодное молоко и приветливость хозяйки сделали разговор мужчин почти

дружеским. Евдокия стояла в стороне, прислушиваясь к разговору, готовая выполнить любой каприз гостей.

— У тебя есть враги, или на худой конец, завистники?

—Чему завидовать? Живу, как все! С хлеба на воду.

—Ну а..., — пристав, прищурив глаз, хитро и намекающим взглядом, смотрел на

Игната. Затем, чтобы не услышала Евдокия, шепнул,— может муж милашки твоей? А?

—У нее нет мужа! — сказал в полный голос Игнат.

Сощуренные лукавые глаза пристава, удивленно округлились. Он оглянулся на

хозяйку дома, смутился.

—А коли так! Может она сама?

—Она здесь совсем не причем! Я нашел следы двух лошадей, которые шли под верхом.

—Какие следы на скошенной траве? Ты что-то баешь не то! — обрюзглое лицо

пристава начало наливаться багрянцем возмущения.

—Ничего я не придумал! Не по воздуху же они туда прилетели! Я смотрел дороги, по которым возили сено. Они избиты до пыли, на которой хорошо видны следы двух

лошадей. Они то удалялись между собой, то сближались, а это говорит о том, что

ехали верховые. Как я не смотрел, следов телеги не нашел.

—Тогда это меняет дело. Все необходимо осмотреть и записать, пока следы еще не

затоптали. Ну что, Игнат Алексеевич, едем на твою делянку?

—Едем!

—Надо поспешать, следы могут испортить.

Староста вяло подгонял собеседников. Делянка дальняя, ехать туда долго. Солнце уже набрало силу. Отбиваясь от назойливых мух, лошади бежали неспешной рысью.

—Что еще нашел, Степаныч?

—Не нравится мне это дело!

—Говори яснее.

—Смотрите, — он указал на четкий отпечаток копыта лошади, — подкована лошадь не по-нашему.

—Как можно понять? Все подковы одинаковы, — пристав недоуменно развел руками.

—Сейчас поймешь. Игнат проведи подкованную лошадь вот здесь, но так чтобы не

испортить этот след.

Получилось удачно. Отпечатки оказались рядом. Их сравнили. Пристав сам легко определил разницу, но староста дотошно стал объяснять все различия:

—У вас что один кузнец?

—Кузнец не один, но подковывать лошадей едут только к одному. Дешево и надежно.

—Теперь ясно, поджигатели чужаки. Зачем это им? Чем провинился перед ними или их хозяевами Игнат? Или просто хотели сделать пакость селу, а получилось только ему?

—Я же говорил, что нет у меня врагов! Нет! — в сердцах сказал Игнат.

Кто-то несмело вступил в разговор:

—Господин пристав. У нас уже такое было, когда япошку воевали. Староста знает.

—Колода поднял взгляд на собравшихся селян.

—Разберемся! Как есть, разберемся!

—Прошлый раз тоже разбирались, а Сабит только жирнее стал! — гневно крикнули из толпы.

—Расходитесь. Не мешайте работать!

Люди поспешили разойтись. Поджог мог повториться. Чтобы спасти сено, им

предстояло, работать и ночью.

Когда люди разошлись, пристав спросил у старосты:

—О чем это баял народ? Причем здесь Сабитов.

—Его в том поджоге подозревали, хотели спалить имение. Людям, которые

лишились кормов, пришлось продавать ему скот за бесценок. Говорят, Сабитов много

наварил.

—Чем же все закончилось?

—Ничем! Если не считать, что он выстроил новые хоромы.

—Почему сразу не сказал?

—Доказательств нет. А кому хочется иметь такого врага? Тем паче он нет-нет, да даст денег на нужды села.

—Да - а! Дела! — пристав, опять почесал затылок, затем описал найденный след

подковы.

Обратная дорога прошла почти в полном молчании. Игнат понимал, что придется

выкручиваться самому. Сомнений не осталось, что староста и пристав опять спишут все на заезжих калмыков. Тому и делу конец.

***

Время торопится, бежит, некогда оглянуться назад. Еще не успели перевести дух

после сенокоса, а уже созревают хлеба на полях. Колос уже налился и клонится к земле. Нельзя опоздать начинать жатву. Посыплется зерно из колосьев, уйдет в землю безвозвратно, не подымешь его, не соберешь.

Уходя на свидание, Карпо сказал матери.

—Мамо-о! Я ухожу.

—Не задерживайся, сынок, на гулянии, завтра начинаем косить пшеницу и сразу

перевозить ее на свой двор.

—Хорошо! Я приду пораньше, чтобы выспаться.

Встреча с Полиной была не самой короткой. Вода в ночной реке, как парное молоко, манит спокойствием и теплотой. Нет желания брызгаться или громко смеяться, хочется ощущать, как чистые струи воды ласкают и толкают к единению движений, мыслей и чувств.