Привести в исполнение

расслабить тело, наслаждаться тишиной и покоем. Карпо увидел яркое отражение звезды, которое, едва покачиваясь на глади воды, светило золотым светом. Осторожно, чтобы не спугнуть отблеск, подвел под него ладони.

—Полина! Смотри, у меня в руках звезда!

—Где? Я хочу посмотреть! — в голосе ее радость и надежда.

Она шагнула к Карпо, чем подняла небольшую волну. Отблеск звезды, будто понял, что в плену, заметался в ладонях и исчез.

—Где же она? Я думала, что подаришь ее мне, а ты обманул….

Полина с разочарованием взглянула на Карпо, который растерянно переводит взгляд то на воду, то на небо.

—Подождем, она сейчас появиться. Только тучка пройдет.

— Бог с ней, проживем и без нее. Пора выходить, я озябла. Она потянула Карпо за руку к берегу.

Что-то в ее душе надломилось, будто кольнул под сердце испуг, оставив необъяснимую тревогу. Почувствовав изменение ее настроения, он тревожно спросил:

—Ты расстроилась?

—Да, — помолчав, тихо продолжила, — может быть, это была звезда нашего счастья.

—Что может помешать нам? Счастье уже с нами, мы любим и всегда будем вместе.

Карпо взял ее за руки, заглянул в глаза.

—Не знаю, но я чего-то боюсь. Я чувствую, что будто над нами висит темная туча. Звездочка погасла в твоих руках, эта туча заслонила нам путь к счастью.

—Надо же придумать такое! — Карпо тормошил девушку, пытаясь взбодрить ее, но Полина ушла домой грустной.

***

Ночь в июле еще коротка. Едва она успеет высыпать звезды на небо, как на востоке рассвет начинает гасить их белесым покрывалом наступающего дня, а первый лучик солнца закрасит их багрянцем зари.

Восход солнца зовет к труду. Уборка хлебов. Опять косы размеренно укладывают скошенную пшеницу в валки, где она пролежит недолго. Женщины и девушки ловко вяжут снопы, укладывая их в небольшие кучки.

Некогда разогнуть спину и расправить плечи. Работа спорится, но если ветер закрутил и положил хлеб, а дождь прибил его к земле, тогда беда. Но нет выбора, собрать

На небе ни облачка, палящее солнце не успевает просушить мокрые от пота рубахи и сарафаны работающих людей. Иногда потянет со степи ветерок, но нет в нем прохлады. Короткий отдых после обеда, и до вечера будет слышно тяжелое дыхание да шелест

срезаемых стеблей. Заплачет ребенок, спешит к нему на минутку его мама, чтобы

покормить малыша и бежать, догонять ушедших далеко косарей.

Последняя полоска жнивья скошена. Карпо устало опускается на землю. Нет сил,

чтобы вытереть пот, который струится по лицу, заливает глаза, мешает смотреть, но большое, трудное дело сделано, и не беда, что еще надо перевезти, обмолотить зерно. Самое тяжелое позади.

—Мамо, я отдышусь и помогу тебе вязать снопы.

—Ой, сынку, пойди под телегу, трошки отдохни в тени.

Сын не ответил матери. Радость скорой встречи с Полиной пробилась через усталость, он был в мыслях своих рядом с Полиной: «Еще немного, вспашем зябь, и я зашлю к

Полозовым сватов. Нет, не откажет дядя Игнат, он ко мне всегда хорошо относился». Карпо помнил его слова, сказанные им после спасения Полины: «Спас ты мою дочь от смерти! Спасибо тебе, сынок! Вырастишь, отдам за тебя Полину!» Много воды утекло с тех пор, но эти слова давали ему уверенность в том, что Полина осенью станет его женой. Из-за уборки урожая встречаться с Полиной не удавалось, хотя и очень хотелось. Он

надеялся, что на будущей встрече она скажет ему: «У нас будет ребенок». Этого ему очень хотелось, тогда бы Полозовы не смогли бы ему отказать.

***

Время идет своим чередом, перелистывая листки календаря. Никому не подвластно его остановить или обратить вспять. Все случается вовремя и в срок. Последняя мера

планы Карпо, — Бог даст, заживем, как люди. Полина хорошая хозяйка и в работе не

отстает. Все у нас будет хорошо».

Опустился вечер, за ним ночь, не сулящая отдыха от жары. Хорошо бы искупаться в реке, но домашняя работа затягивает в свои сети. Надо со скотиной управиться и к

завтрашнему дню подготовится. Постепенно, в окнах домов гаснут огни ламп, село

погружается в сон.

Запрягайте, хлопцы, коней,

Да лягайте спочевать….

Новые голоса потянули грустный мотив:

Если бы мне рябине к дубу перебраться,

Я бы тогда не стала гнуться и качаться.

—Где эта звездочка, которая хранит нас, как ее найти? — подумал и спохватился, что течение далеко унесет его от места, где он оставил одежду. Пора домой.

Карпо идет по спящему селу. Нагретый за день воздух еще не остыл, но дышится после купания легко. Завтра свободный день, возможно Полозовы тоже закончили уборку