Страница 42 из 88
– Нет, не надо. Иначе и мне придётся потом помогать вам для равновесия.
– Я был бы совсем не против, – он широко улыбнулся. Зубы у него были ровные и белые – интересно, от природы, или работа стоматолога? Но в любом случае, улыбка у него приятная.
– Можно сказать вам комплимент?
– Ну, валяйте.
– Я впервые встречаю женщину, чьё хладнокровие не уступает её красоте.
– Не сомневаюсь, что вы большой спец по женской красоте.
– Но остальным женщинам до вас, как безобидным ужикам до королевской кобры.
Я чуть не подавилась.
– Ну и сравнения у вас!
– Это непроизвольно, – он вздохнул. – Самая опасная красота – она как медленный яд. Не поражает сразу же, а проникает исподволь – и вот уже от неё не избавишься, она всегда стоит перед глазами.
Я промолчала, не зная, что ответить. И… что это? Что за жар заливает лицо и шею? Моё хвалёное хладнокровие, ау, где ты? Или я уже забыла, чем может обернуться слепая вера в чужое дружелюбие? Быть одной, никого не любить, ни к кому не привязываться – это безопасно, особенно для таких, как я. Потому что предать может каждый, в чём я уже убедилась на собственном опыте.
Всякие там отношения – они для домашних девочек, которые никому не интересны, и худшее из несчастий, которое может с ними случится – муженёк пойдёт налево. Когда ничего не меняется и не происходит, может и можно себе позволить подпустить кого-то близко. Но у меня цена ошибки – жизнь. А уж раскисать от чужих слов и вовсе непозволительная глупость.
Я обернулась к Фредерику, собираясь холодно сказать, что мне не нравится разговор, который только что с охотой поддерживала, но он меня опередил:
– И кстати, о яде… Вы не откажетесь подумать над ещё одним деловым предложением?
– Что за предложение?
– Вы, должно быть, слышали о теракте, что был незадолго до Дня Города?
Я кивнула. Тогда СМИ подняли было шум, но он быстро сошёл на нет – взрыв на новом заводе оказался маломощным, от него почти никто не пострадал, так, нескольких бедолаг посекло осколками. Собственно, дело могли бы и вовсе замять, не случись бада-бум во время торжественного открытия этого самого завода. Там была наша мэр, и ещё целая куча народу, и когда взорвалось и загорелось, началась паника. Так что половина раненых пострадали не от осколков даже, а именно в случившейся давке. Но до смертей, насколько мне известно, не дошло.
– Вроде бы пришли к выводу, что это были происки конкурентов?
– Именно, – кивнул Фредерик. – И этот случай наводит на некоторые размышления. На наших семейных предприятиях такого ещё не случалось, слава богу, но всё когда-нибудь бывает впервые. Я хочу устроить проверку безопасности на предприятии, принадлежащем мне, а в перспективе – и на всей собственности моей семьи, а также нашей личной. И вы могли бы помочь мне выявить слабые места.
Я задумалась. А почему бы и нет, собственно? Работка не пыльная, и не всё ли равно, за что получать деньги – за то, чтобы убивать, или за то, чтобы спасать? К тому же она предполагает достаточно длительное сотрудничество, так что… не станет ли это ещё одним шажочком к исполнению моей мечты?
– Что ж, подумать не откажусь. Хотя вы должны понимать, что я всё-таки не специалист по шпионажу и даже не террорист.
– И всё же мнение профессионала может быть очень ценным. Мы обсудим всё подробно, когда вернёмся в город, хорошо?
Я кивнула, скрывая охватившее меня ликование. Рассудок уже был готов воспарить на крыльях мечты, и мне пришлось мысленно опрокинуть на себя ведро холодной воды, чтобы напомнить: ничего так просто не бывает. В сладком куске может скрываться отравленный крючок, тем более что сотрудничество такого рода предполагает несколько большую степень доверия, чем я обычно позволяла себе со своими клиентами. Хорошо, что не надо давать окончательного ответа прямо сейчас, у меня будет время как следует обдумать все условия и попытаться обеспечить и свою собственную безопасность.