Замена

   Удушающий запах крови тяжелым одеялом накрыл крепость. Фантасмагорические тени плясали по стенам в отблеске горящих факелов. Люди и звери, казалось, совершенно обезумили: движимые жаждой мести, за товарищей ли, за себя ли, они волнами сходились, а затем медленно распадались меньшим числом. Даже численный перевес не мог помочь напавшим одержать победу: их количество неуклонно сокращалось, а атаки становились все менее осознанными.

   Подойдя ближе к все еще бессознательным магам, аккуратно открыла флакон, стараясь удержать его в дрожащих руках, и, приподняв голову Кьяра-старшего, осторожно поднесла к губам. Затем выпустила на волю силу, приводя его в сознание. И заставила рефлекторно проглотить жидкость. После чего снова погрузила во временный сон. Проделав аналогичные действия с Инаром, хотела было подняться, как была резко схвачена за руки, получив удар в бок.

- Дернешься – на тот свет сразу отпра… - не усел договорить, как упал, захлебываясь кровью, рядом подкошенный вместе со своим напарником. Сзади стоял черный зверь, грозно рыча на меня. Чуть в отдалении трое оборотней продолжали сдерживать натиск атаки.

- Не убивай! Я запечатала их силу на несколько дней, - послушав, зверь остановился. – Их нужно передать королевскому суду…

- Пожар!!! Горим!!! – крик моментально пронесся по крепости, заставляя сражающихся замереть. Тут и стали заметны отблески пламени, быстро распространяющегося по крышам построек. Огонь передвигался очень быстро, за короткое время захватывая большие площади и перекидываясь по высушенной в стенах зелени. Сухая жаркая погода играла ему на руку. В рядах людей началась паника. Частично побросав оружие, они ринулись в сторону главных ворот. Заставив меня буквально взлететь ему на спину, Аррейт быстро преодолел расстояние до входа в крепость. Однако путь был преграждён: кто-то опустил решетку.

- Скорее!

   Мешанина из людей, обезумевших настолько, что они были готовы бросаться на решетку, захватила в свою круговерть. Как в этом ориентировался Аррейт, я не представляла: моя главная задача была удержаться на нем. Поняв, что вход заблокирован, он быстрыми прыжками двинулся в противоположную сторону. Внезапно сверху на стоящих людей обрушилась деревянная балка, охваченная огнем. Следом тут же раздались жуткие крики: одежда вспыхивала моментально.

- Сколько? – обратившись к провожатым, спросил Аррейт.

- Кто-то пострадал? – встревоженно спросила я.

- Есть другой выход? – с надеждой в голосе прошептала я.

- Ниас, проверь, пожалуйста, состояние ребят, а мы пока подготовим все необходимое, - аккуратно подведя меня ближе к Даллену и вручив сумку с лекарствами, коротко поцеловал и быстро вышел на улицу, на ходу отдавая приказы.





   Не успела обойти всех, как в комнату вернулся Горр.

- А они?.. – вопрос повис в воздухе, но оборотень нетерпеливо поторопил.

   В это время в помещении появились стражи. Среди прочих заметила и капитана Солдера. Его подручные сноровисто начали перекладывать больных на носилки. Удивленная увиденным я чуть не споткнулась, но Горр поддержал и пояснил:

   Казалось, наступил день. Яркое марево пожара освещало все вокруг: тут и там все от времени срывались горящие деревянные балки, с гулким грохотом падающие на землю. А вслед за тем раздавались отчаянные крики. Люди словно разделились на два лагеря: одни сноровисто выполняли указания нескольких оборотней, помогая нести какие-то вещи, другие ошалело носились по площади, усиливая панические настроения. В такой круговерти легко можно было потеряться, но оборотень держал крепко, словно таран пробивая нам путь. Вскоре мы вошли в часть крепости, где находились служебные помещения. Миновав бывший кабинет Съерраха, подошли к очередной неприметной двери, около которой теперь толпилось много народа. А я тут же попала в родные крепкие объятия.

- А ты?.. – крепко вцепившись в локоть, я на секунду замедлила ход.

- А что с решеткой?

   В голове просчитывались варианты. Дерон Лантер лежит без сознания, семейство Къяров лишено сил, остается лорд Мельтош… Неужели он пришел в себя? Так скоро? Магия ему тоже не доступна пока, получается, воспользовался каким-то амулетом?

   Переход оказался коротким. Через несколько минут мы уже выбрались наружу, в небольшом отдалении от крепости, под сенью близлежащего подлеска.

- Аррейт… -тихо прошептала я, но была остановлена мягким поцелуем.