Страница 69 из 213
Она зарубила еще двоих, прежде чем зеленые куртки монахов замелькали перед глазами.
-Госпожа, вы в крови!
-Это не моя кровь, Джомей! Не преследуйте бегущих! Главное-это повозки!
Оставив два десятка монахов, сопровождать повозки обратно во дворец, Эмико с остальными быстрым шагом, а порой и бегом направилась на север.
Джомей на бегу сказал, что убитых монахов нет, раненых трое.
-Где вы так научились драться?
-Последние пять лет мы тренировались каждый день, госпожа! Отец Кейтаро приглашал в монастырь многих искусных воинов с севера в качестве учителей!
"Дайчи занялся подготовкой воинов - монахов пять лет назад. Видимо тогда же он и проснулся? Выходит, что мой клыкастый предок в ближайшее время опять отправиться спать в свою яшмовую пещеру?! Да! Он же сам сказал - "пойду досматривать видения"! Получается, что на его помощь не стоит и рассчитывать ближайшие пять лет?! Но по другому мне с его стороны и ничего не будет угрожать целых пять лет! В каждом событии есть хорошие и плохие стороны!"
Солнце уже коснулось верхушек сосен на горах, когда Эмико добралась до дворца.
Отряд вооруженных монахов во главе с худощавым молоденьким мечником привлек всеобщее внимание.
Жители городка высыпали на улицу от мала до велика.
-Это же она-наша Эми, наша императрица! - завопила какая-то догадливая тетка.
Потомственные слуги императоров падали на колени со слезами на глазах. Госпожа вернулась!
Эмико пронеслась через городок бурей до самых южных ворот дворца. Здесь ее встретил Хиро.
-Госпожа, ваш дворец освобожден от захватчиков и грабителей!
-Благодарю тебя, мастер! Что с отрядами западных принцев?
-Их люди пытались перелезть через ограду парка, но мы стрелами сбили десяток. Они отошли в низину к оврагу Дайри. Видимо самих принцев здесь нет, а без них воины и слуги особой смелостью не могут похвастаться.
-Откуда ты набрал лучников?
-Стрелков привел вот этот парень!
Вперед выступил, кланяясь Киуши.
-Киуши!
-Госпожа, я так счастлив снова вас видеть! Вы живы! Какое счастье!
Слезы блестели в глазах молодого чиновника.
-Ты был управителем здесь?
-По вашему приказу, госпожа и до того момента как жадные южане пришли сюда. Люди банжи схватили меня и секли кнутами, они думали, что я знаю, где спрятаны сокровища императора. В первую же ночь мне удалось бежать. Я прятался в лесу. Многие ваши преданные люди присоединились ко мне... Пришлось питаться дичью... Луки нам пригодились для этого...
-Отлично, Киуши, ты опять управитель дворца! Прикажи приготовить ужин для наших людей.
-Госпожа, южане очистили все кладовые, они даже увезли часть мебели и оружие гвардейцев!
-Не беспокойся, все будет возвращено. Я перехватила их на дороге и задала им трепку.
-А как же Рензо, госпожа?
-Я убила Рензо, Хиро, убила вот этим клинком...
Странно возвращаться после долгого отсутствия в знакомое место, особенно в родной дом.
Все вокруг непривычное глазу, как будто на привычное смотришь с другого ракурса. Ты словно пришел в гости, а не к себе, в свой знакомый до дощечки в полу дом. Глаза отвыкли от привычных стен и вещей. Все как будто и свое и чужое...
Эмико бродила по залам и коридорам дворца потерянным котенком.
Дворец не успели разграбить основательно, но беспорядок на каждом шагу угнетал: мусор, обломки мебели, царапины на отполированных полах, выбитые окна и следы грязных ног повсюду.
Теперь она пожалела о том, что не приказал перебить всех грабителей-южан за этот унизительный и наглый разгром.
Оставаться в этом оскверненном чужими людьми доме она не могла.
Эмико направилась туда, где не бывала больше двух лет, в чайный домик императора.
Темно серые каменные ступени в вечернем сумраке казались черными. Яркие пятна багровых кленовых листьев лежали грудами. Зеленые низкие кусты изгороди требовали стрижки.
По шуршащим листьям она поднималась все выше. Хироши следовал за нею с фонарями в обеих руках. Киуши, Хиро и Джомей шли молча, отстав на несколько шагов.
Чайный домик был построен на пригорке за дворцом под сенью кленов. Белые стены покрыла сетка трещин, но черепичная крыша как новенькая.
Набухшая дверь с трудом подалась, распавшись на две створки. В домике была всего одна большая комната без мебели, циновок или ковров.
На полу лежал толстый слой пыли. Подавив привычное желание-разуться, Эмико прошла вперед. Сырым деревом или плесенью не пахло. Воздух не свеж, но это легко исправить.
Девушка раздвинула с усилием дверь, ведущую на террасу и села на пороге. В последних отсветах заката открылся вид на южную часть дворца и уходящую вдаль огромную лощину долины Айтеко. Подперев подбородок ладошками Эмико позвала, не поворачивая головы:
-Киуши!
-Да, госпожа!
-Пришли девушек вымыть здесь пол. Пусть принесут сюда для меня постель и подушки. Пока дворец не приведут в порядок-я буду жить здесь.
-Слушаюсь, госпожа.
Торопливые шаги. Киуши отправился за служанками.